LOGINBUMITAK NA SA isang maligayang ngiti ang labi ni Atticus at bumitaw na sa kanyang pagkakahawak sa kamay.“Sorry,” bitaw ni Atticus sa kanyang isang kamay at muling inihawak iyon sa manibela. “Gusto ko lang naman malaman.”“Masyado ka namang tsismoso.” When they arrived at the venue, Atticus parked the car and got out to open the door for Gabe. Eleganteng bumaba naman doon ang kanyang asawa. Ang usapan nila ay ihahatid lang nila si Gabe, ngunit deep inside ay hinihiling ng lalaki na sana ay isama sila ni Gabe. Mukha rin naman silang presentableng mag-aama kahit halatang hindi napaghandaan ang event. Nakadungaw na ang dalawang bata sa bintana, nakatunghay sa kanilang mag-asawa. Hindi nangungulit na bumaba dahil na-brief na sila ni Atticus na hindi sila kasama sa event habang wala si Gabe. Binanggit niyang ang Mommy lang nila ito.“Huwag mo na akong ihatid sa loob. Ako na lang ang papasok mag-isa. Mag-ingat kayo ng mga bata pauwi.” Bumagsak na ang magkabilang balikat ni Atticus. Tuluya
AYAW MAGPAKITA NG kahinaan ni Gabe sa harap ni Atticus at baka kung ano pa ang maisipan nitong gawin sa kanya. Gaya ng baka bigla na naman siya nitong buhatin na kung i-trato siya ay parang lumpo, kaya't itinuwid niya ang kanyang likod habang nakahawak sa magkabilang gilid ng beywang. A soft chuckle coming from behind her. Saan pa nga ba galing iyon? Kay Atticus na pinapanood lang siyang mabuti doon.“You need my help?” “Hindi na. Anong tingin mo sa akin, lumpo?” Tumawa lang si Atticus at hindi na pinatulan ang tanong ng asawa. In the bathroom, Gabe brushed her teeth vigorously. Siguro dahil sa mabuting ugali niyang pinakita buong tanghali hanggang hapon, kinagabihan, tinanong siya ni Atticus. “Hindi ba at may handaan sa selebrasyon sa law firm? Hindi ka ba pupunta?”Nakaupo si Gabe sa sofa, panaka-naka ang sulyap sa screen ng hawak niyang cellphone habang ang kanilang mga anak ay naglalaro sa kanyang harapan ng kanilang alagang asong si Otso. Kakalabas lang noon ni Atticus galing
SA HALIP NA sundin ni Fourth ang hiling ng asawa ay minabuti niyang sumampa ng kama at mahigpit na yumakap sa katawan ni Gabe na nanigas na. Ipinahinga ni Atticus ang kanyang baba sa balikat nito, bahagyang nilaro-laro ang kanyang leeg gamit lang ang mainit niyang hininga. Mariing nakagat na ni Gabe ang kanyang pang-ibabang labi noon. “Sige, tulog ka lang. Yakap lang ako dito.” “F-Fourth…” namamalat na ang boses ni Gabe. Napangiti na noon ang lalaki dahil alam niyang nagtagumpay siyang kulitin ito, hindi siya magagawang itaboy ng asawa.“Hmm? Mayroon ka bang nais na sabihin sa akin?” Hinila ni Gabe ang kumot para takpan ang kanyang ulo. Nais niyang itago ang nag-iinit na niyang mukha.Paano niya ba itataboy ang asawa kung alam niya sa kanyang sarili na nais niya rin ang ginagawa nito sa kanya?Marahang humagikgik si Atticus, pagkatapos ay bahagyang kinuskos ang ilong sa leeg niya habang bumubulong pa ito.“O ‘di kaya ay nais na gawin?” harot pa ni Atticus na gumapang na ang dalaw
BAGO PA SIYA MAKABANGON at makapag-isip ng tamang dahilan ay nakatanggap siya ng tawag mula sa secretary niya. “Attorney Dankworth, magsisimula ang meeting sa loob ng sampung minuto. Nakarating ka na ba sa law firm?” matamis ang boses ng kanyang secretary habang hinihintay ang kanyang magiging sagot, nanatiling tahimik ang abogado. “Gusto ko lang naman na ipaalala…” Pinikit ni Gabe ang kanyang mga mata. Gusto pa niyang matulog. Hindi lang iyon, ayaw niya pang bumangon. Gusto pa niyang manatili sa kama. Tumikhim si Gabe upang tanggalin ang bara sa kanyang lalamunan. Siya ang boss kaya dapat na siya ang masunod. Wala namang magagawa ang mga ito kung babaguhin niya ang oras ng meeting sa huling minuto. “Paki-reschedule ng meeting bukas ng umaga, alas-diyes. Hindi ako makakapunta kung ngayon. Nasa bahay pa ako.”The secretary still sensed something was wrong. Hindi ugali ng abogado na magbago ng meeting kung wala naman.“May sakit ka po ba, Attorney Dankworth?”Gabe mumbled. “Hmm, I'
KUMALMA ANG HITSURA ni Gabe na mistulang magwawala na kung sakaling magkakamali ng sagot ang asawa. Matagal-tagal niya itong hinintay tapos ganun lang ang sasabihin nito sa gabi ng pagbabalik?“Bawasan mo na lang ang gagawin mo. Ako na ang bahala. Dadamayan mo lang akong namnamin iyon.”Kasabay nito ay muling humakbang si Atticus pasulong. Binuksan niya ang pinto ng guest room at naglakad papunta sa kama gamit lang ang ilang hakbang. Maingat na ibinaba niya ang katawan ni Gabe sa malambot na kama. Nadepina ang mala-porselanang kutis ni Gabe ng maitim na bed sheets. Kitang-kita sa mga paninitig ni Atticus ang matagal na niyang pagtitimpi at ang pananabik niya. Halos hindi ni Atticus binigyan ng oras para makapag-adjust si Gabe. Sumampa na siya ng kama. Muling binuhat ang katawan ni Gabe at sinandal na ang sarili niya sa headboard ng kama. Hinayaan lang naman siya ni Gabe. Inoobserbahan ang mga gagawin niya. Tinawid na niya ang kanilang pagitan at inangkin na ang mainit at malambot na
UMAYOS NG TINDIG si Gabe upang ihanda ang kanyang sarili. Humarap na ang katawan sa kanya ng asawa. Nag-aalangan ang mga mata ng babaeng tumitig na kay Atticus bago pa siya tuluyang magsalita ng kanyang paliwanag.“Wala nang dalawang taon ang itatagal ni Jake.”Biglang kumapal ang hangin sa paligid. Iyon ang naramdaman ni Atticus sa kanyang narinig. Kaya ba hindi maiwan ni Gabe ang lalaki nang dahil doon?“Wala na siyang ibang kamag-anak sa paligid niya na pwedeng lapitan o mag-aalaga sa kanya. At kahit na mayroon man, ang habol lang naman nila ay ang daan-daang milyong ari-arian niya. Atticus, ayokong ipaliwanag sa’yo ang pagkakaiba nina Jake at Cresia, pero masasabi kong noong kasama kita, hindi kita kailanman ginawan ng mali. Kaibigan lang si Jake…”“At ngayon? Ano na ang tingin mo sa kanya?” tanong niyang hindi na napag-ukulan ng pansin ang sinabi ng asawang nauna. “Kaibigan pa rin ba, ha, Gabe?”Hindi sumagot si Gabe. Hindi niya na kailangang sabihin iyon sa asawa lalo na ngayong


![Just One Night [Tagalog]](https://acfs1.goodnovel.com/dist/src/assets/images/book/43949cad-default_cover.png)




