Chapter 3
“Anastacia! Anastacia!”
Tumataas na ang kilay ng Head ng mga servants na si Mada’am Rosel dahil sa hindi pagpansin sa kanya ng labing-walong taong gulang na si Anastacia na mukhang abalang-abala sa pagde-daydream at nakakakalumbaba pa nga sa mesa ng silid nito.
“Anastacia!” mas malakas na tawag ni Lady Rosel.
Napaigtad naman si Anastacia at gulat nang makita ang galit na galit na hitsura ni Lady Rosel.
“Mada’am Rosel!” Kaagad tumayo si Anastacia at muntik ng makalimutang isara ang kanyang diary.
“Nariyan na ang Master King.”
Hindi mapigil ni Anastacia ang ngiti pero pilit na pilit siyang hindi iyon mahalata.
“Sandali, sandali, sandali!” Hinila siya ni Mada’am Rosel sa Balikat. “Nasaan ang bakal mo sa leeg?”
“Ay, pasensiya na Mada’am.”
Kaagad binalikan ni Anastacia ang pabilog na bakal at inilagay sa kanyang leeg. Proteksiyon nila ‘yon para hindi sila maamoy ng mga bampira. Hinuhubad lamang nila ‘yon kapag maliligo sila at ibabalik din pagkatapos.
Silang mga tao sa lugar ng mga bampira ay mga alipin ng mga ito. Ang karamihan sa mga aliping tao ay iyong isinilang na silang alipin dahil ang magulang nila ay mga alipin na ng pamilyang pinagsisilbihan. Ang halimbawa no’n ay si Mada’am Rosel, ang pamilya nito mula sa ninuno ay nagsisilbi na sa salinlahi ng mga bampirang ‘Vezarius’.
Ang iba naman ay katulad ni Anastacia na binili sa lugar ng mga tao at dinala sa lugar ng mga bampira na kilala sa tawag na ‘Vampire City’ ang hiwalay na lugar sa mga tao at tanging mga iilang lagusan lamang ang daan para makabalik sa lugar ng mga tao. Pero sa higpit ng pagbabantay roon, walang alipin ang nabuhay o hindi nakatikim ng malupit na kaparusahan sa pagtatangkang tumakas.
Lumabas si Anastacia sa bahay na nagsisilbing tahanan ng tatlong-daang tagapagsilbi ng pamilya Vezarius. Ang tahanan nila ay hiwalay sa malaking mansion ng mga ito at pumapasok lamang sila kung kailangan sila sa lugar. Sa likurang bahagi ng mansion siya dumaan.
Sa salamin na para sa kanilang mga tagasilbi sa bahagi ng kumedor kung saan sila dumaraan ay saglit siyang tumigil para siyasatin ang sarili’t kasuotan. Maayos naman at walang lukot ang kanyang itim na bestidang pang-tagasilbi na may mahaba ring itim na manggas. Nakaipon naman ang kanyang buhok at malinis tingnan. Nginitian pa niya ang sariling repleksiyon bago nagmamadaling lumakad patungo sa sala ng mansion.
Sa malaking sala ng mansion kapansin-pansin kaagad na kahit alikabok mahihiya sa sobrang kalinisan at kintab ng mga kagamitan. Walang pinalalampas ang mga Butler servant pagdating sa paglilinis ng sala. Maging ang naglalakihang mga kuwadro ng salinlahi ng pamilya ay malinis na malinis dahil araw-araw ang toka sa paglilinis ng mga iyon.
“Paulit-ulit ka na lang nakikipag-away, King! Hindi ka na bata!”
Malakas ang sigaw ni Mada’am Rosanna sa anak na kaedaran niya, si King. Paikot-ikot ang ginang dahil sa sobrang stress na nararamdaman.
Tumayo naman si Anastacia malapit sa sampung babaeng naroon na tagasilbi, mga nakahanay ang mga ito at naghahanda sa iuutos ng pamilya. Ang Sampung Butlers din ay maayos ang pagkakahanay sa magkabilang gilid ng pintuan, handa rin sa iuutos ng pamilya.
“Hindi nga ako ang nagsimula, mom,” iritableng tugon ni King.
“Simula pagkabata mo ‘yan na ang dahilan mo na hindi ikaw ang nagsimula—”
“Anastacia!” Tumayo si King sa kinauupuang sofa at masayang lumapit kay Anastacia nang mapansin ito.
Nabigla naman si Anastacia dahil galit na galit pa at hindi pa nga tapos magsalita ang ina nito.
Hindi makatingin si Anastacia kay Mada’am Rosanna, sapat na ang presensiya nito para masabi niyang pinanlilisikan na naman siya ng mata nito.
“Anastacia, kailangan ko ng gamot at magpalit ng kasuotan kaya pagsilbihan mo na ‘ko para makapagpahinga na rin ako,” malambing na sabi ni King.
Sa pagkakangiti ni King, alam ni Anastacia na pinamumulahan siya. Hindi talaga siya nasanay simula noon sa atraktibo nitong hitsura lalo nang magkaroon na siya ng pagtingin dito.
Bumaling si King sa ina, “Mom, sasamahan lang ako ni Anastacia. Mamaya mo na ‘ko pagalitan pagdating ni dad para isahang sermon na lang kayo mamaya.”
“King! Anak ka talaga ng tatay mo!” gigil na sabi ni mada’am Rosanna.
Hinila na ni King si Anastacia hanggang sa silid nito. Siniguro ni King na naka-lock ang pintuan pagkapasok nila.
“Ano na naman ang ginawa mo, Young Master?” nag-aalalang tanong ni Anastacia nang mapansin ang namumulang bahagi sa gilid ng labi nito.
“Hindi ko ‘yon kasalanan,” tila batang sabi nito. “Bihisan mo na ‘ko,” ani King na humarap na sa kanya.
“Young Master!”
Pulang-pula si Anastacia dahil sa sinabi nitong biro.
Nabigla pa siya nang hapitin nito ang kanyang balakang para mas mapalapit siya rito.
Kumabog nang husto ang dibdib ni Anastacia dahil sa sobrang lapit nila, nalalanghap niya ang mabangong amoy nito. Maging ang init ng katawan nito ay nagbibigay sa kanya ng kakaibang pagkabuhay sa bawat himaymay ng kanyang ugat.
Ang mga bampira, hangga’t hindi pa umaabot ng isangdaan ang edad nito ay mayroon pa raw talagang init ang mga katawan nito. At dahil ang edad nila ay pareho kaya parang tao din si King, maliban na lamang sa kakayahan nito na hindi maihahalintulad sa tao.
“Y-Young Master, b-baka may makakita sa ‘tin,” kinakabahang sabi ni Anastacia.
“Kailan ba may nakahuli sa ‘tin?” nakangiting tanong nito.
Napalunok si Anastacia. Napatitig na naman siya sa kulay ruby na mga mata nito.
Namula si Anastacia nang lumapit ang mukha nito sa kanya.
“Kapag nasa dalawampu’t isa na ‘ko, aalis na tayo rito at magsasama tayo sa lugar ng mga tao. Magpapakasal na tayo no’n.”
Hindi mapigil ni Anastacia ang mangiti at mag-init ang mga mata.
Batang-bata pa sila nang unang magkaroon ng damdamin sa isa’t isa. Labing-apat na taon nang aminin nila ‘yon sa isa’t isa, at ngayon na pareho na silang labing-walo ay paapat na taon na ang sikretong relasyon nila.
Bumalik sa alaala ni Anastacia ang isang gabi kung saan napakalakas ng ulan at nagkaroon sila ng pagkakatampuhan ni King. Pinipilit nito sa magulang na mag-aral siya sa Vampire Academy kung saan ito nag-aaral ng junior high. Iyon ang request nito sa magulang sa ikalabing-apat na kaarawan nito. Pero hindi pumayag ang magulang nito at pinipilit pa rin nito, sinabi niya rito na hindi siya masaya sa pagpupumilit nito, at hindi niya gustong mag-aral sa Vampire Academy. Sapat na iyong tinuturuan na siya ni Butler Calixto at Maid servant Kaya at nakasasabay niya ‘to sa aklatan at sabay silang nag-aaral.
Pinuntahan niya ‘to sa tree house kung saan sila madalas dalawa. Labing-dalawa sila no’ng maisipan nitong magpagawa ng tree house sa ibang mga Butlers. Basang-basa siya no’n dahil sa lakas ng hangin at ulan, nasira rin no’n ang dala-dala niyang payong.
Naabutan niya ‘tong nasa gilid na bahagi ng tree house at magkadikit halos ang mga kilay nito.
“Bakit pumunta ka pa rito?” galit na tanong nito.
Lumapit siya rito at ginaw na ginaw rin siya.
“Young Master, hindi ako puwede sa akademiya na pinapasukan mo. Tao ako—”
“Pero may ibang tao na naroon! Hindi lang naman ikaw!” sigaw nito sa kanya.
“Gusto mo bang pumayag ako kahit hindi ko gusto? Kung magiging dahilan ng galit mo sa ‘kin ang pagsuway ko sa ‘yo ay ipipilit ko na rin na pumasok sa akademiya mo. Mas gusto at responsibilidad ko naman ang kasiyahan mo.”
Nakita niya ang pagkabigla kay King, ang matapang nitong hitsura ay unti-unting lumambot.
“Hindi ko sinasadya na pilitin ka. Naging sobrang pilit ko na naman.” Ginulo nito ang buhok.
Nangiti si Anastacia, maraming nagsasabi sa kanya noon pa na maganda ang impluwensiya niya kay King dahil sumusunod ito sa kanya kung minsan higit sa magulang nito. Pero tama ang sinabi ng mga ito na agresibo si King, mapilit, kapag masyado ‘tong natutuwa nakalilimutan na nitong isipin ang iba.
Umusog pa siya hanggang mapalapit dito.
Lumingon naman ‘to sa kanya nang makalapit siya.
“Nilalamig ako, Young Master,”natatawang aniya.
Nag-alala naman ito. “Sakitin ka pa naman.” Kinabig nito ang kanyang ulo patungo sa balikat nito.
Nangiti si Anastacia. “Kapag naman nagkasakit ako, sobrang suwerte ko dahil mismong ang Young Master ang nag-aalaga sa ‘kin.”
Napasimangot naman si King. “Ayokong nagkakasakit ka dahil para kang mamamatay kaagad.”
Natawa naman si Anastacia.
“I love you.”
Napadiretso nang upo si Anastacia sa sinabi nito.
“B-bumaba na tayo—”
“Malakas pa ang ulan.”
“Oo nga pala.” Umusog na lang palayo si Anastacia.
“I love you,” ulit ni King.
Napabaling na rito si Anastacia. Inaalam kung nagbibiro ba ito o hindi.
Nakangiti ito nang magtama ang kanilang mga mata.
“Kapag natapos na ‘kong mag-aral aalis tayo rito, dadalhin kita sa lugar ng mga tao kung saan puwede tayong dalawa.”
Nag-init ang mga mata ni Anastacia, hindi niya alam kung bakit parang may mainit na palad na humaplos sa kanyang puso.
“Hindi mo ba ‘ko gusto?” tanong nito.
Ngumiti si Anastacia. “Mayroon bang hindi magkakagusto sa ‘yo?”
Namula ito at mukhang hindi alam kung paano tutugon sa kanya.
**
Pitik sa noo ang nagpabalik sa kasalukuyan kay Anastacia.
“M-magbihis ka na.”Lumayo siya ng bahagya rito.
Natawa naman si King.
“Hintayin mo ‘ko diyan o gusto mong samahan na ‘kong magbuhos?”
Matigas na umiling si Anastacia. Pulang-pula ang kanyang mukha.
Natawa naman si King. Bago pa ito tuluyang pumasok sa paliguan ay humakbang ito palapit sa kanya.
“Masakit talaga ‘to.”Itinuro nito ang bahagi ng nagpapasang gilid ng labi.
“Masakit?” nag-aalang tanong ni Anastacia.
“Oo, halikan mo nga.”
Nagitla naman si Anastacia, napalunok at lalong namula.
“Dali na—”Mas inilapit nito ang mukha.
“Young Master—”
Hindi na makahindi si Anastacia dahil lumapit na ito, kinintalan niya ng magaang halik ang pasa nito sa bahaging gilid ng labi. Pero dahil pilyo ito, umatras ang labi nito ng bahagya para tuluyan ng magkahalikan sila.
Natulak pa ito ni Anastacia, pero hindi rin nagtagumpay dahil gumalaw na ang labi nito. Sino bang makahihindi sa mainit at sensuwal na halik nito na halos ipalimot sa kanya na siya ay personal maid servant nito. Ipinagbabawal ang ano mang ugnayang lalagpas sa mag-amo sa kanilang pagitan.
Huminga nang malalim si Anastacia. Nakaupo siya sa gilid ng malaking kama ni King, ang kanyang Young Master. Naliligo ito at naririnig niya ang lagaslas ng tubig. Nahawakan niya ng pasimple ang dibdib. Mabilis ang tibok niyon at nagdudulot ‘yon sa kanya ng kaba at katuwaan. Noon pa man, iyong excitement na nararamdaman niya tuwing magiging sila lamang sa silid ay mas naipakikita niya rito ang kanyang pagmamahal. Pero kaba rin dahil baka may makahuli sa kanila. Hindi na bago ang pumapasok siya sa silid ni King, para na siyang anino nito kung nasa bahay. Lahat ng gusto nito ay idudulot niya, iyon ang ganap niya sa mansion na ‘yon. Pero hindi alam ng mga nasa labas ng silid na kapag sila lamang dalawa ay tumitigil ang pagiging tagasilbi niya rito. Nabigla pa si Anastacia nang lumabas si King na nakaroba. Nakabagsak ang buhok nito at kahit sa anong sitwasyon at pagkakataon, walang lalaking nakahigit sa hitsura nito. Maaaring dahil gusto niya ‘to kaya sa paningin
Nakatayo lamang kahanay ng mga naninilbihan si Anastacia. Pilit ang ngiti kompara sa ibang mga kahanay. Masaya ang usapan sa hapagkainan at mukhang masyadong malapit sa isa’t isa talaga ang pamilya ni Nymfa at King.Sa kabisera ang nakaupo ay ang Master na si Ezekiel. Sa kahit na anong pamilya ang nauupo sa kabisera ay ang may-ari ng mansion at pinakamataas. Maaari lamang siyang mapalitan sa puwesto kung ang magiging bisita ay mula sa mga Pureblood Vampire.Sa kanang bahagi ay pamilya ni Nymfa, ang ama nito na si Master Damian at ang in ana si Mistress Lara. Sa kaliwa ay naroon naman si King at ang ina nito.Hindi nakikita ni Anastacia ang hitsura ni King dahil nasa likuran siya nito. Bilang maid servant nito, kailangan ay palagi siyang nasa likuran nito.“I’m sorry for the surprise visit, Mr. and Mrs. Vezarius,” boses iyon ni Mistress Lara.“No, it’s okay, no worries. You really surprised us
“Malakas na ang ulan, hindi pa bumabalik si Anastacia,” ani Kaya, ang isa sa kasamahan ni Anastacia sa silid. Tinitingnan niya sa babasaging bintana ang daanan sa mansion kung may naglalakad roon, baka sakaling si Anastacia na ‘yon pero hindi.“Ihahatid naman siya ng isa sa mga butler kung sakali. Magpahinga ka na at kababalik mo lang,” ani Estella sa kasama. “Ginawa mo ng anak si Anastacia.”“Nag-aalala talaga ‘ko dahil nasa edad na ‘to na siya. Lalaki rin ang Young Master,” ani Kaya nang makaupo sa gilid ng kama. Siya ang nasa gitnang bahagi ng tatlong kama. Si Anastacia ang malapit sa bintana, at sa pintuan naman si Estella na kaedaran niya.Nang dumating si Anastacia ay twenty na siya at ito naman ay siyam. Labing-isa ang tanda niya rito. Nasa dalawampu’t pito na siya ngayon at tama si Estella, imbis na kapatid ay tinitingnan niyang parang anak si Anastacia.“W
“Mistress, may sulat mula sa kastilyo.” Nag-angat ng tingin kaagad si Rossana sa narinig. Abala siya sa pagbabasa ng fashion magazine no’n sa balkonahe. “May dry sealed ng kastilyo at mukhang imbitasyon.” Kung ibang sulat ‘yon ay ipababasa niya na kay Calixto, pero dahil galing ‘yon sa kastilyo na pugad ng mga Pureblood Vampire ay siya na ang nagbasa ng nilalaman no’n. “What’s that?” tanong ni Ezekiel sa asawa nang makaupo na sa harapan nito. Kaagad naman na nagsalin ng tsaa sa tasa nito si Calixto. “Invitation, pero hindi para sa ‘tin. Para kay King,” nakangiting sabi ni Rossana. Tiningnan ni Rossana si Calixto, “Ipatawag mo si Elena, sabihin mo na gagawa siya ng kasuotan.” Kaagad namang tumungo at nagpaalam si Calixto. “Para kay King?” tanong ni Ezekiel. “Sa tingin ko ay imbitasyon ‘to sa mga Royal Blood, tumitingin na sila ng mga gusto nilang Royal Knight o ipapasok sa kanilang pamilya. Magandang oportunidad
Bumalik sa alaala ni Anastacia ang nakaraan nila ni King, isa sa unang araw niya sa tabi nito. Sa aklatan ay naroon sila at panay ang kain nito ng cookies kesa gumawa ng takdang-aralin nito. “Anastacia talaga ang pangalan mo?” tanong niito sa kanya. Nagulat naman si Anastacia nang magsalita ‘to at kausapin siya. “Anastacia nga, Young Master. Pero p-puwede mo raw ‘yon baguhin sa gusto mo.” “Hmmm…” nag-isip ito habang pagalaw-galaw sa upuan nito. “Ano kaya kung itlog na lang ipangalan ko sa ‘yo?” ngumisi ‘to. “I-itlog?” natakot pa siya no’n dahil sa pangalan na gusto nito. “Oo, bakit? Hotdog ba gusto mo?” ngising-ngisi ‘to. “Tapos tatawagin kita, halika nga rito babaeng itlog!” Bigla ‘tong tumawa nang ubod lakas. Nag-init ang mga mata ni Anastacia, maya-maya pa ay umiiyak na siya. “Hala!” nagulat si King. “Joke lang ‘yon!” inabutan siya nito ng cookies nang tumayo ‘to para lapitan siya. “Ang iyakin mo naman, kainin mo na
“Pasensiya na, mada’am.” Napabuntong-hininga si Calixto dahil iyon na yata ang ikasampung tawag mula sa Royal Blood family. “Is she mad?” tanong ni Rossana kay Calixto. Naroon siya sa couch pero ipinasabi niya kay Calixto na wala siya roon. “Mada’am, disappointed ang boses nila.” Namasahe ni Rosanna ang ulo. Ang imbitado lamang pala sa party ay mga lalaking Royal blood. Kaya makapapasok lamang ang mga Royal blood na babae kung kapareha ito ng lalaking imbitado. “Gusto nilang malaman kung sino ang magiging kapareha ng Young Master,” dagdag ni Calixto. Wala itong isinagot na kapareha. “Ezekiel and I talked about this.” Inikot ni Rosanna ang kopita ng bloodwine. “Kung lalaki lamang ang naimbitahan, it means malaki ang possibility na may Pureblood Princess ang hinahanapan nila ng kapareha. At ayokong magkaroon ng complication, rather than choosing a Royal Blood, mas gusto ko si King sa isang Pureblood Vampire princess.” “Mi
Nabigla si Anastacia sa pagdiin sa kanya ni King sa kama. Hindi ‘to kailanman naging ganoon kaagresibo. “Young Master,” hinawakan niya ang mukha nito. Hindi man gusto ni Anastacia na matakot ay pinanginginigan siya at pinanlalamigan ng palad. Ang mga mata nitong pula ay naging mas matingkad, matapang, at kahit ang pangil nito’y kitang-kita niya ngayon ang katulisan. May paghingal ‘to, tila nagpipigil ng kung ano. “Young Master, ako ‘to, si A-Anastacia.” Hindi niya alam pero parang ‘di siya nito nakikilala. Napapaso si Anastacia sa init na inilalabas ng katawan nito. Tila ‘to lalagnatin samantalang hindi naman ‘to nagkakasakit kahit kailan. Hinalikan siya nito sa labi, halos dumugo ang labi ni Anastacia dahil pero nadadala siya ng sensuwal na halik nito lalo na ang paglilikot ng dila nito sa loob ng kanyang bibig. Ibang-iba ‘yon sa halik na kanilang pinagsasaluhan. Pero kusa ‘tong tumigil at tumungo sa kanyang balikat. Mabilis a
Nagimbal si King nang makita niyang nanghihina si Anastacia. Mula sa sahig kung saan huling may naganap sa kanila ay binuhat niya ‘to. Para siyang nabuhusan ng tubig bigla. Nanlalamig ang buo niyang katawan. Nanginginig maging ang kanyang palad na nang mailapag ‘to.Napakarami nitong natamong kagat mula sa kanya. At kung iisipin niyang mabuti, kahit may pagkakataong tumigil siya, kumalma, ay babalik din siya kaagad sa ‘di mapigilang pagnanasa sa dugo’t katawan nito. Paniguradong nasaktan niya ‘to nang husto.“Anastacia?”Abot-abot ang takot na nararamdaman ni King.Kahit nanghihina at bumabagsak na ang talukap ng mata, ngumiti si Anastacia at inabot ang mukha nito.“Maayos lang ako, Young Master. K-kailangan ko lang m-magpahinga.”“Sigurado ka ba?” puno ‘to nang pag-aalala. “Kailangan mo ng doctor—““Tumabi ka na lang muna