Chapter 01 : The Other Woman

Lyndsey's POV

"Zeke~!" Sigaw ko.

Naramdaman ko ang pagsabog ng mainit niyang likido sa loob ko bago niya ako dinag-anan. Pareho kaming hinihingal pero napakagat ako sa aking pang-ibabang labi nang alisin niya ang sarili niya sa akin.

Nanghihina ko siyang nilingon.

My brows narrowed, "Where are you going?" Tanong ko nang tumayo siya.

He looked at me coldly, "I'll just go to take a shower. Matulog ka na. Don't wait for me." Seryosong sabi niya. Hindi niya na hinintay ang magiging sagot ko at tinalikuran na ako papuntang banyo.

Napabuntong hininga nalang ako at napatango sa aking sarili sa pagkabigo.

Ito ang unang beses na may nangyari sa aming dalawa sa loob ng tatlong taon naming pagsasama. Today is our wedding anniversary. Espesyal para sa akin ang nangyari sa amin, pero para sa kaniya, alam kong balewala ito.

Hindi ko siya masisisi dahil hindi niya naman ako pinakasalan dahil mahal niya ako. Ipinagkasundo lamang kami ng aming mga pamilya para sa ikakalago ng aming mga kompanya. 'Yon lang.

Sa loob ng tatlong taong 'yon, minahal ko siya. Ginawa ko ang lahat para ituring niya rin akong tunay niyang asawa— pero wala. Hindi niya ako kayang mahalin gaya ng nararamdaman ko sa kaniya.

Hindi ko alam kung ilang minuto na akong nakatulala sa kisame pero hindi pa rin siya lumalabas ng banyo. Gustuhin ko mang matulog na pero hindi pa ako dinadalaw ng antok dahil sa mga kung anu-anong pumapasok sa isipan ko.

Nasa kalagitnaan ako ng pag-iisip nang biglang magvibrate ang cellphone ni Ezekiel sa gilid ng aming side table. Napakunot ang aking noo.

Kahit kailan ay hindi ko pa nahawakan ang cellphone ni Ezekiel... pero parang may kung ano'ng nagtulak sa akin na tingnan ito.

Maybe it's important...

Dahan-dahan akong umupo at sumandal sa headboard ng aming kama ng bahagyang kumirot ang pang-ibabang bahagi ko.

Gosh.

It's so sore.

Kinagat ko ang pang-ibabang labi ko saka ko kinuha ang cellphone ni Ezekiel ngunit agad na kumunot ang kilay ko ng makita ang isang mensahe galing sa unknown number.

"Who's this?" bulong ko sa aking sarili.

Binuksan ko ang text message niya at para akong binuhusan ng malamig na tubig ng makita ko ang ipinadala nitong mensahe— lirato ng isang pregnancy test.

Two lines.

Positive.

Muling nagvibrate ang cellphone ni Ezekiel sa panibagong mensahe at halos mabitawan ko na ito sa panginginig ng mga kamay ko.

Unknown Number:

Kailan mo ba ako pakakasalan, babe?

Parang bumaliktad ang sikmura ko.

Unknown Number:

Nandito na ako sa villa. Come here to see me.

Natulala ako sa nabasa ko. Alam kong hindi niya ako mahal, pero hindi ko inakalang kaya niyang gawin 'yon habang kasal kami.

Pain etched in my heart, pero mas nangingibabaw sa akin ang galit.

Galit dahil sa kahihiyang maidudulot nito sa aming pamilya.

Binalik ko ang cellphone ni Ezekiel sa side table kung saan ko ito kinuha at muli akong nahiga, kasabay no'n ang pagbukas ng pintuan ng banyo. Muli kong pinikit ang mga mata ko.

Naramdaman ko ang paglalakad niya papalapit. Hindi ako gumalaw at nagpatuloy lang sa pagpapanggap na tulog. Hanggang sa narinig ko ang pagtitipa niya sa kaniyang cellphone.

Tulad nga ng nasa isip ko, imbes na mahiga na sa aking tabi at matulog, dumiretso siya sa kaniyang walk-in closet at nagbihis.

Naamoy ko ang perfume na lagi niyang ginagamit tuwing aalis siya.

He's really going to meet his mistress, huh?

Ilang minuto lang bago ko narinig ang pag-alis niya, dali-dali akong bumangon at nagbihis para sundan siya.

Sinend no'ng kabit niya ang lugar kung saan sila magkikita kaya alam ko kung saan siya pupunta.

Pagkatapos kong magbihis ay dali-dali akong bumaba papunta sa garahe. Mabilis akong pumasok sa sasakyan ko at nagdrive papunta sa private villa na sinabi ng kabit ni Ezekiel.

Nang makarating ako ro'n ay agad kong nakita ang sasakyan ni Ezekiel. Ibinaba ko ang salamin ng kotse ko para mas makita sila.

Saktong pagbaba ni Ezekiel sa kaniyang sasakyan ay ang paglabas ng isang babae sa bahay— tapat kung saan nakapark si Ezekiel.

Hindi ko makita ang hitsura ng kabit niya dahil nakatalikod ito sa akin. Pero nang makita si Ezekiel ng kabit niya, agad itong tumakbo patungo sa kaniya at niyakap ito. Niyakap siya pabalik ni Ezekiel.

May kung ano'ng kirot akong naramdaman sa dibdib ko pero nilakasan ko ang loob. Kinuha ko ang cellphone ko at mabilis silang kinuhanan ng lirato.

Nang papasok na sila ng bahay, binuhat ni Ezekiel ang kabit niya ng pa bridal style ngunit bago pa sila tuluyang makapasok— humarap ang babae sa direksyon ko.

Doon ko nakita ng malinaw ang mukha niya na tuluyan kong ikinaestatwa sa kinauupuan ko.

That girl...

She looks exactly like me...

Her smile...

Her eyes...

It's exactly like mine.

Para akong nakatitig sa sarili kong repleksyon. Hanggang sa unti-unting naging malinaw sa akin ang lahat. Ngayon ay naiintindihan ko na kung bakit hindi niya ako kayang mahalin. Kung bakit kahit ano'ng gawin ko— hindi ko makuha ang puso niya dahil sa una palang, may nagmamay-ari ng iba sa kan'ya.

I chuckled in pain as I realized everything, "I'm not your wife... I'm just the substitute of your mistress. Ngayon mas naiintindihan ko na kung bakit ka pumayag na pakasalan ako," I swallowed hard.

3 years ago ng ipinagkasundo kami ng mga magulang namin, pumayag kaagad siyang pakasalan ako. Buong akala ko no'n ay gusto niya rin ako dahil walang pag-aalinlangan siyang pumayag.

Alam kong ilang beses na siyang ipinagkasundo sa iba pero kahit ano'ng gawin ng mga magulang niya, hindi siya pumapayag na maikasal. Kaya nang ikasal kami, akala ko ay may pag-asa pang mahalin niya rin ako pero hindi.

Dahil ang totoo ay pinakasalan niya lang ako dahil kamukha ko ang babaeng mahal niya.

I'm married to him.

But I am the other woman.