Capítulo 8 — O Peso das Expectativas

— Gabriela, você não pode continuar recusando tudo!

Eu nem precisei levantar os olhos do notebook para saber quem estava falando.

Angélica.

— Festa sexta-feira — completou Carol. — E dessa vez você vai.

Continuei digitando.

— Não vou.

— Você nem perguntou onde é.

— Não preciso.

Angélica se jogou no sofá ao meu lado.

— Shopping amanhã.

— Também não.

— Cinema?

— Não.

— Um café?

Parei de digitar.

— Talvez.

As duas se entreolharam.

— Sabíamos! — Carol comemorou.

— Eu disse talvez.

— Para nós, isso já é praticamente um sim.

Revirei os olhos.

Era impossível não gostar delas.

Angélica e Carol eram exatamente o tipo de pessoa que meu pai provavelmente consideraria uma influência perigosa.

E talvez ele tivesse razão.

As duas eram impulsivas, barulhentas, adoravam festas, compras, novidades e tinham uma habilidade impressionante para transformar uma ida rápida ao shopping em um evento de seis horas.

Eu gostava das maluquices delas.

Só não queria viver daquele jeito.

Eu tinha vindo para São Paulo por um motivo.

Não queria desperdiçar aquela oportunidade.

Muito menos depois de tudo que havia sido necessário para convencer meu pai.

Ele havia aceitado minha mudança, mas não sem deixar suas condições muito claras.

Estudar.

Trabalhar.

Manter minhas responsabilidades.

E, acima de tudo, nada de distrações.

Principalmente namoros.

Aquilo quase me fazia rir.

Não porque eu pretendesse desobedecê-lo.

Mas porque nunca sequer tinha namorado.

Não sabia como funcionava.

Nunca havia tido interesse suficiente para descobrir.

Enquanto algumas amigas da escola colecionavam histórias sobre primeiros encontros, paixões e términos, eu estava ocupada demais com livros, provas, planilhas e problemas que ninguém mais parecia achar interessantes.

Talvez fosse estranho nunca ter namorado. Mas sabia que a razão para tanta resistência a eventos e intimidades era porque tinha recebido o diagnóstico de autismo, nível de suporte 1, quando tinha dezoito anos. Receber toques alheios era algo desconfortável, ainda mais de pessoas desconhecidas.

Mas eu estava confortável assim. Com meu suporte emocional equilibrado dentro do que sabia ser seguro para mim.

Ou pelo menos achava que estava.

Havia também outro motivo para meu pai ser tão protetor.

Um motivo sobre o qual quase nunca falávamos.

Meu irmão.

Meu irmão do meio tinha apenas doze anos quando uma meningite o levou de nós.

Eu ainda conseguia lembrar de pequenas coisas.

O jeito como ele ria.

As brincadeiras.

As coisas que dizia.

E, principalmente, o quanto gostava de cachorros.

Depois dele, alguma coisa mudou dentro da nossa família.

Meu pai, que já era exigente, tornou-se ainda mais protetor.

Minha irmã mais velha, Valéria, e eu passamos a ser tratadas como se o mundo inteiro fosse uma ameaça.

Crescemos nas propriedades da família, em São Joaquim, cercadas pelas montanhas da Serra Gaúcha e por uma educação extremamente rigorosa.

Não nos faltava nada.

Pelo contrário.

Tínhamos acesso aos melhores professores, cursos, idiomas e tudo aquilo que nossos pais consideravam necessário para construir um futuro sólido.

Mas havia uma regra silenciosa: não desperdiçar oportunidades.

Estudo vinha primeiro.

Sempre.

Valéria seguiu esse caminho.

Formou-se em Engenharia Química, como nosso pai, e parecia destinada a continuar a tradição da família. Casou e teve um filho, Mateo.

Até que decidiu fazer exatamente o contrário.

Abandonou a carreira que todos esperavam dela e resolveu se aventurar pela Europa.

Gastronomia.

Chef de alta gastronomia.

Ainda lembro da expressão de nosso pai quando ela contou.

Foi uma mistura de incredulidade, preocupação e, depois de algum tempo, orgulho.

Porque Valéria era realmente boa.

Muito boa.

Agora, porém, todas as expectativas tinham sobrado para mim.

Eu era a filha que permanecera no caminho esperado.

A que deveria concluir a faculdade.

A que deveria construir uma carreira.

A que deveria provar que toda aquela educação, todo aquele investimento e toda aquela proteção haviam valido a pena.

Eu não podia falhar.

Não com eles.

E talvez, principalmente, não comigo mesma.

Por isso São Paulo.

Eu precisava descobrir se conseguia viver sozinha.

Sem meu pai resolvendo tudo.

Sem minha mãe verificando cada detalhe.

Sem alguém perguntando se eu tinha chegado bem a cada meia hora.

Minha casa ficava em um condomínio de padrão confortável, mas propositalmente longe dos lugares mais luxuosos da cidade.

Não era falta de dinheiro.

Era escolha.

Eu sabia quanto custava cada coisa.

Sabia quanto ganhava.

Sabia quanto gastava.

E queria começar a pagar minhas próprias despesas.

Meu pai achava aquilo uma espécie de rebeldia.

Eu chamava de independência.

— Você está pensando de novo — disse Carol.

Voltei à realidade.

— Desculpa.

— Em quê?

— Nada importante.

Ela me observou por alguns segundos, mas não insistiu.

Eu agradeci mentalmente.

Foi quando ouvi um barulho vindo da cozinha.

— Caio!

Meu Golden apareceu imediatamente, atravessando a sala com aquela energia desajeitada que fazia parecer que ele tinha esquecido o próprio tamanho.

— Vem cá, garoto.

Ele colocou as patas sobre minhas pernas.

Sorri.

— Você é muito mais educado que elas.

— Ei! — Angélica protestou.

Ri.

Caio era uma das poucas coisas que eu havia trazido de casa que realmente me fazia sentir acompanhada.

Seu nome não era por acaso.

Era uma homenagem ao meu irmão.

Ele sempre quis ter um Golden Retriever.

Durante anos, meu pai recusou.

Dizia que aquele tipo de cachorro era "bobalhão demais" para viver em uma fazenda.

Depois que meu irmão morreu, alguma coisa mudou.

Meu pai comprou um.

Depois outro.

E outro.

Talvez fosse uma maneira silenciosa de manter alguma coisa dele viva.

Caio acabou vindo comigo para São Paulo.

Agora dormia perto da minha cama, me seguia pela casa e parecia considerar qualquer objeto deixado no chão uma propriedade pessoal.

Passei a mão em sua cabeça.

— Pelo menos você não quer me arrastar para uma festa.

Caio abanou o rabo.

— Viu? Ele concorda comigo — falei.

Carol riu.

— Gabriela, você precisa sair um pouco.

— Eu saio.

— Ir para a universidade não conta.

— Por quê?

— Porque você vai para estudar.

— Exatamente.

As duas riram.

Eu também.

Talvez elas não entendessem.

Talvez nem eu entendesse completamente.

Eu não tinha vindo para São Paulo apenas para concluir Engenharia Econômica.

Tinha vindo para provar que conseguia ser independente.

Queria construir uma vida que fosse minha, desafiar minhas resistências — e estava conseguindo, até aquela altura do campeonato.

Uma vida em que minhas escolhas não fossem determinadas pelo medo dos meus pais.

E, enquanto acariciava Caio, pensei que talvez essa fosse a parte mais difícil de todas: aprender a viver sem transformar cada escolha em uma tentativa de provar alguma coisa para alguém.

Eu ainda não sabia como fazer isso.

Mas tinha tempo.

Ou pelo menos era o que imaginava.