LOGINALAS-TRES na ng hapon sa loob ng pampublikong briefing room ng NBI Cybercrime Division Headquarters sa Taft Avenue, Maynila.Maliwanag ang sikat ng araw na pumapasok sa mga salaming bintana, samantalang ang malamig na hangin mula sa centralized air conditioning system ay may halong amoy ng bagong timplang kape at mga printed case files. Ang maingay na kapaligiran ng headquarters na karaniwang puno ng mga nagmamadaling imbestigador ay napalitan ng isang pormal, tahimik, at napakahalagang pagpupulong sa ikalimang palapag.Nakatayo si Director Valderama sa dulo ng mahabang glass conference table.Suot ng Director ang kanyang pormal na executive suit. Sa kanyang tapat, nakahanay ang limang matataas na officials ng NBI Executive Directorate at ng Department of Justice. Sa ibabaw ng mesa, nakalapag ang tatlong makakapal na legal folders at isang encrypted master drive na naglalaman ng buong imbestigasyon laban sa Archon Syndicate.Sa kabilang bahagi ng mesa, nakaupo si Caelan Montclair. Nak
SA LABAS NG pasilidad, umalingawngaw ang tunog ng sunod-sunod na malalakas na sirina mula sa mga papasok na sasakyan.Pumasok sa main gates ng pasilidad ang sampung itim na armored tactical trucks ng NBI Special Action Force, kasabay ng apat na heavy armored SUVs na may nakatatak na logo ng Montclair Vanguard Security—ang pribadong security force ni Caden Montclair.Lumabas mula sa unang NBI tactical vehicle si Director Valderama. Suot ng Director ang kanyang pormal na NBI executive jacket at bulletproof vest, habang ang kanyang matatalas na mga mata ay maagap na nagmamasid sa buong perimeter. Kasunod niya ang higit limampung armadong NBI tactical agents na mabilis na kumuha ng tactical positions sa paligid ng outer yard.Sa kabilang bahagi ng yard, bumaba rin ang dalawampung matatangkad at veteran security operatives ng Montclair Vanguard. Naka-full tactical gear ang mga tao ni Caden, may bitbit na high-grade assault rifles, at mabilis na pinalibutan ang buong pasilidad upang sigurad
02:45... 02:44... 02:43...Mabilis na bumababa ang berdeng digital timer sa ibabaw ng malaking nakatagong monitor sa loob ng mobile command unit. Ang hangin sa loob ng van ay naging napakadiim at napakalamig. Ang tanging naririnig ay ang tuluy-tuloy, mabilis, at halos walang patid na pagtama ng mga daliri ni Caelan Montclair sa kanyang mechanical keypad. Bagamat maayos na nakabalot sa sterile bandage ang kanyang kanang balikat at may pumatak na malamig na pawis sa kanyang noo dahil sa matinding kirot ng burn injury, hindi nagpakita ng anumang panginginig ang CEO.Sa kanyang tabi, mabilis na isinaksak ni Senior Special Agent Kira Ramirez ang kanyang high-frequency clearance pass sa NBI satellite terminal."NBI master link is fully open, Caelan," ulat ni Kira sa isang pormal, maautoridad, at nanginginig na boses. "I bypassed our agency’s regional firewall. You have direct access to our high-orbit quantum relay in Singapore.""Good," sagot ni Caelan sa isang mababa at malamig na boses. "
ANG USOK ng pulbura ay nakalutang pa rin sa ere, humahalo sa amoy ng basang semento, kalawang, at ng sariwang dugo na umaagos sa sahig mula sa sugat ni Damon Vance. Sa gitna ng kulay asul at pulang emergency indicator lights, nakatayo si Dr. Thoryn Blair Montclair.Hawak ng doktora sa kanyang magkabilang kamay ang dalawang karambit-style tactical combat blades.Ang kanyang dating malambot at maunawaing paningin bilang isang Chief Neurosurgery Consultant ay tuluyang nabalot ng pamatay, malamig, at walang katulad na poot. Hindi na lamang siya isang mediko na sumumpa na magliligtas ng buhay, siya ay nakatayo bilang isang Montclair at isang Special Operations Agent na handang Protektahan ang lalaking nag-alay ng sariling buhay para sa kanya.Nakatayo si Julian Cole sa dulo ng catwalk. Duguan ang kanyang noo at punit-punit ang kanyang dark tailored coat. Sa kanyang kanang kamay, pinalikot niya ang isang specialized military combat knife, samantalang ang kanyang kaliwang kamay ay nakahawak
ANG MALAKAS na putok ng baril mula sa HK416 rifle ni Dr. Thoryn Blair Montclair ay direktang tumama sa mechanical linkage sa ibabaw ng pressure console. Sumabog ang mga sparks at kumutitap ang kulay orange na apoy nang mawasak ang bakal na kadena, na nagdulot ng mabilis na pagbagsak ng heavy secondary safety grate sa ibabaw ng main intake port."Agh!" sigaw ni Julian Cole habang napapatras dahil sa matinding usok at mga lumilipad na piraso ng nag-iinit na bakal.Bago pa man makabawi ang lider ng Archon Syndicate, mabilis na sumugod si Thoryn patungo sa gitna ng subterranean filtration chamber. Gumalaw ang doktora na tila isang anino sa gitna ng makapal na singaw at kumukurap na kulay pulang warning lights. Mula sa kanyang tactical vest, mabilis niyang inilabas ang high-concentration atropine neutralizer canister. Sa pamamagitan ng kanyang mabilis at trained na mga kamay, isinaksak ni Thoryn ang nozzle ng canister sa kaka-bukas pa lamang na intake port ng dambuhalang pressure mixing ta
MALAMIG ang hangin na pumapasok sa loob ng mobile command unit na nakaparada dalawang kilometro ang layo mula sa filtering station. Sa gitna ng kumukurap na asul at berdeng ilaw ng mga monitor, nakatayo si Senior Special Agent Kira Ramirez. Suot ng dalaga ang kanyang itim na NBI tactical suit, nakakabit ang wireless comms earpiece sa kanyang tainga, at nakatutok ang kanyang matatalas na mga mata sa live multi-angle satellite feeds at thermal tracking diagnostics. Sa kanyang tabi, nakaupo si Caelan Montclair. Ginamit ng CEO ang kanyang kaliwang kamay upang patuloy na i-execute ang real-time system overrides, samantalang ang kanyang kanang balikat ay nanatiling nakabalot sa makapal na sterile bandage. Bagamat may bahagya pa ring bakas ng matinding pagod sa kanyang mukha, ang kanyang mga mata bilang si Hex ay nanatiling matalas, maaliwalas, at punung-puno ng walang kapantay na husay. "Caelan, the internal pressure telemetry inside the subterranean chamber just spiked to ninety-eig
SA TERRACE ng ikatlong palapag, patuloy pa ring sumasayaw sa hangin ang mga pink rose petals. Ang mga drone sa itaas ay bumubuo pa rin ng kumikislap na “starlight,” parang walang pakialam sa kaguluhang kakapasok lang sa eksena.Napakaganda, pero at the same time ay mayroon ding dalang sakit.Sa gil
SAMANTALA, sa kabilang bahagi ng Grey Wharf sector, sa dulo ng isang pribadong coastal road na halos walang dumadaan, nakatayo ang isang napakalawak na estate na nakatago sa pagitan ng mga matataas na pader na bato.Mula sa labas ay mukhang isang lumang kastilyo ang gusali, makapal na pader, matata
“LEAVE no one alive.” Isang malamig ngunit mababang boses ng lalaki ang umalingawngaw sa gitna ng kagubatan. Hindi ito sumigaw, ngunit sapat ang bigat ng tono para maramdaman ng lahat ang awtoridad at panganib na dala nito. Kasabay noon ay mas lalo pang umigting ang putukan. Ang mga lalaking naka
SAMANTALA, sa kabilang bahagi ng Grey Wharf, sa mismong entertainment district na kilala sa walang tigil na nightlife at underground deals, matatagpuan ang isa sa pinakasikat na bar sa lugar— ang Crimson Mirage. Ito ang pinakamalaki at pinaka-ekstrabaganteng bar sa buong Grey Wharf.Mula pa lang sa







