MasukThanks a bunch for reading! Your comments always make my day. Hope you’re having an amazing one too~ 🌸🫶
SAMANTALA, unti-unting lumayo ang sasakyan na sakay si Cassidy, na punong-puno pa rin ng pag-aalala at pagdududa.Sa kabilang banda, sa tulong ni Tito Fran, nakabalik si Czarina sa picnic mat at muling umupo para magpahinga.Sumunod sa kanila si Wendy. Noong una, hindi niya maintindihan kung bakit parang ang bagal nilang maglakad.Pero nang ilabas ni Tito Fran ang first-aid kit, saka niya napagtanto na nasugatan pala si Czarina at malaki na ang nawalang dugo nito.“Oh my God, gawa ‘to ng babaeng ‘yon?”“Sino pa ba?” wika ni Zari.Habang nag-uusap sila, maingat na ginamot ni Tito Fran ang mga sugat ni Czarina.Napangiwi si Czarina sa hapdi at napangiwi rin si Wendy habang pinapanood siya.“Ang lalim! Hindi pa ba tayo pupunta sa ospital?”“If I really need to go to the hospital, you’ll take me.” Bahagyang ngumiti si Czarina. “Pero kakayanin mo ba? Don’t you think, tito?”Sinubukan ni Czarina na i-lighten ang mood. Ngumiti siya kay Tito Fran habang nagsasalita, pero hindi ito sumagot.Sa
“PAPAT@YIN PA RIN NAMAN KITA!”Muling itinaas ni Cassidy ang dagger at sumugod.Pinilit ni Czarina na tiisin ang sakit. Mabilis siyang gumulong sa gilid at saka iniangat ang paa. Malakas na sinipa ang pulsuhan ni Cassidy.Tumalsik ang dagger.Agad iyong pinuntahan ni Cassidy para pulutin, pero nauna si Czarina. Isang malakas na sipa ang ginawa niya at tuluyang napalayo ang dagger.Napagtanto na hindi na niya iyon makukuha, humarap si Cassidy kay Czarina at nakipagsabayan na lamang sa suntukan.“Sugatan na siya. Hindi siya puwedeng makawala!”Pero ilang segundo pa lang, napagtanto niyang mali ang akala niya. Hindi pa rin niya kayang talunin si Czarina. Kaya nag-isip siya ng ibang paraan.Kung hindi niya ito kayang talunin nang patas, e di gagamit siya ng maruming paraan—kahit siya mismo ang masaktan, basta matamaan niya ang sugat nito.Nang magkaroon siya ng pagkakataon, mariin niyang pinisil ang sugat sa tagiliran ni Czarina.“Agh!” Napasinghap si Czarina sa matinding sakit. Sinaman
“...MEDYO NATAGALAN BAGO NAMIN SILA NAPAALIS.”Habang nagsasalita, saglit na sinulyapan ni Czarina si Cassidy.Napakurap si Wendy. “Ah? May mga stray dogs dito?”“Why not? Konti lang ang tao rito, and there are no professional hunters around. Perfect place ito para sa mga hayop na gustong magtago at gumawa ng kung anu-anong kalokohan.”“Nakagat ka ba or scratched?”“Don’t worry. Hindi naman nasayang yung training ko.” Bahagya siyang ngumiti. “Kapag may nagtangkang lumapit sa akin, isang sipa lang, lilipad na siya.”Napasinghot si Cassidy. “Hmph. One kick tapos napalipad mo na ‘yong tao? Akala mo naman heroine.”“Kung hindi ka naniniwala, puwede nating subukan.”“Edi go.” Tumayo si Cassidy at matalim siyang tiningnan. “Let me see what your amateur skills are all about!”Nang makitang nagkakatinginan ang dalawa na parang dalawang tandang na anumang oras ay magpapang-abot, mabilis na pumagitna si Wendy.“Don’t take my jokes seriously. Come on, sit down and eat some cake.”“Do you think w
ILANG BESES IYON pinag-isipan ni Cassidy at naramdaman na iyon nga talaga ang magandang pagkakataon, kaya naman ay patago niyang tinawagan si Seth.“Gawin niyo na ngayon.”Pakiramdam ni Seth ay masyado itong biglaan. Kailangan pa nilang pagplanuhan nang mabuti ang gagawin nila.Pero para kay Cassidy, once-in-a-lifetime opportunity na iyon. Ayaw niyang palampasin pa.“Kung hindi ka magpapadala ng tao ngayon, ako mismo ang pupunta roon.”Wala nang nagawa si Seth kundi sumunod. Agad niyang inutusan ang mga taong nagbabantay kay Czarina na maghanap ng pagkakataong makakilos.Samantala, may kinukuwento si Wendy kay Cassidy. Ngunit makalipas ang ilang sandali, napansin nitong hindi siya sinasagot nito.Kumunot ang noo ni Wendy. “Kinakausap kita. Bakit ka naglalaro sa cellphone mo?”Agad na ibinalik ni Cassidy ang phone sa bag niya at ngumiti. “Anong sinabi mo?”“I told you na next time mag-drawing ka ng portrait, isama mo ako as model mo. Wala pa kasing gumagawa ng portrait ko ever.”“No wo
ILANG SANDALI lang ay nagyaya si Wendy na mag-picture. Ngunit ayaw ni Cassidy na sumali, kaya nanatili itong nakaupo sa tabi ni Damion habang inis na pinagmamasdan si Czarina.Inabot ni Damion ang coffee can na dala niya, ngunit hindi iyon agad tinanggap ni Cassidy dahil sa inis kay Czarina.Napansin iyon ni Damion at sinubukang pakalmahin siya. “Come on, don’t be angry anymore. Here, drink your coffee.”Ilang segundo siyang tinitigan ni Cassidy bago tuluyang tinanggap ang kape.Maya-maya, muling napunta ang tingin nila kina Wendy at Czarina. Tahimik silang nanood habang masayang nagpi-picture ang dalawa. Panay ang tawanan nila hanggang sa magsimula na rin silang maghabulan sa damuhan.“Hindi ka talaga sasali sa kanila?” tanong ni Damion.“Ayokong mapalapit kay Meredith.”“That’s right. Meredith is unpredictable. She even tempted you to do dangerous things before. You should stay away from her.” Bahagya siyang napailing. “Sa totoo lang, ayokong sumama ka sa kanila, but you insisted.”
“...WITHOUT ANYONE PROTECTING HER, KILLING HER WOULD BE EASY.” Napatawa si Cassidy—isang tawa na tila nababaliw na.Pero naputol ang kasiyahan niya sa sinabi ni Seth. “Napag-isipan ko na rin iyon, pero maraming tao ang nagpoprotekta sa kanya.”Lalong sumama ang timpla ni Cassidy. “When did you become so timid? Ang dami mong iniisip bago pa man kumilos. Ikaw pa rin ba ang Seth na kilala ko?”Napahawak sa sentido si Seth. “You haven’t dealt with the people around Czarina. Kaya madali lang para sa’yo sabihin ’yan.”“Sinong sabing hindi pa? Her Tito Fran, for example. I only ended up beaten because the Marquez family was protecting me.”“It’s not just her Tito Fran. Since exposed na ang identity ni Czarina, domoble ang bantay sa kanya, and the new group is even more troublesome. I’m overseas, so there are things I can’t handle—”“Ayoko ng mga excuse mo. Gusto ko, resulta.” Matalim ang tingin ni Cassidy. “You said you’d satisfy me. Is this what you call satisfactory?”Napapikit si Seth, pi
SA MGA SUMUSUNOD NA ARAW, biglang naging matamlay si Czarina. Wala siyang ganang lumabas, wala ring gana sa kahit ano. Buong araw siyang lutang, pagod, at gusto lang matulog. Napansin iyon ni Damion at hindi niya ito binalewala.Dahil sa kalagayan niya, pinayuhan niya si Czarina na magpahinga muna s
DAMION’S OFFICE.Nang makita ni Damion si Czarina, agad na kuminang ang kanyang mga mata. Ang pagod na naramdaman ay biglang napawi. Nakangiti itong nilapitan ang asawa.“Bakit ngayon ka lang, wifey? I’m starving.”Nilapag ni Czarina ang lunchbox sa lamesa nang nakayuko saka inihain na ang pagkain.
NANATILING TAHIMIK SI SETH, dahilan para mas lalong magalit si Cassidy.“Hello?” iritang sigaw niya. “Kinausap pa kita! Bakit hindi ka sumasagot?!”“Ano bang gusto mong marinig?” malamig na tugon ni Seth. “Ginagawa ko naman ang lahat ayon sa utos mo.”Ngunit sa halip na kumalma, lalo lamang nakaramd
MARQUEZ VILLA.Pagkauwi ni Czarina, napansin kaagad ni Alejandro na may kakaiba sa kinikilos ni Czarina. Ang dating masayahin ay naging tahimik, detached, colder. Hindi na nagawang makapagtanong ni Alejandro at iniisip niya na baka may masamang nangyari o wala lang talaga ito sa mood.Nang gabing iy







