Capítulo 6

Após preparar o jantar e compartilhar a refeição com o filho, Liliana observava Lucas. O menino estava com o rosto colado no vidro da janela, os olhos brilhando de expectativa enquanto encarava o céu noturno.

— Mamãe, os fogos de artifício do seu estúdio vão brilhar hoje à noite, não é? — Perguntou ele, sem desviar o olhar das nuvens.

Como designer de espetáculos pirotécnicos, Liliana comandava um estúdio de sucesso que operava sob o guarda-chuva do Grupo Pereira. Três meses antes, sua equipe havia vencido a concorrência para realizar o show da virada na praça central da cidade.

Foram noventa dias de dedicação intensa e testes exaustivos até que o projeto "Galáxia para Ti" ganhasse vida. A grande estreia daquela obra de arte luminosa aconteceria naquela noite, celebrando a chegada do Ano Novo.

Com um sorriso terno, ela se aproximou e se agachou ao lado do menino, ficando na altura de seus olhos.

— Meu amor, você quer ir até a praça ver o show de perto? — Perguntou ela, a voz carregada de paciência.

Lucas não hesitou, concordando com um aceno vigoroso de cabeça.

Naquele exato instante, o celular de Liliana vibrou sobre a mesa. O visor exibia a palavra "Amor". O sorriso de Liliana desapareceu, dando lugar a uma expressão sombria antes de atender. Do outro lado da linha, após confirmar que a esposa ouvia, a voz suave de Duarte ecoou:

— Liliana, estou indo buscar você e o Lucas para vermos os fogos na praça. Chego em meia hora, então já podem ir se arrumando. A frente fria chegou com força hoje, agasalhem-se bem.

No fundo, ela não tinha a menor vontade de sair de casa. Contudo, ao notar a empolgação contagiante do filho, com aqueles olhos grandes e brilhantes transbordando expectativa, não conseguiu recusar.

— Tudo bem. — Respondeu ela, apertando os lábios antes de encerrar a chamada.

Sem perder tempo, ela vestiu Lucas com um casaco bem grosso e enrolou em seu pescoço o cachecol de lã que ela mesma havia tricotado, deixando o garoto tão empacotado que parecia um pequeno boneco de neve. Em seguida, vestiu sua própria jaqueta branca. Com tudo pronto, o menino já não conseguia conter a ansiedade.

— Mamãe, vou esperar o senhor Duarte lá fora! — Anunciou ele, saltitando.

Ao conferir o relógio e notar que faltavam apenas cinco minutos para o prazo estipulado, Liliana pegou a bolsa e acompanhou o filho até a rua.

A noite estava cortante, com um vento gelado que castigava o rosto. Lucas se distraía chutando algumas pedrinhas na calçada da casa. O tempo foi se arrastando, minuto após minuto. O frio começou a penetrar nas roupas, e o menino, tremendo, encolheu-se contra as pernas da mãe. Sua voz já soava anasalada quando perguntou:

— Por que o senhor Duarte está demorando tanto?

Ao verificar o celular, Liliana constatou que o marido já estava meia hora atrasado. Ela afagou os cabelos do filho na tentativa de acalmá-lo. Com as pontas dos dedos avermelhadas pelo frio intenso, tirou o aparelho do bolso e ligou para Duarte. A chamada tocou até cair. Poucos segundos depois, no entanto, ele retornou.

— Liliana, me desculpe. — A voz dele soou apressada. — Tive um imprevisto por aqui e não vou conseguir sair. É impossível buscar vocês agora. Como o vento está muito forte e a temperatura caiu demais, não quero que você e o Lucas fiquem doentes. É melhor irem descansar.

Liliana abriu a boca, pronta para questionar o motivo de ele não ter avisado antes, poupando-os de ficarem plantados no frio por mais de meia hora. Porém, antes que as palavras pudessem escapar de sua garganta, um riso feminino e manhoso ecoou nítido pelo alto-falante. Era Rebeca.

— Duarte, prova só um pedacinho do meu churro! — Disse a garota, entre risadinhas.

A ligação foi encerrada de forma brusca.

Uma lufada de ar gélido invadiu os pulmões de Liliana quando ela puxou a respiração com força, provocando uma crise de tosse repentina. Sensível, Lucas percebeu a mudança no estado de espírito da mãe. O pequeno se agarrou às pernas dela e, erguendo o rostinho, declarou:

— Mamãe, eu não quero mais ver os fogos. Vamos entrar e dormir.

Com o coração apertado pela maturidade precoce do filho, ela o abraçou com ternura enquanto abria o aplicativo de transporte no celular.

— A mamãe vai levar você. — Garantiu, aceitando pagar a tarifa dinâmica para conseguir um motorista mais rápido.

Vinte minutos se passaram até que os dois desembarcassem na praça central. O local estava banhado por luzes festivas, fervilhando com uma multidão que aguardava a virada do ano.

Segurando firme a mão de Lucas, Liliana abriu caminho por entre as pessoas até alcançarem um mirante mais elevado, que oferecia uma vista privilegiada. Mal haviam se acomodado quando o olhar dela vagou pela multidão e, por um acaso do destino, encontrou as duas figuras que menos desejava ver: Duarte e Rebeca.

Por ironia do destino, não houve sobressalto. A raiva que antes a consumia havia evaporado, deixando em seu lugar uma calma fria e resignada.

"É claro que estariam aqui.", pensou ela, observando-os de longe. "Um marido infiel e a amante que adora o papel que ocupa. Faz todo o sentido que desfilem juntos em público, fingindo ser um casal normal, tentando mascarar a sujeira da própria traição."

Em silêncio, ela ergueu o celular e ativou a câmera. Naquele instante, o telão gigante da praça iniciou a contagem regressiva. A multidão uniu as vozes em um coro uníssono e vibrante:

— Dez! Nove! Oito!... Três! Dois! Um! Feliz Ano Novo!

Sob um estrondo de aplausos e gritos de alegria, o primeiro rojão rasgou a escuridão do céu, explodindo com um estrondo magnífico. Cascatas de luzes douradas se derramaram pelas alturas, iluminando a noite e refletindo na tela do aparelho de Liliana.

Através do visor, ela registrou o momento exato em que os casais ao redor se beijavam para celebrar a virada. E, bem no centro do enquadramento, Duarte e Rebeca trocavam um beijo apaixonado.

Com o registro feito, ela abaixou o aparelho. Os fogos de abertura deram lugar ao espetáculo principal, a estreia de "Galáxia para Ti". Feixes de luz de cores vibrantes subiram em espirais elegantes, alcançando o ápice antes de se entrelaçarem em uma explosão suave. O céu se transformou em um oceano de estrelas cintilantes, arrancando suspiros e exclamações de maravilhamento do público.

Um sorriso genuíno despontou nos lábios de Liliana. Ver sua criação tocar o coração de tantas pessoas trazia um calor reconfortante ao seu peito.

Assim que o show terminou, a multidão começou a se dispersar em busca de festas e outros destinos. O aplicativo de transporte indicava que havia trinta e seis pessoas na fila de espera por um carro.

Sem paciência para aguardar, Liliana cancelou a corrida. Segurando a mão de Lucas com firmeza, caminhou a passos decididos até onde o marido estava.

— Que coincidência. — Disparou ela, a voz carregada de ironia.

Ao ouvir a voz da esposa, Duarte soltou a mão de Rebeca como se tivesse tocado em fogo. Tentando disfarçar o susto, ele forçou um sorriso acolhedor.

— Liliana! Com esse frio todo, por que você trouxe o Lucas? — Ele se aproximou rápido, pegando uma das mãos dela entre as suas. Tentou esfregá-la para aquecer, levando-a aos lábios, mas a jovem puxou a mão de volta com frieza. O olhar dela alternou entre o marido e a amante.

— Vieram passar a virada juntos? — Questionou ela, o tom perigosamente calmo.

A expressão de Duarte congelou por uma fração de segundo antes de ele tentar acariciar o rosto da esposa, num gesto de falsa intimidade.

— Estava muito frio, meu bem. Fiquei com pena de deixar você sair nesse clima, mas também fiquei triste por não poder ver sua própria obra de arte no céu. Como a Rebeca entende de filmagem, pedi que ela viesse gravar tudo para você. Amanhã vou pedir para editarem o vídeo, tirando as pessoas em volta, e te mando.

Um sorriso de escárnio brincou nos lábios de Liliana, revelando as covinhas que lhe davam um ar delicado, porém implacável.

— Foi só por isso mesmo?

Tentando assumir o papel de vítima, Rebeca se adiantou:

— Liliana, acho que você está entendendo tudo errado...

Girando o pescoço devagar, Liliana cravou os olhos na garota, a voz cortante como uma lâmina.

— Os seus pais não te ensinaram que, quando ninguém pede a sua opinião, o melhor a fazer é ficar calada?

O rosto de Rebeca assumiu um tom escarlate de vergonha. Fingindo surpresa, Liliana soltou um suspiro teatral.

— Ah, é verdade, me desculpe. Acabei esquecendo que os seus pais não gostam de você. Faltou educação em casa.

— Já chega! — Esbravejou Duarte, a máscara de marido compreensivo caindo por terra. — Você está duvidando de mim? Liliana, depois de tudo o que faço por você, é assim que me trata? A Rebeca é como uma irmã mais nova para mim! Qual o problema de um irmão trazer a irmã para ver os fogos, mesmo que não fosse para gravar o vídeo? A empresa vai abrir o capital na bolsa, estou trabalhando até a exaustão nas últimas semanas. Meu corpo e minha mente estão no limite, e ainda preciso arrumar energia para lidar com as suas crises de ciúmes sem sentido! Será que você não consegue ter um pingo de empatia e se colocar no meu lugar? O seu padrasto está contando com o meu investimento, o seu irmão precisa que eu pague o aluguel anual dos equipamentos que o mantêm vivo, e o Lucas tem a cirurgia do implante coclear marcada para logo. Liliana, se eu não te amasse de verdade, você acha que eu carregaria todos esses fardos nas costas? Essa sua desconfiança hoje me machuca demais.

Aquela era a primeira vez que Liliana via o marido perder o controle daquela forma, acuado pela própria culpa.

Uma velha máxima cruzou sua mente: "Quando a suspeita é falsa, o homem reage com doçura. Quando é verdadeira, ele explode em fúria."

Afinal, a agressividade era o último refúgio de quem não tinha como se defender.

Com uma tranquilidade assustadora, ela deu um passo à frente e ergueu a mão, afastando algumas gotas de chuva do ombro do sobretudo dele.

— E por que eu duvidaria de você? — Murmurou Liliana, a voz soando oca, porém macia. — Você mesmo acabou de dizer que a considera uma irmã. Se houvesse algo entre vocês, seria incesto, não é mesmo? Vivemos em uma sociedade civilizada, Duarte. Apenas animais fariam uma nojeira dessas.

O músculo no maxilar do homem se contraiu com força, e o canto de sua boca tremeu. Exibindo um sorriso gélido, Liliana deu as costas para o casal.

— Já está tarde, é melhor irmos embora. Descanse, Duarte. Amanhã você terá uma batalha e tanto pela frente.