Chapitre 1

Après ma mort, mon âme n'a pas disparu, elle a continué à errer parmi les vivants.

J'ai vu mes propres restes être retrouvés peu à peu dans les poubelles et dans le fleuve, et cette scène a plongé toute la ville dans la panique.

L'affaire a eu un retentissement si grand que les autorités ont chargé mon frère, le détective, de mener une enquête approfondie.

J'ai ressenti une pointe de culpabilité, car j'ai compris que je lui avais encore causé des ennuis, et un frisson m'a traversée.

En regardant le corps reconstitué, mon frère a froncé les sourcils.

« Avez-vous des informations sur la victime ? L'heure de la mort est-elle déterminée ? » a-t-il demandé avec empressement.

M. Thomas, chargé du soutien, s'est frotté le front et a répondu : « Selon ma première estimation, la victime était une femme âgée d'environ vingt à vingt-deux ans, morte depuis au moins quarante-huit heures. »

« Le corps a été gravement mutilé, nous ne pouvons rien en tirer pour l'instant. Les résultats de l'analyse ADN seront disponibles dans deux jours au plus tôt. »

M. Thomas a poursuivi : « Et la victime a subi des sévices inimaginables avant de mourir. Pour l'empêcher de résister, le meurtrier lui a tranché les membres de son vivant. »

Ces paroles ont bouleversé toute l'assistance, tant une telle cruauté paraissait inconcevable.

« Ce meurtrier est un monstre ! » a murmuré quelqu'un.

« Cette pauvre fille a dû endurer une souffrance atroce avant de mourir », a dit une autre voix pleine de compassion.

Mon frère a frappé la table avec colère et a juré : « Je retrouverai le coupable et je le livrerai à la justice ! »

Oncle Bernard a posé doucement sa main sur l'épaule de mon frère et a dit avec une pointe de regret : « Tu as beaucoup de travail, tu ne pourras sans doute pas assister à la fête de majorité de Léa. »

Oncle Bernard était à la fois le professeur de mon frère et l'ami d'enfance de mon père.

Après la mort de nos parents, il nous a toujours protégés et il a appris pas à pas à mon frère comment enquêter et démasquer un criminel.

En entendant mon prénom, mon frère a froncé les sourcils, « Ne parle pas d'elle devant moi, c'est de mauvais augure. »

« Comment pourrais-je aller à sa fête ? Je vais participer à la cérémonie de remise de diplôme d'Élise. »

Ces paroles, tranchantes comme une lame, m'ont transpercé le cœur.

Depuis la mort de nos parents, mon frère m'avait haïe, convaincu que c'était ma faute.

Il ne m'avait plus reconnue comme sa sœur et m'avait chassée de la maison.

Plus tard, au cours d'une enquête, il avait sauvé une jeune fille orpheline et l'avait ramenée chez lui en l'adoptant comme sa sœur.

Et moi, j'étais devenue « l'orpheline ».

Avant ma mort, mon frère était encore en colère.

Il était furieux que j'aie compromis la cérémonie de sa sœur adoptive, mes actions l'avaient mise en cause.

S'il avait su que le corps étendu là était le mien, il serait parti sans hésiter.

Après tout, personne ne souhaitait ma mort autant que lui.

Alex, maintenant que je suis enfin morte, tu dois être soulagé, n'est-ce pas ?

Le poing d'oncle Bernard s'est abattu sur la poitrine de mon frère et sa voix s'est faite réprobatrice : « Espèce de gamin, comment peux-tu dire cela ? Léa est une enfant si attentionnée. Elle craint ton indifférence et vient en secret chaque jour déposer un repas à ton bureau. Petit ingrat, tu ne vois pas l'amour de ton cœur ! »

Mon frère a seulement laissé échapper un rire glacé, « Je n'ai pas besoin de ses attentions. Ne parlons plus d'elle, concentrons-nous sur l'affaire. »

« Au fait, a-t-on déclaré des disparitions récemment ? »

L'assistant Paul a secoué la tête et a répondu : « Non, ces derniers jours, aucune disparition n'a été signalée dans les environs. »

« Tss, cette fille a disparu depuis plusieurs jours et sa famille ne s'en est même pas rendu compte ? Ses parents sont vraiment irresponsables », a maugréé mon frère.

À l'heure du repas, mon frère est parti manger avec les autres.

Soudain, oncle Bernard s'est souvenu de quelque chose, « Pourquoi Léa n'est pas venue t'apporter à manger ces derniers jours ? »

Mon frère a esquissé un sourire méprisant, « Elle a fini par lâcher le masque, c'est bien dans ses habitudes. »

Face à son attitude, oncle Bernard s'est irrité, « Impossible, depuis toutes ces années, qu'il pleuve ou qu'il vente, Léa ne t'a jamais manqué un repas. Elle a forcément eu un problème. Appelle-la tout de suite ! »

Le visage de mon frère s'est assombri, « Ne te mêle pas d'elle, ce ne sont que ses manigances. »

« Elle m'a encore appelé il y a deux jours, elle cherchait querelle. Je lui ai dit de venir à la cérémonie d'Élise et elle a refusé. C'était clairement pour me faire enrager. »

Alors qu'oncle Bernard s'apprêtait à répliquer, le téléphone de mon frère a sonné.

En voyant le prénom sur l'écran, ses sourcils se sont détendus et sa voix s'est adoucie aussitôt.