Chapitre 1

...

J'ai fixé du regard la languette de canette que Vincent Richard, mon futur compagnon, avait glissée à mon doigt. Pendant un long moment, je suis restée sans voix.

La musique forte et les bavardages, qui créaient une atmosphère bruyante, se sont instantanément tus. Les murmures des invités ont rapidement envahi la pièce.

« Qu'est-ce que c'est ? Ça ressemble à une languette de canette... »

« C'est une blague ? Vincent, le futur Alpha de sa meute, offre-t-il sérieusement une languette de canette à sa future Luna en guise de bague ? »

« Où est la bague en pierre de lune ? J'ai assisté à cette cérémonie juste pour voir à quoi elle ressemblait ! »

J'ai serré fermement les ourlets de ma robe de mariée. Le matériau rugueux de la languette de canette s'enfonçait tellement dans mon doigt que cela commençait à me faire mal.

Avec beaucoup de difficulté, j'ai essayé de relever les coins de ma bouche pour esquisser un sourire.

« Elle est peut-être tombée quelque part. »

Puis, j'ai regardé mon assistante, Nina Lambert. « Nina, je veux que tu vérifies la pelouse et la voiture immédiatement. »

Les meutes de Vincent et moi avions investi beaucoup d'argent et d'efforts dans la préparation de cette cérémonie. Nous avions même invité les loups-garous d'élite des autres meutes à cette cérémonie.

Non...

Nous ne pouvions pas permettre qu'un scandale éclate à cause d'une bague manquante.

Peu après, Nina est revenue en courant vers moi, haletante. « Je ne l'ai trouvé nulle part. Se pourrait-il qu'un voleur cupide l'ait dérobé ? »

J'ai secoué la tête. Aucun voleur n'aurait osé commettre un tel acte.

De plus, la boîte contenant la bague était restée dans mon coffre-fort privé tout ce temps. Ce matin-là, je l'avais personnellement confiée à Vincent.

Vincent avait-il fait quelque chose à la bague ?

Cependant...

je ne voulais pas du tout le soupçonner.

« Peut-être qu'on devrait retarder la cérémonie. » a suggéré Vincent froidement, comme s'il venait de suggérer de reporter l'heure de notre dîner.

« Non ! » ai-je répondu précipitamment, mon ton tranchant.

Je n'avais pas du tout envie de faire traîner la cérémonie. Chaque pièce de dentelle cousue sur ma robe de mariée avait été réalisée par le meilleur tailleur de la meute. La dentelle valait autant que le budget militaire alloué à une ville.

En outre, 300 fleuristes avaient passé 72 heures à décorer méticuleusement le lieu de la cérémonie afin qu'il devienne un décor de rêve, digne d'un conte de fées, pour cette cérémonie.

Si nous retardions la cérémonie, le dur labeur de tous serait réduit à néant.

Nina est devenue très anxieuse. Elle a rassemblé tous les soldats et leur a demandé de fouiller soigneusement le terrain à la recherche de la bague manquante.

Les soldats ont démonté les barrières et déplacé l'arche de roses à l'écart du lieu de la cérémonie. Ensuite, ils ont commencé à interroger tous les chauffeurs et les invités présents sur le site.

C'est ainsi que le chaos s'est emparé de la cérémonie sacrée.

« Tu crois qu'on t'a volé ta bague ? » s'est exclamé quelqu'un avec colère. « C'est ce que tu penses, Mlle Morin ? Nous exigeons une explication immédiate ! »

« Es-tu certaine d'avoir bien sauvegardé la bague, Mlle Morin ? Es-tu sûre de ne pas l'avoir perdue d'une manière ou d'une autre ? »

« Laisse-moi sortir d'ici ! Je ne participerai plus à cette cérémonie ! »

Je me suis tenue devant tout le monde en tenant le bouquet. Des regards hostiles étaient braqués sur moi de toutes parts. Cependant, tout le monde a eu beau chercher, il n'y avait qu'une bague faite d'une languette de canette de soda dans cette salle.

Lorsque l'ancien chargé d'officier la cérémonie d'union a regardé sa montre pour la troisième fois, la mère de Vincent s'est approchée de moi.

« Nous manquons de temps, Angela. Si personne ne trouve la bague, tu devrais demander à quelqu'un d'en acheter une nouvelle dès que possible. Ce n'est qu'un petit problème, tu sais. »

Acheter une nouvelle bague ? Cela semblait être une bonne idée.

Cependant, j'avais conçu et fabriqué de mes propres mains la bague en pierre de lune disparue. Comment pourrais-je laisser une autre bague remplacer le fruit de mon travail ?

Constatant mon absence de réponse, Vincent s'est tourné vers moi, une pointe de mécontentement apparaissant dans ses yeux.

« Ça suffit, chérie. Ce n'est qu'une bague. Si elle a disparu, laisse tomber. Tout le monde t'attend encore. »

J'ai serré les dents et me suis forcée à ravaler mes griefs. Au moment où j'allais acquiescer, j'ai entendu une autre agitation venant des invités. Ils se sont retournés pour voir la source de l'agitation. Certains d'entre eux se sont rapidement séparés pour former un chemin.

C'était l'amour d'enfance de Vincent, Joséphine Albert. Elle est sortie de la foule, vêtue d'une robe blanche et fantaisiste.

Un sourire éclatant était affiché sur son visage tandis qu'elle levait la main, montrant la bague en pierre de lune qui émettait une douce lueur. Tout le monde pouvait voir la bague d'où elle se trouvait.

« Tu cherches cette bague, Angela ? Je ne voulais pas la prendre. Je voulais juste l'essayer parce que j'adore sa beauté. »

Après avoir écarté les invités, Joséphine s'est dirigée vers Vincent. Elle lui a même fait une grimace pour le taquiner.

Vincent s'est contenté de lui adresser un petit sourire doux en guise de réponse.

Leur petite interaction était comme une épine logée dans mon cœur, m'empêchant de respirer. Une fois de plus, le silence régnait sur la salle.

Nina a fixé la bague au doigt de Joséphine. Elle avait l'air si furieuse qu'elle était sur le point d'exploser sur place.

« Joséphine Albert, tu as échangé la bague d'Angela contre une languette de canette ! Tu savais que tout le monde la cherchait ! Pourquoi ne l'as-tu pas révélée plus tôt ? »

Joséphine a jeté un regard mécontent en direction de Nina, comme si cette dernière avait gâché son humeur.

« J'essayais juste de donner un coup de fouet à la cérémonie ! N'est-ce pas plus excitant de voir tout le monde debout et en mouvement ? »

« D'ailleurs, la languette de la canette a une signification particulière. Lorsque Vincent me l'a offerte, il m'a dit qu'elle signifiait AMOUR ÉTERNEL. N'est-ce pas le cadeau idéal pour sa future Luna ? »

« C'est ma bénédiction pour vous deux, tu sais. Ne me dis pas que tu m'en veux pour ça ! »

Joséphine a retiré une autre bague en pierre de lune avant de la glisser au doigt de Vincent, le sourire aux lèvres. Elle avait l'air d'être la vraie Luna pendant tout ce temps.

« Maintenant que vous avez déjà échangé les bagues, commençons la cérémonie, voulez-vous ? »