Masuk« Maman », rit le bébé, et ses petites mains se levèrent pour toucher le visage de sa mère.Le sourire de Juniper s'élargit lorsqu'elle se pencha et embrassa l'enfant sur le front. « Ça m'avait tellement manqué », dit-elle d'une voix empreinte de tristesse. La guerre avait tout emporté, mais ces moments-là – calmes, sereins et emplis d'amour – étaient ce qu'il y avait de plus précieux au monde.Callum était assis dans l'herbe derrière eux, observant en silence les deux personnes les plus importantes de sa vie. Il contempla longuement Juniper qui berçait leur bébé. Elle était son ancrage, son point d'ancrage, et même s'il avait craint de la perdre durant les pires moments, ils étaient désormais unis et en paix.Callum se leva lentement et s'approcha d'elle. Il se pencha et repoussa une mèche de cheveux de son visage, prenant soin de la glisser derrière son oreille.« Regarde-nous », dit-il doucement. « Nous avons tant lutté. Nous sommes encore en vie. »Juniper se laissa aller à son co
« Papa, raconte-moi encore l'histoire des lions », murmura l'enfant d'une voix calme et émerveillée.Callum rit et ajusta la façon dont il tenait le bébé. « Comme toi, les lions sont courageux. Ils se battent pour ce qui compte. Ils font tout leur possible pour protéger leur clan. »L'enfant sourit et serra les doigts de Callum dans ses petites mains. « Je veux être aussi courageux qu'eux. »Juniper apporta un plateau de thé dans la pièce. Son regard s'adoucit en voyant la complicité entre Callum et leur fils. Elle posa le plateau sur la table, puis s'y appuya, les bras croisés. « Tu l'éduques bien », dit-elle d'une voix pleine d'amour.Callum leva les yeux et les regarda. Leurs regards en disaient long. Au fil des années, l'amour, le travail et les sacrifices avaient renforcé leurs liens. Ils avaient déployé tant d'efforts pour en arriver là, et maintenant, ils y étaient pleinement.Mais au moment où Callum allait parler, l'atmosphère changea. Il commença à s'inquiéter et ses yeux se
Juniper entra dans la pièce, ses pas légers mais sa présence indéniable. Elle se tint près de lui et contempla avec lui le paysage lointain. « Tu es silencieux », murmura-t-elle en posant la main sur son bras.« J'y réfléchissais », dit Callum d'une voix lointaine, comme si les mots jaillissaient d'un profond abîme de pensées. « Il est temps. »Juniper inclina la tête, ressentant le poids de ses paroles. « Le temps de quoi ? »Il laissa échapper un profond soupir de lassitude qui semblait traduire toutes ces années de combat. « De passer le flambeau. » Elias… il est prêt. Et moi, non.Les doigts de Juniper se crispèrent sur son bras. « Tu nous as fait traverser l'enfer. Tu es plus fort que quiconque. »Mais Callum secoua la tête. Un léger sourire effleura ses lèvres, mais pas ses yeux. « Être fort ne suffit plus. Je ne peux pas mener cet empire vers l'avenir. » Ce n'est pas la bonne solution. J'ai déjà trop perdu. Et je ne peux plus me permettre de perdre davantage.Le cœur de Juniper
« Juniper. » Sophie la ramena à la vie. Juniper se retourna tandis que Sophie tenait sa petite fille dans ses bras. Elle était comblée, mais aussi épuisée. La main de Sophie enserra les minuscules doigts du bébé, symbolisant l'espoir d'un nouveau départ.Juniper s'approcha de son amie et sourit. « Elle est parfaite », pensa-t-elle en contemplant la petite fille dans les bras de Sophie.« Elle est notre avenir », dit Sophie, la voix brisée par les larmes. « Je veux qu'elle sache ce que nous avons traversé et combien nous nous sommes battues. Je veux qu'elle comprenne que l'amour triomphe toujours. »Le cœur de Juniper s'emballa à la vue de la petite fille, symbole de leur force commune. Mais il y avait une autre raison à ces battements de cœur. Sophie prononça alors des mots qui la figèrent sur place.« Je veux l'appeler comme toi », dit Sophie à Juniper. « Pour qu'elle se souvienne de tout ce que nous avons vécu. De tout ce que nous avons construit. »Juniper avait la gorge nouée. Ell
« Bonjour », murmura doucement Juniper en effleurant sa main.Callum tourna la tête et la vit assise à côté de lui. Son regard était fixe et empreint d'une douceur qu'il ne lui connaissait pas. Tout semblait s'effacer en sa présence. Le monde était un chaos, et leur dispute, un véritable calvaire. « Depuis combien de temps ? » demanda-t-il d'une voix rauque.« Des heures », répondit-elle avec un sourire bienveillant, mais ses yeux trahissaient sa tristesse. « Tu as dormi presque toute la journée. »Il grimaça en essayant de se redresser, tant son corps était faible. « La dispute est terminée ? »Juniper hocha la tête, l'air à la fois soulagée et encore inquiète. « C'est fini. » Pour l'instant.Le regard de Callum s'adoucit en voyant son expression. Il y lisait l'inquiétude, mais aussi autre chose : une force intérieure. « Tu es restée à mes côtés », poursuivit-il, comme une promesse.Elle hocha la tête et repoussa doucement ses cheveux de son front. « Où serais-je d'autre ? »Il prit
« Maintenant », dit-il d'une voix tremblante mais ferme. « Aujourd'hui est le dernier jour. »Juniper acquiesça. Son visage était sale et couvert de sueur, mais son regard était aussi féroce que le sien. Ils avancèrent ensemble, perçant les dernières lignes ennemies avec une précision redoutable. Mais Rhett, leur véritable objectif, était toujours là.Callum aperçut un mouvement du coin de l'œil. Rhett. De l'autre côté du champ de bataille, entouré de ses fidèles. Lorsque les deux hommes se regardèrent, la tension devint palpable.« Juniper ! » cria Callum, sa voix dominant le brouhaha. « Il est à moi ! »« Callum, non ! » hurla-t-elle, sa voix mêlant peur et autorité. « C'est trop risqué ! »Mais Callum fonçait déjà sur Rhett. À mesure qu'il s'approchait, il sentit la montée d'adrénaline familière et oublia un instant ses blessures.Même de loin, le rictus de Rhett était évident tandis qu'il levait son épée, prêt pour l'ultime combat.« Callum, j'attendais ça », lança Rhett d'un ton
« Tu ne comprends pas, n'est-ce pas ? » La voix de Callum était étranglée par la rage. « On est en train de tout perdre, et tu restes là sans rien faire. »Le regard de Juniper était perdu dans le vague, ses pensées ailleurs. « J'essaie de comprendre, Callum, » dit-elle d'une voix calme et basse. «
« Comment avons-nous pu passer à côté de ça ? » se dit-il tandis que Marcus, son principal conseiller, lui faisait un nouveau rapport sur la dernière trahison.« Il y a une taupe, Callum », dit Marcus d'une voix calme mais inquiète. « Nous avons la preuve qu'une personne de ton entourage te livre d
« Ce soir, » lança Callum d'une voix dure et inflexible, « on les élimine. On attaque à l'aube. »Elias, l'un de ses plus proches conseillers, acquiesça. « Tout est prêt. L'équipe est prête. Mais, Callum, il ne faut pas les sous-estimer. Ils nous attendent. »« Je sais, » murmura Callum, la mâchoir
« Tu en es sûre ? » La voix de Callum était calme, mais quelque chose dans ce ton rendait Sophie nerveuse.Sophie répondit : « J'en suis sûre », d'une voix imperturbable. « Je vais entrer, trouver la fuite et recueillir un maximum d'informations. »Juniper la regarda avec un mélange de terreur et d







