Chapitre 3 : La conséquence

« Pas maintenant », murmurai-je, le cœur battant la chamade.

Je me pinçai le ventre, ce qui fit remonter des vagues de nausée. Ce n'était pas simplement le retard de mes règles ; c'était ce que cela pouvait signifier.

Je me répétais : « Reprends-toi », mais l'angoisse me tenaillait.

Dans le silence, le bourdonnement de la ville semblait lointain, presque irréel. J'attrapai mon manteau et tâtonnai la poignée de la porte, comme si m'enfuir pouvait dissiper mon angoisse.

La pharmacie était propre et lumineuse, et les rayons regorgeaient de promesses et de mises en garde. Je serrai l'emballage contre moi, les mains tremblantes. Je dis : « Un test. » « Juste un. »

Le vendeur leva à peine les yeux. Il sourit d'un air entendu et demanda : « Journée difficile ? »

Je parvins à hocher faiblement la tête et à regarder vers la porte. La boîte me paraissait plus lourde qu'elle n'aurait dû l'être.

L'air froid dehors me mordait les joues, tandis que la métropole défilait insouciante. Mes doigts effleurèrent le test, et chaque muscle de mon corps se contracta d'impatience.

Je fermai la porte à clé derrière moi, et mon cœur battait plus fort que le silence.

Je serrai le test de grossesse contre moi, mes doigts tremblant comme des feuilles dans la tempête. J'avais le souffle coupé ; le silence autour de moi était lourd et pesant.

En regardant par la petite fenêtre, les secondes me parurent une éternité. Deux lignes, fines, nettes et roses, s'y dessinaient.

Je ressentis un choc terrible, un mélange d'incrédulité et de prise de conscience. Avant même de pouvoir me retenir, mes genoux heurtèrent le sol. Le carrelage froid contre ma peau me ramena à la réalité au milieu du tumulte.

« Je suis enceinte », murmurai-je, et ces mots me parurent étranges, comme un secret que je n'étais pas sûre d'être prête à assumer.

La peur m'envahit la première, froide et omniprésente. Comment ? Pourquoi maintenant ? Je croyais construire une vie, puis tout s'est effondré.

Mais sous cette angoisse, une faible lueur d'espoir a commencé à naître, tremblante et incertaine.

Pourrais-je y arriver seule ?

Le poids de la situation était lourd et suffocant.

J'ai à peine reconnu la femme dans le miroir de la salle de bain. Ses yeux étaient grands ouverts, comme si elle cherchait des réponses dans son reflet.

Mon cœur battait si fort que je n'arrivais plus à réfléchir.

Je me suis affalée en arrière et j'ai fermé les yeux, espérant que le temps ralentisse pour que je puisse respirer.

Les souvenirs ont afflué : les erreurs commises, les doutes murmurés, les aspirations mises en suspens.

Que dirait Callum ? S'en soucierait-il seulement ?

J'avais l'impression d'étouffer, et le silence était pesant.

J'ai tendu la main et me suis agrippée au lavabo, mes jointures blanchissant sous l'effort pour rester immobile.

Une inspiration. Deux inspirations.

Finalement, je me suis levée, les jambes tremblantes mais déterminée.

Je savais que je ne pouvais pas détourner le regard, quoi qu'il arrive.

Plus maintenant.

Mon cœur battait la chamade, comme un tambour d'alarme, tandis que je restais penchée au-dessus du téléphone. Le nom de Callum s'affichait à l'écran, une bouée de sauvetage teintée de doute. J'ai dégluti difficilement et appuyé sur le bouton d'appel.

« Allô ? » Sa voix semblait lointaine et prudente.

J'ai ravalé ma salive. « C'est moi. » Je…

L'appel s'est terminé.

J'ai jeté un coup d'œil à l'ordinateur, et un mélange d'étonnement et d'une terrible douleur lancinante s'est mêlé à un profond vide.

J'ai réessayé. Une fois. Deux fois. Aucune réponse. Aucun son. Juste un silence glacial.

« Callum », ai-je dit, la voix pleine de désespoir. « S'il te plaît. »

La pièce paraissait plus vide à chaque sonnerie sans réponse. Les murs se refermaient sur moi, et je ressentais le poids de la solitude au plus profond de moi.

Mon pouce a de nouveau hésité au-dessus de son nom, tremblant tandis que j'appuyais une troisième fois.

« Où es-tu ? » J'ai pris une inspiration, mais le téléphone est resté là, immobile, comme pour me narguer.

Je me suis appuyée contre le mur, le souffle court et l'esprit en ébullition.

À quoi m'attendais-je ? Qu'il soit là ? Es-tu prêt à vivre ça avec moi ?

J'ai serré les poings. Dehors, la ville poursuivait son cours, indifférente à la tempête qui faisait rage dans ce petit espace.

L'inquiétude me rongeait. Et si tout changeait ? Et s'il prenait la fuite ?

Mais une lueur d'espoir persistait malgré la panique. Il pourrait revenir, qui sait ?

L'écran s'est rallumé. Cette fois, c'était un appel manqué d'un numéro inconnu.

Mon cœur s'est emballé, puis s'est calmé.

Je n'étais pas prête à ce que ça se termine. Pas sans me battre.

Alors j'ai retenté ma chance.

Et encore une fois.

Jusqu'à ce que mes doigts me fassent mal et que le silence devienne insupportable.

J'ai regardé mon téléphone, espérant qu'il sonnerait, vibrerait ou clignoterait avec un message de lui. Callum. L'homme qui avait disparu comme une fumée, précisément au moment où j'avais le plus besoin de lui. Mais l'écran est resté figé.

« Tu as eu des nouvelles ?» ai-je demandé à Melissa pour la troisième fois ce soir-là, en arpentant mon petit appartement. J'avais l'impression d'étouffer, et le bruit de la ville n'était plus qu'un bourdonnement lointain.

Elle a secoué la tête et fermé les yeux. « Juniper, personne n'a rien dit. Il semble s'être volatilisé. »

Disparu. Ce mot résonnait dans ma tête, plus terrible que je ne l'avais imaginé. Un magnat de l'hôtellerie milliardaire, à la fois craint et adoré, disparu pour moi comme un fantôme.

Je me suis assise sur le bord usé du canapé, les doigts crispés de colère. J'ai rappelé Callum.

Puis son assistant, puis une relation d'affaires. À chaque fois, pas de réponse. Une échéance. Le silence.

Soudain, mon téléphone vibra bruyamment, me tirant du sommeil. Une notification de message vocal.

Je tapotai l'écran et une voix emplit la pièce silencieuse, me coupant le souffle. Grave, basse et importante.

« Juniper… »

Plus rien. Juste un mot, lourd de sens et de mystère.

Je serrai le téléphone plus fort, le cœur battant la chamade, partagée entre la peur et l'espoir. Qui avait envoyé ce message ? Était-ce lui ? Ou quelqu'un d'autre me disait-il de me méfier ? Me menaçais-tu ?

Le silence qui suivit fut si assourdissant qu'il étouffa toutes les questions que j'osais poser.

Je passai mes mains tremblantes dans mes cheveux et jetai un coup d'œil rapide à la fenêtre sombre. La métropole était immense et tentaculaire, et elle semblait indifférente.

L'écran afficha de nouveau le nom de Callum, mais cette fois, je ne voulais pas répondre.

Je ne savais pas si je voulais entendre la vérité. Ni le silence qui suivrait.

Assise sur le bord du lit, le poids de la nuit m'accablait, les mains posées délicatement sur mon ventre. Garder un secret d'un coup, alors qu'une petite vie grandissait en moi, était insupportable.

Mon téléphone était à côté de moi, l'écran faiblement allumé. Le nom de Callum apparut soudainement, comme un éclair dans la nuit. Je ne pouvais détacher mon regard. Était-ce le moment où tout allait basculer ?

J'y réfléchis un instant, les doigts tremblants sur l'écran. Serais-je capable de trouver les mots ? Serais-je capable d'affronter l'homme qui m'avait abandonnée au moment où j'avais le plus besoin de lui ?

La peur m'envahit, mais derrière elle, une force de volonté inébranlable prit le dessus. Cet enfant méritait plus que le silence et l'absence. Il avait droit à une chance.

Je murmurai dans le silence de la chambre : « Je le fais.» Pour nous.

Les souvenirs allaient et venaient, des instants de douceur, des accès de douleur, et cette nuit folle qui avait tout bouleversé. Les lumières de la ville filtrait par la fenêtre et projetaient des ombres délicates qui dansaient sur les murs, brouillant la frontière entre l'optimisme et le doute.

J'inspirai profondément et portai le téléphone à mon oreille, me préparant à ce qui allait suivre. La communication se fit, et mon cœur s'emballa entre les sonneries.

« Allô ? » Sa voix semblait lointaine, prudente, mais réelle.

« Je suis là », dis-je d'une voix ferme malgré ma peur.

Un silence s'installa, puis un léger soupir, comme s'il se préparait.

Finalement, il dit : « Il faut qu'on parle. »

Et à ces mots, le fil ténu qui nous unissait se tendit, prêt à se rompre ou à nous consolider.

La nuit attendait, chargée de choses à dire et de toutes les possibilités.