CAPÍTULO 4

Isadora tentou ignorar a sensação de estar sendo observada durante o restante da festa. Não importava para onde olhasse, tinha a impressão de que alguém acompanhava seus movimentos. Talvez fosse apenas nervosismo, mas, depois de descobrir quem era o homem que a havia defendido, já não conseguia trabalhar com a mesma tranquilidade.

— Você precisa parar de olhar para trás — Camila sussurrou ao passar por ela com uma bandeja vazia. — Está ficando óbvio.

— Eu não estou olhando para trás.

— Claro que não. E eu sou a rainha da Inglaterra.

Isadora lançou-lhe um olhar irritado.

— Você podia ter me contado que o Caveira estaria aqui.

— E você teria vindo?

— Não!

— Então pronto. Eu precisava que você aceitasse o trabalho, e você precisava do dinheiro. Não vejo por que ficar discutindo isso agora.

Isadora abriu a boca para responder, mas um dos organizadores apareceu antes que pudesse dizer qualquer coisa. Era um homem de meia-idade, vestido com um terno cinza que parecia caro demais para aquela temperatura.

— Você é Isadora?

Ela sentiu o estômago apertar.

— Sou. Aconteceu alguma coisa?

— O patrão quer falar com você.

Camila empalideceu.

— Com ela?

— Foi o que eu disse.

O homem não explicou mais nada. Apenas indicou uma porta próxima à escadaria e esperou que Isadora o acompanhasse.

— Não vá — Camila murmurou, segurando discretamente a mão da amiga. — Pelo amor de Deus, inventa uma desculpa.

— E você acha que posso simplesmente dizer não?

Camila não respondeu. Isadora soltou a mão dela e seguiu o organizador.

O corredor era silencioso, contrastando com a música que continuava a tocar no salão. Nas paredes, quadros caros dividiam espaço com fotografias de homens que Isadora não reconheceu. No fim do corredor, havia uma porta escura protegida por dois seguranças.

Um deles abriu a passagem.

— Pode entrar.

Isadora respirou fundo antes de cruzar a porta.

O escritório era enorme. Havia uma estante repleta de livros, uma mesa de madeira escura e uma janela que oferecia uma vista privilegiada da cidade iluminada. Rafael Monteiro estava sentado atrás da mesa, com as mangas da camisa dobradas até os antebraços. Sem a movimentação da festa ao redor, parecia ainda mais intimidador.

Ele levantou os olhos quando ela entrou.

— Feche a porta.

Isadora obedeceu, mas permaneceu perto da saída.

— O senhor queria falar comigo?

Rafael apoiou os braços na mesa.

— Você sempre é tão educada?

Ela franziu a testa.

— Como?

— Lá embaixo, você parecia ter bastante coisa para dizer. Agora está me chamando de senhor.

Isadora sentiu o rosto esquentar.

— Não sabia que precisava manter a mesma conversa em todas as situações.

O canto da boca dele se ergueu.

— Pelo menos não perdeu a língua.

— Se era só isso, posso voltar ao trabalho?

Rafael a observou por alguns segundos. Estava acostumado a mulheres que sorriam para agradá-lo e homens que escolhiam cuidadosamente cada palavra diante dele. Isadora parecia não compreender que aquela segurança toda poderia colocá-la em problemas.

— Qual é o seu nome completo?

— Isadora Martins.

— Quantos anos você tem?

— Vinte e dois. Por quê?

— Você sempre faz tantas perguntas?

— Quando alguém me chama para um escritório no meio de uma festa e começa a perguntar minha idade, sim.

Rafael soltou uma risada baixa, inesperada. Isadora ficou ainda mais desconfiada.

— Você sabe quem eu sou, Isadora?

— Sei.

— E mesmo assim fala comigo desse jeito?

— O senhor quer que eu minta?

Ele se levantou. Isadora percebeu que Rafael era ainda mais alto do que parecera no salão, mas se obrigou a não recuar.

— Não. Prefiro pessoas que falam a verdade.

— Então estamos entendidos.

Rafael contornou a mesa e parou a uma distância segura dela.

— O homem que segurou seu braço é um dos meus olheiros. Ele não deveria ter feito aquilo.

Isadora cruzou os braços.

— Fico feliz que reconheça.

— Ele vai responder pelo que fez.

— Não precisa fazer nada por mim. Eu só quero terminar meu trabalho e receber o pagamento.

A resposta pareceu surpreendê-lo.

— Você veio até aqui apenas pelo dinheiro?

— Não. Também vim porque adoro usar salto alto por horas e servir bebidas para homens que acham que podem fazer o que quiserem com as mulheres. É meu passatempo favorito.

Rafael inclinou a cabeça, estudando-a.

— Você é sempre irônica assim?

— Só quando estou nervosa.

— Então deve estar muito nervosa agora.

Isadora não respondeu.

Pela primeira vez desde que entrara no escritório, ele percebeu que a coragem dela não significava ausência de medo. As mãos apertadas contra os próprios braços e a respiração controlada denunciavam o desconforto que tentava esconder.

— Você pode voltar ao trabalho — ele disse. — E ninguém vai incomodá-la novamente esta noite.

Ela assentiu e se virou para sair.

— Isadora.

A jovem parou.

— Da próxima vez que alguém tocar em você sem sua permissão, não espere que eu esteja por perto para resolver.

Ela olhou por cima do ombro.

— Não se preocupe. Eu sei cuidar de mim mesma.

— Imagino que sim.

Isadora saiu sem responder. Só quando chegou ao corredor percebeu que estava prendendo a respiração.

A festa terminou perto das três da manhã. Os funcionários receberam o pagamento em envelopes, e Isadora conferiu o dinheiro discretamente antes de guardá-lo na bolsa. Era muito mais do que esperava ganhar em uma única noite. Daria para comprar os medicamentos da mãe, pagar algumas contas e ainda guardar uma pequena quantia.

Camila estava eufórica.

— Eu disse que valeria a pena!

— Você também disse que eu não teria problemas.

— E não teve. O Caveira só quis conversar.

Isadora lançou-lhe um olhar incrédulo.

— Você chama aquilo de conversa?

— Ele poderia ter feito muito pior.

— Isso não me tranquiliza.

As duas desceram o morro em um carro contratado pelos organizadores. Quando chegaram à casa de Camila, Isadora agradeceu pela ajuda e seguiu para a própria residência.

O céu começava a clarear quando ela abriu a porta de casa. Esperava encontrar a mãe dormindo e o irmão esparramado no sofá, mas ouviu vozes vindas da cozinha.

Reconheceu uma delas imediatamente.

Silas.

O homem que cobrava a dívida do pai estava sentado à mesa, tomando café como se fosse um convidado. Helena permanecia diante dele, com as mãos trêmulas, enquanto Lucas observava a cena do corredor.

Isadora sentiu o sangue ferver.

— O que você está fazendo aqui?

Silas virou o rosto devagar.

— Bom dia para você também, menina.

Ela entrou na cozinha e colocou a bolsa sobre a mesa.

— Eu perguntei o que está fazendo na minha casa.

— Vim conversar com sua mãe sobre um assunto pendente.

— Então converse e vá embora.

O homem soltou uma risada debochada.

— Você parece não entender a situação. Seu pai devia dinheiro a pessoas importantes, e a dívida não desapareceu só porque ele morreu.

Isadora percebeu que Helena estava prestes a chorar.

— Quanto devemos?

Silas tirou um papel do bolso e o colocou sobre a mesa.

— Com os juros acumulados, a quantia aumentou bastante. Vocês têm três dias para conseguir o dinheiro.

Isadora olhou para o valor escrito no documento. Sentiu as pernas enfraquecerem.

Era impossível.

— Isso é um absurdo. Minha mãe já pagou parte dessa dívida.

— Então deveria ter guardado os comprovantes.

— Você sabe muito bem que ela não tem condições de pagar isso!

Silas se levantou, ajeitando a camisa.

— Três dias, garota. Depois disso, não prometo que teremos outra conversa tão tranquila.

Ele passou por Isadora e saiu sem se despedir.

A jovem permaneceu imóvel por alguns segundos. Depois, olhou para a mãe, para o irmão e para o documento sobre a mesa.

Tinha passado a noite servindo bebidas a homens poderosos para conseguir dinheiro suficiente para manter a família de pé.

E, ainda assim, não tinha conseguido sequer chegar perto de resolver o problema.