CAPÍTULO 3

Camila abriu a porta de casa e encontrou Isadora parada no corredor, segurando a alça da bolsa com as duas mãos.

— Você veio mesmo!

— Ainda dá tempo de desistir?

— Dá. Mas você vai continuar sem dinheiro para os remédios da sua mãe.

Isadora soltou o ar devagar.

— Então vamos acabar logo com isso.

Camila a levou até o quarto e abriu o guarda-roupa. Separou um vestido preto curto, de alças finas, um par de sandálias de salto alto e alguns acessórios dourados.

— Você precisa estar apresentável. Os convidados pagam caro para ter tudo do jeito que querem.

Isadora observou o vestido com desconforto.

— Eu vou servir bebidas, Camila. Não participar de um desfile.

— Eu sei. Mas essa gente gosta de luxo, e os organizadores exigem que a equipe esteja bem-vestida. Você não precisa fazer nada além do seu trabalho.

Depois de um banho, Isadora vestiu a roupa. Camila arrumou seus cabelos longos, aplicou maquiagem nos olhos e passou um batom de cor intensa em seus lábios. Quando terminou, virou a amiga diante do espelho.

Isadora mal se reconheceu.

— Estou parecendo outra pessoa.

— Está linda.

— Estou parecendo alguém que não deveria estar indo trabalhar numa festa.

Camila perdeu o sorriso por um instante.

— Isa, eu também não gosto de tudo isso. Mas o pagamento é bom. Fique perto de mim, não aceite bebidas de ninguém e, se alguma coisa parecer errada, me avise.

Isadora assentiu. Pegou a bolsa e guardou o celular, a carteira e um pequeno frasco de perfume. Antes de sair, conferiu a própria aparência uma última vez.

Sentia-se desconfortável, como se estivesse vestindo uma personagem que não sabia interpretar. Mesmo assim, precisava do dinheiro.

A subida até o Olimpo foi feita em um carro contratado pelos organizadores. Quanto mais avançavam, mais a paisagem mudava. As ruas estreitas davam lugar a construções maiores, muros altos e portões vigiados por homens armados. O som da música ficava mais forte a cada curva.

No topo, uma propriedade enorme se destacava entre as casas. Havia carros importados estacionados na entrada, seguranças espalhados pelo terreno e uma iluminação que fazia o lugar parecer um hotel de luxo.

Isadora desceu do carro e ficou olhando ao redor.

— Parece outro mundo — murmurou.

— É exatamente o que eles querem — Camila respondeu. — Aqui em cima, todo mundo finge que está acima das regras.

As duas entraram pela porta lateral, onde receberam bandejas e instruções. A festa já estava cheia. Homens de terno conversavam perto da piscina, mulheres usando vestidos caros circulavam pelos ambientes, e garçons atravessavam o salão com garrafas de bebidas importadas.

Isadora reconheceu alguns rostos que já vira em reportagens e fotografias. Empresários, políticos e até figuras públicas que costumavam defender a segurança nas entrevistas pareciam perfeitamente à vontade naquele lugar.

Ela não se surpreendeu. Sabia que dinheiro e poder costumavam aproximar pessoas que, em público, fingiam não ter nada em comum.

Seu trabalho era simples: servir bebidas, recolher copos e atender aos pedidos dos convidados. Ainda assim, cada vez que um homem a examinava por tempo demais, Isadora sentia vontade de abandonar a bandeja e ir embora.

Pensava na mãe e no medicamento. Repetia para si mesma que precisava aguentar apenas algumas horas.

Foi quando um homem de camisa aberta e corrente dourada se aproximou.

— Ei, garota! Traz uma cerveja aqui.

Isadora se virou para buscar a bebida, mas ele agarrou seu braço antes que ela pudesse se afastar.

— Estou falando com você.

Ela tentou soltar-se.

— Pode me soltar, por favor?

O homem apertou os dedos.

— Você sabe quem eu sou?

Isadora sentiu o medo atravessar o corpo, mas a irritação foi maior.

— Não, eu não sei. O que sei é que você não tem o direito de me puxar pelo braço.

Algumas pessoas próximas interromperam a conversa. O homem pareceu incrédulo diante da resposta.

— Você está falando com quem, garota?

— Com um homem que precisa aprender a pedir as coisas sem colocar a mão nos outros.

Ele soltou uma risada curta, mas havia raiva em seus olhos.

— Você tem ideia de onde está?

— Tenho. E isso não muda o fato de que você está me machucando.

Camila apareceu ao lado dela, pálida.

— Isadora, pede desculpas — sussurrou.

— Pelo quê? Por não gostar que me agarrem?

O homem deu um passo à frente, mas uma voz grave interrompeu a discussão.

— Qual é o problema aqui?

O silêncio que se seguiu foi imediato.

Isadora se virou e viu um homem alto, de pele morena, cabelos escuros e tatuagens que desapareciam sob a gola da camisa preta. Não tinha barba, e o maxilar marcado tornava sua expressão ainda mais severa. Seus olhos percorriam a cena com uma calma que parecia mais ameaçadora do que qualquer grito.

O homem que segurava Isadora mudou de postura.

— Nada, Caveira. Só uma garçonete que não conhece o próprio lugar.

Rafael Monteiro, o Caveira, olhou para a mão que ainda apertava o braço da jovem.

— Solta.

O homem obedeceu imediatamente.

Isadora esfregou o local dolorido e tentou recuperar a compostura. Só então percebeu quem estava diante dela.

O dono do morro.

O homem sobre quem tantas histórias circulavam. O homem que todos temiam contrariar.

Rafael voltou os olhos para ela.

— Você sempre fala assim com os convidados?

Isadora engoliu em seco. Queria responder que só falava assim com os mal-educados, mas percebeu que aquela talvez não fosse a melhor hora para demonstrar coragem.

Ainda assim, sustentou o olhar dele.

— Só com aqueles que não sabem respeitar os outros.

Por um instante, ninguém pareceu respirar. Rafael a observou como se estivesse tentando decidir se ela era corajosa ou simplesmente imprudente.

Então, um sorriso discreto surgiu no canto de sua boca.

— Volte ao trabalho.

Ele se afastou, e a música voltou a preencher o salão aos poucos.

Camila agarrou Isadora pelo pulso e a conduziu até uma área reservada aos funcionários.

— Você perdeu completamente a cabeça?

— Ele me machucou!

— Você sabe quem era aquele homem? E sabe quem acabou de ouvir você?

Isadora olhou na direção em que Rafael desaparecera.

— O Caveira.

Camila assentiu, aflita.

— Exatamente. E ele não costuma prestar atenção em qualquer pessoa.

— Eu não fiz nada demais.

— Você enfrentou um dos homens dele e respondeu ao próprio chefe do morro como se estivesse discutindo com um colega de faculdade.

Isadora sentiu o estômago afundar.

— O que isso significa?

Camila demorou a responder.

— Significa que, nesta noite, você chamou a atenção do Caveira.

Do outro lado do salão, Rafael Monteiro conversava com seus homens. Mesmo assim, seus olhos voltaram uma última vez para a garçonete de vestido preto que tivera coragem de enfrentá-lo.

Ele ainda não sabia o nome dela.

Mas queria descobrir.

E Isadora, sem perceber, acabara de se tornar alguém que o homem mais temido do morro não conseguiria ignorar.