Capítulo 2

Enquanto eu assentia, Mamãe de repente mudou de assunto.

— Ah, Gerry, o encontro às cegas do Oliver vai acontecer mais tarde. O Sr. e a Sra. Holland estão realmente levando isso a sério desta vez. Ouvi dizer que o Oliver planejou tudo por semanas.

— Ele disse que a moça pode se sentir constrangida, então, se você estiver lá, ela vai ficar mais à vontade. Eu e a Sra. Holland somos amigas há anos. Você…

Ela parou, parecendo desconfortável.

Forcei um sorriso.

— Não se preocupe, Mãe. Eu entendi. Vou deixar o ambiente leve e falar coisas agradáveis.

Mamãe me olhou com uma simpatia silenciosa.

Ela tinha visto as fotos minhas e do Oliver na mesa de cabeceira, os presentes que ele me deu guardados com cuidado, e o diário cheio de pequenas confissões de amor que eu não conseguia esconder.

Como ela não entenderia?

Voltamos para casa em silêncio. Quando abri a porta, disse de repente:

— Quando o pai se aposentar no mês que vem, vamos nos mudar para Atharia.

Mamãe congelou. Eu sorri e entrelacei meu braço no dela, fingindo ser brincalhona.

— Você vem falando em se aposentar lá há anos. Eu não tenho grandes sonhos mesmo. Ser professora de dança e ficar perto de vocês dois parece perfeito para mim.

...

Sentar-me com meus pais na sala do Oliver parecia completamente diferente desta vez.

Antes, sempre brincávamos quando vínhamos aqui. Da última vez, até nos escondemos no quarto dele com a desculpa de jogar videogame, pra acabarmos nos beijando.

Mas desta vez…

— Ah, Susan, você não faz ideia do quanto aquele garoto trabalhou para conquistar a Abigail. — Disse Rebecca Dillon, a mãe do Oliver, em tom animado.

— Ele podia simplesmente ir atrás dela, mas insistiu em cortejá-la "com casamento em mente". Thomas até precisou usar sua influência para trazê-la hoje como encontro às cegas.

Olhei ao redor da casa cuidadosamente decorada, cheia de rosas por toda parte.

Havia frutas, doces e chá na mesa. Até o cachorro do Oliver estava vestido com uma roupinha vermelha brilhante.

Oliver estava parado diante do espelho, se examinando inúmeras vezes para garantir que estava perfeito.

A parte ridícula era que na noite anterior, tínhamos estado enroscados na cama, seus lábios demorando-se apaixonados no pequeno sinal de nascença na minha cintura. Até a cueca que ele estava usando agora tinha sido eu quem comprou.

— Que pena. — Disse Rebecca, balançando a cabeça enquanto segurava a mão da mamãe.

— Quando éramos jovens, sempre dizíamos que nos tornaríamos parentes. Até brincamos sobre arranjar um noivado de infância para os dois!

Ela olhou para mim, o tom caloroso.

— Sempre gostei da Gerry. Uma moça tão adorável. Bonita, gentil e alegre…

Abaixei o olhar, com medo de emitir qualquer som. Estava apavorada de que, se eu me deixasse escorregar por um momento que fosse, as lágrimas começariam a cair uma a uma.

Oliver franziu o cenho na hora, claramente irritado.

— Mãe! Você mesma disse que essas eram as suas ideias, não as minhas. Já que você e a Sra. Scott se dão tão bem, por que você não se casou com ela? O que isso tem a ver comigo? É o século 21. Pare de ressuscitar essas bobagens antigas.

Ele não se importava nem um pouco em respeitar os mais velhos.

Então, virou-se para mim, o tom seco e frio, como se as palavras da Rebecca tivessem sido culpa minha.

— Geraldine, onde está a pulseira que minha mãe te deu?

Eu não respondi.

Ele veio até mim, agarrou meu pulso e puxou minha manga para cima.

— É a pulseira que acompanhava aquele suposto noivado de infância. Eu só não quero que a Abigail veja e entenda errado.

Assim que ele terminou de falar, Thomas Holland e meu pai congelaram no meio de um gole. Até mamãe, que estava arrumando flores para o Oliver, parou o que fazia.

Num instante, a atmosfera ficou dolorosamente constrangedora.

Mamãe olhou para mim, então bateu com força o vaso e a tesoura sobre a mesa com um estrondo seco. Ela se levantou bruscamente, mas Rebecca segurou seu braço primeiro.

Em seguida, Rebecca virou-se, colocou-se entre mim e Oliver, e empurrou-o com força.

— Oliver! O que você pensa que está fazendo?

— Você e a Abigail nem estão juntos oficialmente ainda. Além disso, você se esqueceu que chorou e implorou de joelhos para a Gerry usar aquela pulseira quando tinha 17 anos?