Capítulo 3

Aquella noche, Alessa durmió al lado de Antonio. Se despertó varias veces durante la madrugada para asegurarse de que el monitor de Antonio siguiera emitiendo su sonido habitual.

Tut... tut... tut...

Muy temprano por la mañana, Maria llegó con una bandeja que contenía agua tibia y una toalla.

Alessa se levantó de inmediato.

—Maria, déjame cuidarlo hoy. Enséñame cómo hacerlo.

Maria sonrió.

—Por supuesto, señorita.

Maria le enseñó a Alessa cómo limpiar el rostro de Antonio con la toalla tibia, cómo frotar suavemente sus manos y cómo peinarle el cabello con delicadeza.

Alessa siguió sus instrucciones con mucho cuidado. Al principio, le temblaban las manos, pero poco a poco sus movimientos se volvieron más suaves.

—Buenos días, Antonio —susurró Alessa mientras le acariciaba la mejilla—. Hoy voy a cuidarte yo. Tienes que despertar, ¿de acuerdo? Así podré salir de aquí pronto y recuperar la empresa de mi madre de manos de mi padre. Perdóname por ser tan mala y tener segundas intenciones al cuidarte.

Maria, que observaba desde atrás, sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas. Después de tres años, era la primera vez que alguien cuidaba de Antonio con tanto cariño.

De repente, la voz de la abuela Isadora resonó desde abajo.

—¡Alessa! ¡Ven a desayunar, querida! ¡La abuela ya te está esperando abajo!

Alessa bajó enseguida al comedor. La larga mesa ya estaba servida con pan, queso, aceitunas y café.

La abuela Isadora estaba sentada en uno de los extremos, con una cálida sonrisa. A su lado había un hombre de unos cincuenta años. Tenía el cabello negro, con algunas canas en las sienes, y vestía un traje impecablemente arreglado.

La abuela se levantó de inmediato y tomó a Alessa de la mano.

—Alessa, ven aquí, querida. Déjame presentarte a alguien —dijo Isadora con orgullo—. Él es tu tío Ricardo, el hermano menor del padre de Antonio. Ha estado a cargo de la empresa De Lucas durante la enfermedad de Antonio.

Ricardo se puso de pie enseguida. Le dedicó una sonrisa amable, extremadamente cortés y aparentemente sincera.

—Ah, ¿así que tú eres Alessa? —dijo Ricardo con voz suave mientras le extendía la mano—. Es un placer conocerte, querida. La abuela me ha hablado mucho de ti. Eres de la familia Gilbert, ¿verdad?

Alessa estrechó la mano de Ricardo. La tenía fría.

—Es un placer conocerlo, tío —respondió Alessa cortésmente.

Isadora le dio unas palmaditas en la mano.

—¿Ves? El tío Ricardo es una buena persona. A partir de hoy, todos ustedes ya son familia.

Ricardo asintió y amplió su sonrisa frente a la abuela.

—Por supuesto, abuela. Cuidaré de Alessa como si fuera mi propia hija.

Sin embargo, al ver aquella sonrisa, Alessa sintió que algo no encajaba. Era demasiado dulce. Sus ojos, en cambio, eran demasiado fríos.

Poco después, la abuela Isadora se levantó y anunció que tenía que atender unos asuntos.

—Perdóname, querida. Tengo un asunto pendiente en la iglesia. Saldré un momento —dijo Isadora mientras le acariciaba la cabeza a Alessa—. Ustedes sigan desayunando. Ricardo, por favor, acompaña a Alessa.

—Por supuesto, madre —respondió Ricardo con una sonrisa cortés.

La abuela se marchó. La puerta del comedor se cerró.

Silencio.

Apenas habían pasado dos segundos desde que Isadora se fue cuando la sonrisa de Ricardo desapareció por completo.

Su expresión cambió radicalmente. De amable pasó a fría. De cálida, a intimidante.

Ricardo se sentó, cruzó las piernas y observó a Alessa de pies a cabeza.

Alessa comenzó a sentirse inquieta al notar aquel cambio repentino en su comportamiento.

—Sé por qué estás aquí, Alessa —dijo Ricardo mientras servía café en su taza—. La empresa de tu padre está en crisis, ¿verdad? Está a punto de quebrar. Así que viniste aquí para salvarla.

Alessa se quedó paralizada. Era cierto. Esa era precisamente la razón por la que había llegado allí.

—Viniste por la riqueza. Por el dinero —continuó Ricardo—. No finjas ser una santa. Eres igual que todas las demás mujeres.

Ricardo la miró fijamente.

—Una cazafortunas.

Aquella palabra fue como una puñalada.

Cazafortunas.

Alessa apretó los puños debajo de la mesa.

—Estoy aquí porque la abuela me lo pidió —respondió Alessa, intentando mantener la calma.

Ricardo soltó una pequeña carcajada.

—La abuela ya es anciana. Es fácil engañarla. Pero conmigo no será tan sencillo.

Ricardo se inclinó hacia ella. Su voz era un susurro, pero sonaba amenazante.

—Escucha bien. Yo soy quien controla las inversiones de esta empresa. Si quieres que la inversión se concrete sin problemas, más te vale no atreverte a hacer ninguna tontería. No intentes hacerte la heroína.

Alessa tragó saliva al escuchar sus palabras.

Ricardo esbozó una sonrisa apenas perceptible. Una sonrisa aterradora.

Alessa recordó de inmediato lo que Maria le había contado la noche anterior. Antonio había sido empujado. Y la persona responsable seguía en aquella casa.

Alessa miró a Ricardo. Su corazón comenzó a latir con fuerza.

El comportamiento de Ricardo era completamente diferente ahora. Frente a la abuela, parecía un tío amable. Pero, en cuanto ella se marchó, se transformó en otra persona.

¿Será este el hombre del que hablaba Maria?, pensó Alessa. ¿Fue Ricardo quien empujó a Antonio?

Alessa no se atrevió a responder. Se limitó a mirar a Ricardo, intentando no dejar que el miedo se reflejara en su rostro.

Ricardo se puso de pie y se acomodó el traje.

—Recuerda lo que te he dicho, Alessa. Si eres inteligente, mantendrás la boca cerrada.

Después se marchó, dejando a Alessa completamente sola en aquel enorme y frío comedor.