Chapitre 2

Peu de temps après, la salle du banquet était entièrement installée. La table était couverte de saumon, le plat préféré d'Esme et le gâteau portait son nom en lettres de glaçage délicates.

Comme Papa l'avait dit, toute la célébration était faite pour elle. Il n'y avait aucune trace de mon nom nulle part.

« Maman, on devrait peut-être commander un autre gâteau. Et si les invités parlaient derrière notre dos ? » Esme s'accrochait au bras de Maman, la voix sucrée comme du miel.

« Pas besoin. Avec son caractère, quel genre d'amis pourrait-elle avoir ? Elle a échoué dans sa carrière, et elle n'a jamais eu un véritable ami dans sa vie. »

Maman a tapoté la main d'Esme pour la calmer. « Pense à la façon dont elle t'a traitée toutes ces années. Tu ne peux pas être trop gentille, sinon tu finiras juste par te faire exploiter. »

Comment je l'avais traitée ? Depuis que nous étions petites, elle m'avait tout pris, et je n'avais jamais refusé une seule fois. Je lui avais tout donné de bon cœur.

J'avais toujours pensé avoir de la chance d'avoir une sœur, alors je la laissais faire encore et encore. Mais plus je cédais, plus elle devenait audacieuse.

Le jour de sa remise de diplôme, le projet que j'avais fait pour elle lui avait valu un prix international.

Je n'avais pas trouvé cela exceptionnel à l'époque, car c'était l'un de mes travaux les plus simples. Mais ensuite, une fois qu'elle avait goûté au succès, elle avait commencé à voler tout ce que je créais.

Si je refusais, elle envoyait quelqu'un me passer à tabac. Et chaque fois que je suppliais qu'on m'aide, personne ne me croyait.

Tous disaient que j'étais simplement jalouse de son soi-disant talent et que j'étais devenue folle d'envie.

C'est à ce moment-là que j'ai enfin compris. Ce que j'avais perdu, ce n'était pas un trophée. C'était l'amour de mes parents et la confiance de mon mari. Pour eux, Esme était un génie. Moi, je n'étais rien d'autre que son ombre.

Le souvenir de cette scène m'a fait détourner le regard, incapable de les regarder plus longtemps.

Mais Esme n'en avait pas fini. Elle a tapé du pied avec un faux air préoccupé. « Maman, baisse un peu la voix ! Et si Claudia t'entendait ? »

« Hmph ! Je m'en fiche. Si elle se montre, je le lui dirai en face. » Les yeux de Maman n'exprimaient rien d'autre que du mépris. Il n'y avait plus une trace d'amour pour moi.

Alors je suis restée là, silencieuse, les écoutant parler de moi.

Le temps passait, et le début du banquet approchait. Esme est retournée dans sa chambre pour s'habiller.

Edwin, les sourcils froncés devant son téléphone, a fouillé à nouveau la villa, mais ne m'a toujours pas trouvée. « Rebecca, Thomas, je reviens tout de suite. Je dois aller chercher quelque chose. »

Avant de sortir, il m'a envoyé un autre message « Arrête de bouder. Ce n'est qu'une robe. Je t'en achèterai une. Reviens vite. La fête va commencer. »

En le regardant partir en courant, je n'ai rien ressenti du tout.

S'il savait que la femme qu'il cherchait désespérément se trouvait juste sous ses pieds, entourée de mouches, quelle serait sa réaction ?

J'ai soupiré et laissé cette pensée s'envoler. Mon regard est tombé sur la pile de boîtes dans le coin. Je me suis demandé leur réaction quand ils les ouvriraient enfin.

Quelques instants plus tard, Esme est sortie en tournoyant de sa chambre, tenant sa robe avec ravissement. « Maman, où est allé Edwin ? »

Maman a soupiré. « Il est probablement parti chercher Claudia. Il est trop gentil pour son propre bien. Si tu veux mon avis, il est un gendre parfait, et tu es la seule digne de lui. »

À ces mots, le sourire d'Esme s'est figé, et un éclat de malveillance a traversé ses yeux avant qu'elle ne retourne précipitamment dans sa chambre.

Peu de temps après, Edwin est revenu avec une robe, le front trempé de sueur.

Au moment où il allait reprendre son téléphone, un hurlement perçant a retenti depuis la chambre d'Esme.

« Mes créations ! Qui a déchiré mes créations ? »