Capítulo 2

—No hace falta —dije con frialdad.

León y Lucas fruncieron el ceño al mismo tiempo.

—Amelia, las Tierras Baldías Sombrías son un lugar brutal. Hay azufre y magma por todas partes, ¿y, aun así, quieres quedarte aquí?

»Somos compañeros. Si tan solo cedes, volveré a marcarte —dijo León.

No pude evitar soltar una burla ante sus palabras ridículas.

Así que sí sabía lo despiadadas que eran esas tierras baldías.

Cuando llegamos por primera vez, hace seis años, el clima era hostil y los guardias, severos. Después de terminar aquellas jornadas de trabajo agotadoras, ni siquiera podía beber un sorbo de sopa caliente. Con mi constitución delicada, no tardé en enfermar.

Aquella noche, varios hombres lobo errantes que vagaban por el yermo se colaron en mi choza de piedra. Soltaron risas desagradables, me arrancaron la manta de encima y comenzaron a rasgar mi ropa.

—De todas las lobas enviadas aquí, tú eres la más bonita. Pórtate bien y déjanos divertirnos un rato…

En ese instante de desesperación absoluta, de pronto pensé en León y en Lucas. Seguramente estarían con Mila, reunidos junto al fuego, disfrutando de una presa recién cazada y de la compañía mutua.

Cerré los ojos, incapaz de soportar ver lo que iba a pasar.

Fue entonces cuando sonó un grito desgarrador.

De pronto, el peso sobre mi cuerpo desapareció, y una figura imponente y heroica apareció frente a mí, irradiando una poderosa presencia de Alfa.

—¡Largo de aquí! ¿Quién les dio permiso para hacer esto en mi territorio? —les rugió a los errantes. —Luego me tocó la frente y dijo—: Tienes fiebre. Voy a buscar a un sanador para que te dé medicina.

Yo aferré con fuerza la mano con la que estaba a punto de irse, como si fuera una loba ahogándose y él fuera el único pedazo de madera al que pudiera sujetarse. Con la voz ronca, le supliqué:

—Por favor… márcame.

Me negaba a seguir siendo pisoteada para siempre.

Tenía que ponerme de pie y limpiar el nombre de mi familia.

La persona a la que me aferré era el señor de las Tierras Baldías Sombrías: el Alfa Kane Frost. Él era el gobernante más poderoso del yermo. No tenía compañera ni cachorros; pasaba los días comiendo y viviendo junto a sus guerreros dentro del territorio.

Nunca imaginé que realmente aceptaría a una loba exiliada como yo.

Las condiciones en las tierras baldías eran durísimas, así que no hubo una gran ceremonia. Solo una tosca piel de animal, unos cuantos platos de carne seca ordinaria y una marca sencilla.

Y así, sin más, Kane y yo nos convertimos en compañeros.

Aquello no se comparaba en nada con cuando me casé con la familia Black.

Kane era un guerrero rudo, y no tenía la elegancia refinada de León. Aun así, no solo me sacó del yermo, sino que también instaló a mis padres enfermizos y a toda mi familia en el valle de su territorio.

Él creyó que mi padre era inocente y me prometió que encontraría la forma de limpiar nuestro nombre.

A partir de entonces, centré todo mi corazón en Kane. Nunca volví a pensar en León ni en Lucas.

Y, un año después, di a luz al hijo de Kane y mío: Sean Frost.

Hace seis meses, Kane me dijo que había reunido pruebas de que Mila había incriminado a miembros leales de la manada e incluso conspirado en secreto con los vampiros. Decidió ir personalmente a la manada para denunciarla ante el Consejo de Ancianos.

Sean nunca había visitado la manada donde yo crecí, así que insistió tanto con su padre que al final logró acompañarlo.

Hace unos días, Kane me envió un mensaje diciendo que las cosas iban bien. Me pidió que siguiera el convoy que había preparado y regresara a la manada para reunirnos por fin como una familia.

Con Kane y Sean ocupando todos mis pensamientos, ya no me quedaba paciencia para perder palabras con las personas que tenía delante.

—Sí, no hace falta. Hace mucho que no tengo nada que ver con ustedes. Será mejor que se vayan ahora mismo —dije con indiferencia.

Sin poder contenerse, Lucas exclamó con lágrimas en los ojos:

—¡Madre, por qué no puedes ver cuánto nos hemos esforzado mi padre y yo!

León, ya más sereno, se quedó pensando un momento antes de decir:

—Amelia, sé que ahora mismo solo estás enfadada. Lucas y yo te esperaremos. Si cambias de opinión, solo ve a la segunda camioneta en la entrada del pueblo.

Lo ignoré, me di la vuelta y regresé a casa para empacar.

A la mañana siguiente, cargué mi bolso y me dirigí hacia el convoy.

Cuando León y Lucas me vieron acercarme, ambos sonrieron aliviados.

Lucas hizo una mueca de burla.

—¡Parece que, incluso después de seis años, madre sigue sin superar su costumbre de decir una cosa y hacer otra! —Sonrió y extendió la mano hacia mí—. Me alegra que hayas entrado en razón. Vamos a casa.

Antes, cada vez que viajábamos, él siempre me tomaba de la mano para ayudarme a subir al auto.

Pero esta vez, delante de ellos, caminé de largo sin siquiera mirarlos y fui directamente hacia el vehículo que estaba un poco más lejos, el que llevaba grabado el emblema de las Tierras Baldías Sombrías.

El rostro de León y el de Lucas se oscurecieron al mismo tiempo.