LOGINPoint de vue de Sofia
Les applaudissements de l'église résonnaient encore à mes oreilles lorsque Damon me guida vers la voiture. Je gardais les yeux rivés sur la route, trop intimidée pour croiser le regard de celui qui venait de devenir mon mari.
Il ne dit mot pendant la majeure partie du trajet. Ce silence n'était pas gênant, il était délibéré. Lourd. Un silence chargé de pouvoir.
La voiture s'arrêta enfin. Le manoir Russo ne ressemblait à rien de ce que j'avais jamais vu : de hautes grilles en fer, des murs de marbre et des gardes postés comme des ombres à chaque coin de rue. C'était magnifique, certes, mais on n'y sentait pas l'atmosphère d'une maison. On se serait cru dans une forteresse.
À l'intérieur, un parfum de bois ciré et une légère odeur de cologne embaumaient l'air. Chaque pas résonnait sur le sol de marbre. J'aurais presque pu entendre les murmures de ceux qui avaient foulé ces couloirs avant moi.
Une femme en uniforme s'approcha et s'inclina. « Bienvenue chez vous, Madame Russo. »
Madame Russo.
Ce nom ne me disait rien à ce moment-là.
Damon s'arrêta près du grand escalier et se tourna vers moi. Son expression était indéchiffrable, ses yeux bleus perçants mais calmes.
« Vous trouverez ici tout ce dont vous avez besoin. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, adressez-vous au personnel. »
« Et si j'ai besoin de vous ? » demandai-je avant même de pouvoir me retenir.
Une lueur passa dans son regard – de l'amusement, peut-être. « Il faudra avoir le courage de demander. »
Et sur ces mots, il s'éloigna, me laissant avec l'écho de ses pas et une centaine de questions que je n'osais pas formuler.
Cette nuit-là, j'errais dans les couloirs silencieux. Ma robe de mariée avait été remplacée par une robe de chambre en soie, mais je me sentais encore accablée par la journée. La maison était trop grande, trop silencieuse, trop chargée de secrets.
Je sortis sur le balcon qui surplombait les jardins. Le clair de lune scintillait sur les fontaines de pierre, baignant tout d'une douce lumière argentée. Je ne réalisai pas que je n'étais pas seule jusqu'à ce que j'entende une voix derrière moi.
« Belle nuit, n'est-ce pas, Madame Russo ? »
Je me retournai brusquement. Dante Russo se tenait à quelques pas, les mains dans les poches, un demi-sourire aux lèvres. Sa ressemblance avec Damon était ténue — même mâchoire, même assurance — mais son énergie était complètement différente. Le calme de Damon était une autorité naturelle ; celui de Dante, le chaos.
« Je ne vous ai pas entendu entrer », dis-je en resserrant ma robe de chambre.
Il haussa les épaules. « C’est comme ça que je préfère. On dit que je tombe toujours mal, mais je crois que j’arrive juste quand la vérité doit éclater. »
« La vérité ? » répétai-je.
Le sourire de Dante s’élargit. « Tu mérites de savoir quel genre d’homme tu as épousé. Mon cher frère n’est pas celui que le monde croit. Cet accident… il l’a laissé… incomplet. »
Je fronçai les sourcils. « Incomplet ? »
Il s’approcha, baissant la voix comme s’il me confiait un secret. « Il ne peut pas te donner d’enfants, Sofia. Il te le cache depuis des années. Pourquoi crois-tu qu’Elena a rompu leurs fiançailles ? Elle ne voulait pas d’un mari qui ne pourrait jamais lui donner de famille. »
Ma poitrine se serra, non pas de peur, mais de colère.
« Tu t’attends à ce que je te croie ? » demandai-je froidement.
« Tu devrais », répondit Dante d’un ton désinvolte. « Je suis son frère. Qui d’autre connaîtrait la vérité ? »
Je fis un pas en avant, croisant son regard. « Un homme jaloux du pouvoir de son frère pourrait dire n'importe quoi pour le ruiner. »
Un instant, son sourire narquois s'estompa.
« Tu es venu ici en espérant voir la peur sur mon visage », poursuivis-je d'un ton ferme. « Tu voulais que je coure pleurer dans les bras de Damon, que je le fasse douter de moi avant même que notre mariage ne commence. Tu es peut-être rusé, Dante, mais j'ai déjà eu affaire à des serpents. »
Il rit doucement, une pointe de moquerie dans la voix. « Vous êtes perspicace, Madame Russo. J'aime ça. Voyons combien de temps vous le resterez. »
Il s'éloigna, laissant derrière lui une légère odeur de fumée.
Point de vue de DamonLa maison des Russo était d'un calme étrange quand Damon arriva en voiture. Elle trônait fièrement sur sa colline, fraîchement repeinte, avec de nouveaux luminaires et des rideaux cousus de telle sorte qu'on ne voyait plus les pièces comme avant. La rénovation avait cet effet-là : elle lissait les traces du désordre qu'on y avait dissimulé. Pourtant, il le sentait bien, la vieille maison était différente. Plus chaleureuse, désormais entre les mains de quelqu'un qui voulait lui donner un aspect habité. Il y avait une chambre d'enfant, incroyablement petite et parfaite, toute blanche et douce, prête à accueillir une voix qui n'avait pas encore vu le jour. Il n'avait pas avoué l'avoir construite. Il n'avait pas avoué beaucoup de choses.Il parcourait les pièces avec Sofia et les enfants, tel un homme faisant l'inventaire de tout ce qu'il pourrait perdre. Les triplés couraient devant, ombres aux mains collantes, laissant des empreintes sur la rampe d'escalier. Sofia
Point de vue de DamonL'aiguille s'enfonça, je tressaillis à peine.Hôpitaux publics, une odeur d'antiseptique et autre chose, vaguement métallique, imprégnait l'air.Ce n'était pas l'efficacité stérile et feutrée de l'aile privée de ma famille, mais c'était là que se trouvait Luca. C'était là que se trouvait Sofia.L'infirmière, une femme aux yeux fatigués et à la poigne étonnamment ferme, retira le flacon. « C'est terminé, Monsieur Russo. Nous aurons les résultats préliminaires de compatibilité dans l'heure. »Elle me lança un regard, une lueur indéfinissable. De la déférence, certes, mais aussi une curiosité piquante, presque prédatrice.Ils savaient tous que le puissant héritier Russo apparaissait soudainement dans un endroit pareil, avec une femme qui ressemblait trait pour trait à l'épouse disparue dont la photo avait fait la une de tous les tabloïds deux ans auparavant.Les murmures me suivaient partout. « Merci », dis-je d'une voix monocorde. Je n'avais pas besoin d'être polie
Point de vue de SofiaL'air de l'aéroport sentait l'air froid recyclé et le parfum des inconnus. Je serrais mon bébé contre moi, mon plus jeune garçon, son corps chaud, trop chaud, tandis qu'il gémissait doucement dans son sommeil.Léo et Lila s'accrochaient à mes jambes, épuisés par le long vol, leurs petites mains collantes de larmes et de fatigue.Trois ans à fuir et à me cacher, et voilà où j'en étais de retour.À la maison.L'endroit où j'avais juré de ne jamais remettre les pieds.Mais je n'avais plus le choix.Mon fils n'avait plus de temps.J'ai ajusté mon écharpe, la tirant plus bas sur mon visage. Personne ne devait savoir que c'était moi, pas encore. Si Damon apprenait mon retour…Mon cœur s'est serré douloureusement.Non. Je ne pouvais pas penser à lui. Pas maintenant. J'ai serré plus fort mon petit garçon malade contre moi et me suis dirigée vers la sortie.L'hôpital Central Medical nous attendait.L'hôpitalLa lumière des néons était trop forte. J'avais mal aux pieds. J
Point de vue de DamonLa première nuit après la disparition de Sofia, le manoir me semblait une cathédrale vide et immense. Son parfum flottait encore légèrement dans le couloir, devant sa chambre : un jasmin doux mêlé à une odeur plus chaude. Je restai là plus longtemps que je n'aurais dû, fixant la couette soigneusement pliée qu'elle avait laissée derrière elle, comme si elle pouvait me dire où elle était allée.Sa lettre était toujours sur la commode.Je l'avais déjà lue une centaine de fois.Une centaine de plus n'atténuerait pas la douleur.> Ne me cherchez pas.Merci pour votre gentillesse.Gentilité.Si elle avait su ce que je ressentais, elle n'aurait pas utilisé ce mot.Mais les sentiments n'avaient plus d'importance, pas maintenant qu'elle était partie.---Les recherches commencèrent immédiatement.Marco se tenait devant mon bureau, un ordinateur portable et trois téléphones à la main.« On va commencer par les aéroports », dit-il. « Hangars privés. Ports. Postes frontalier
Point de vue de DamonDans notre monde, les nouvelles vont vite, surtout quand elles sentent la faiblesse.À peine la disparition de Sofia passée, les vautours rôdaient déjà.Les membres du conseil d'administration murmuraient. Les investisseurs appelaient.Et Dante vit sa chance.Il entra dans mon bureau sans frapper, veste impeccable, sourire acéré comme une lame.« Frère, commença-t-il d'un ton presque aimable, le conseil d'administration est inquiet. Ils pensent que l'entreprise a besoin… d'une nouvelle direction. D'une main ferme. »Je refermai le dossier que je lisais. « Tu veux dire ta main. »Il haussa les épaules. « Si ça permet à Russo Industries de ne pas s'effondrer, pourquoi pas ? Tu as… d'autres chats à fouetter. »Mon cœur se serra, mais je gardai mon calme. « Tu attends ça depuis la mort de Père. Tu n'avais juste pas le courage de le faire toi-même. » Une lueur de triomphe, peut-être de peur, passa dans ses yeux. « Attention, Damon. Le monde entier pense déjà que tu p
Point de vue de DamonTrois jours.C’est le temps que le manoir était resté silencieux depuis son départ.Chaque recoin de la maison portait encore l’empreinte de sa présence : le léger parfum de son parfum, le fantôme de son rire lorsqu’elle oubliait de le dissimuler.À présent, tout semblait vide.Les domestiques se déplaçaient comme des ombres. Ils ne posaient pas de questions, mais leurs yeux, si.Où était Mme Russo ?Pourquoi le maître avait-il l’air d’un homme errant au milieu de ruines ?Je n’avais pas les réponses. Seulement la lettre.Elle trônait sur mon bureau, pliée et usée à force d’être ouverte, lue, sans que je comprenne pourquoi elle était partie.Elle avait dit qu’elle était reconnaissante.Elle avait dit de ne pas la chercher.Comme si la gratitude pouvait la remplacer.Comme si je pouvais cesser de la chercher.Lundi matin, j’étais de retour en ville, mon armure sur le dos, le visage gelé. Si je restais plus longtemps dans ce manoir, j'allais devenir fou.La réunio







