Je vais me marier

Le lendemain, Daniel retrouva ses parents. Il devait rester aussi calme que possible et leur annoncer la nouvelle avec le plus grand naturel ; sans faiblir, en suivant le scénario à la lettre, sinon personne ne croirait à la mascarade.

— Bon, nous voilà, mon fils. De quoi veux-tu nous parler ? lui demanda sa mère.

— Je vais me marier.

— Comment ça, tu vas te marier ? De quoi parles-tu, Daniel ? demanda son père, un peu surpris ; il ne s’attendait pas à l’entendre dire ça de nouveau.

— Je vais me marier dans quelques semaines, papa, et je veux que toute la famille la rencontre.

— Attends un instant, mon fils, attends… Avec qui vas-tu te marier, exactement ?

— Avec Deanna.

— Avec qui ? Qui est Deanna ?

Il savait que sa mère le noierait sous les questions. Elle voulait que ses petits-enfants aient une présence féminine en grandissant, autre qu’elle-même ou Susan, mais c’était beaucoup trop soudain. Ni l’un ni l’autre n’était préparé à entendre ce que Daniel avait à dire.

— Deanna est une camarade de fac de Harry. Nous sortons ensemble depuis quelques mois déjà et j’ai décidé de l’épouser.

— Une camarade de Harry ?!

— Oui, maman, je sais ce que tu penses. C’est justement pour ça que nous avons décidé de rester le plus discrets possible.

— Tu as quinze ans de plus que Harry, alors si c’est sa camarade d’études… elle a son âge ! Tu vas épouser une femme beaucoup plus jeune que toi, avec qui tu ne sors que depuis quelques mois ?

— C’est ça.

— Tu es fou, Daniel ! Mes petits-enfants ont besoin d’une mère, pas d’une grande sœur.

— Je t’en prie, maman, ne mêle pas les enfants à ça.

— Comment ça, je ne les mêle pas ? Pour l’amour de Dieu, Daniel ! À quoi penses-tu ? Ne sois pas stupide, tu ne vas pas l’épouser.

— C’est ma décision et je l’ai déjà prise, tu n’y peux rien.

— Charles, dis-lui quelque chose, pour l’amour de Dieu ! Ton fils a perdu la raison !

Son père se pencha un peu sur son siège et le regarda droit dans les yeux.

— Elle est enceinte ? lui demanda-t-il.

— Quoi ?! Non, papa, je t’en prie !

— Alors pourquoi est-ce que tu l’épouses ?

— Parce que je suis amoureux et que je pense qu’elle sera une excellente compagne. La seule façon pour qu’une femme comme elle épouse quelqu’un comme moi, ce serait qu’elle soit enceinte ?

— Ou alors elle court après ton argent ! ajouta sa mère.

— Tu es ridicule, maman.

— C’est toi qui es ridicule, à vouloir faire une folie pareille. Je suis sûre que si elle s’est mise avec toi, c’est qu’elle veut quelque chose.

— Eh bien, maman, je ne savais pas que tu avais cette opinion de moi.

— Tu sais très bien ce que je veux dire. Ces derniers temps, je vois de plus en plus ce genre de femmes s’approcher d’hommes comme toi uniquement pour leur soutirer de l’argent. C’est ce qui est arrivé au fils de Madison avec sa soi-disant petite amie.

— Deanna n’est pas comme ça.

— Comment le sais-tu ? Les hommes sont incapables de réfléchir correctement quand ils ont devant eux une paire de jolies jambes.

— Je le sais parce que c’est une amie de Harry et de Laura, et qu’elle a prouvé qu’elle ne s’intéressait pas à mon argent. Elle a un emploi que je compte lui faire quitter quand nous serons mariés.

— Tout ça est très soudain, Daniel, lui dit son père.

— Je sais, papa, mais tu dois faire confiance à mon bon sens. Tu me connais mieux que personne et tu sais que je ne prendrais pas de risque si je n’étais pas sûr de moi.

— C’est vrai, tu n’as jamais fait un faux pas… Bien, il semble que nous allons avoir un mariage, Camila.

— Vous êtes fous, tous les deux ! Tu ferais mieux d’amener ta « future épouse » au plus vite. Les enfants la connaissent déjà ?

— Non, bien sûr que non.

— Tant mieux. Si ça ne marche pas, au moins ils n’auront pas à voir leur père se faire quitter par une femme plus jeune.

— Maman, s’il te plaît…

— Non, Daniel. Non. Tu veux faire entrer dans ta maison, où vivent tes enfants, une femme que personne ne connaît, et en faire ton épouse. Tu sais que tu vas faire jaser tout le monde ?

— Ça m’est égal.

Bon, ça n’avait pas été un succès retentissant, mais au moins son père semblait lui faire confiance. Le vrai problème serait sa mère, qui allait passer Deanna au crible sous tous les angles possibles pour lui trouver le moindre défaut.

Il le savait et, pour cette raison, il appela sa belle-sœur pour lui demander de la « préparer » un peu et de l’accompagner dans le choix d’une garde-robe plus adaptée.

Laura devait faire un travail au moins passable et donner beaucoup de conseils à Deanna pour la mettre en garde contre sa belle-mère. Camila pouvait être implacable quand elle s’y mettait et rendre la vie impossible à sa nouvelle belle-fille jusqu’à l’épuiser. Celle-ci n’était pas, et de loin, le genre de femme qu’elle voulait pour son fils aîné.

Elle avait tout tenté pour que Daniel rencontre et fréquente des femmes qu’elle jugeait convenables. La plupart étaient des filles de ses amies ou de ses connaissances, mais son fils ne montrait aucun intérêt pour elles et lui demandait toujours de le laisser tranquille. Et voilà qu’il disait être sur le point d’épouser quelqu’un que personne ne connaissait. Bien sûr, elle allait tout faire pour démasquer la « jeunette intéressée par son argent ».

Le premier qu’elle interrogerait serait Harry.

— Comment ton frère a-t-il rencontré cette dénommée Deanna ?

— C’est moi qui vous ai présentés. Maman, Deanna est quelqu’un d’excellent, tu n’as aucune raison de t’inquiéter.

— Bien sûr que si. Elle va partager l’éducation de mes petits-enfants.

— Tu exagères. Tu ne fais donc pas confiance à ton petit dernier ?

— Bien sûr que je ne te fais pas confiance.

— Maman !

— Tout ça est très soudain, Harry, il y a quelque chose de louche là-dessous…

— Il n’y a rien de louche, c’est juste que Daniel a décidé de refaire sa vie. Je ne vois pas où est le mal. Il a tout à fait le droit de trouver quelqu’un qui l’aime et qu’il puisse aimer.

— Ça, je ne le conteste pas, mon chéri. J’attends ce moment depuis qu’Emily nous a quittés de façon si horrible… Mais pas comme ça !

— Allez, maman. Tu es intolérante. Je connais Deanna depuis le début de la fac, et Laura aussi. C’est une personne magnifique à bien des égards. Je ne comprends même pas comment elle n’a pas pris ses jambes à son cou devant Daniel.

— Parce que ton frère est un homme important et puissant…

— Dean ne court pas après son argent, maman…

— C’est comme ça que tu l’appelles ? Alors tu la connais plutôt bien.

— C’est ce que j’essaie de te dire.

Désormais, plus que jamais, ils devaient faire attention, au moins jusqu’à ce que le mariage se concrétise.

Le problème n’était pas de savoir si Camila l’accepterait ou non, puisque, de toute façon, ils allaient se marier. Le problème était de les convaincre assez longtemps pour que, plus tard, Harry et Laura n’aient plus aucun obstacle.

Daniel était déterminé à rompre avec cette tradition préhistorique de sa famille. Ses enfants n’auraient jamais à passer par là. Il veillerait à placer leur bonheur avant un diktat hérité qui ne servait qu’à mettre les gens dans des situations ridicules.

Rien de tout ce cirque ne serait nécessaire si chacun pouvait simplement vivre sa vie librement.

Mais, à vrai dire, Deanna avait produit sur lui une impression qu’il n’attendait pas.

Malgré son âge, elle semblait savoir ce qu’elle voulait et avoir un but dans la vie. Elle savait se défendre et tenir tête à quiconque essayait de s’imposer à elle. Elle n’était pas mal de sa personne et plutôt bien élevée. On voyait bien qu’elle n’appartenait pas au même milieu social qu’eux, mais, d’une certaine manière, cela ne l’arrêtait ni ne l’effrayait.

Il ne l’avait rencontrée que deux jours auparavant, mais il n’arrivait pas à chasser de sa tête l’image d’elle descendant de la voiture, visiblement agacée contre lui, marchant jusqu’à l’entrée sans se retourner une seule fois.