Kapitel Eins

Freyas Sicht

Ich stand im Aufzug und betrachtete mich im Spiegel, während ich mein tief smaragdgrünes Kleid mit beiden Händen glatt strich. Der Stoff umschmeichelte meine schlanke 1,68 m große Figur und betonte meine zarten Schlüsselbeine. Meine langen, welligen kastanienbraunen Haare fielen über meine Schultern. Meine blauen Augen wirkten ein wenig nervös.

Heute Abend war etwas Besonderes. Es war der Geburtstag meiner besten Freundin Maren, und ich wollte, dass alles perfekt wurde. Maren und ich waren seit dem College eng verbunden. Wir hatten zusammen gelacht, geweint und einander durch schwere Zeiten geholfen. Ich liebte sie wie eine Schwester.

Mein Verlobter Jade sollte mich dort treffen. Seit Monaten fühlte sich etwas zwischen uns falsch an. Unsere Telefonate waren merkwürdig still geworden. Er blieb lange weg und hatte immer eine neue Ausrede parat. Seine Worte wurden kälter, und an manchen Tagen konnte er mir kaum in die Augen sehen. Tief in mir wusste ich, dass etwas nicht stimmte, aber ich redete mir ein, es läge nur am Stress bei der Arbeit.

Die Aufzugtüren öffneten sich. Ich holte tief Luft und trat hinaus auf die wunderschöne Dachterrasse. Der Ort sah aus wie ein Traum. Winzige Lichterketten hingen wie leuchtende Sterne über uns. Sanfte Musik spielte im Hintergrund. Auf den Tischen standen weiße Rosen und goldene Kerzen, die ein warmes Licht verbreiteten. Der Nachthimmel war klar, und die Lichter der Stadt funkelten unter uns. Es war perfekt für eine Feier.

Ich entdeckte Maren sofort. Sie sah atemberaubend aus mit ihren 1,73 m, ihrem athletischen und doch eleganten Körper. Ihr langes, seidiges schwarzes Haar fiel in perfekten Wellen über ihren Rücken. Ihre karamellbraune Haut schimmerte im Licht, und ihre dunkelbraunen Augen funkelten vor Glück. Sie trug ein glänzendes silbernes Kleid, das ihre Kurven genau an den richtigen Stellen betonte.

„Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Maren!“, sagte ich mit einem großen Lächeln und umarmte sie fest. Ich atmete ihren süßen Vanilleduft ein. „Du siehst aus wie ein Traum heute Abend.“

Maren lachte glücklich und drückte mich zurück. „Freya! Ich bin so froh, dass du hier bist, meine Freundin. Das bedeutet mir alles.“

Ich gab ihr das Geschenk, das ich so sorgfältig ausgesucht und eingepackt hatte. Es war eine zarte Goldkette mit einem kleinen Stern-Anhänger. Sie öffnete es schnell, und ihre Augen leuchteten vor echter Freude auf.

„Es ist perfekt, ich liebe es“, sagte sie. „Vielen Dank, meine Freundin.“ Sie umarmte mich vor Aufregung.

Für einen Moment fühlte sich alles richtig an. Unsere Freundesgruppe saß um den langen Tisch herum, redete und lachte. Ich lächelte und setzte mich dazu. Aber ich schaute immer wieder auf mein Handy. Wo blieb Jade? Er hatte gesagt, er würde früh da sein.

Zehn Minuten vergingen. Dann fünfzehn. Ich wurde unruhig. Endlich kam Jade herein.

Er sah wie immer gut aus. Fast zu gut für eine bloße Geburtstagsfeier. Er war 1,83 m groß, hatte eine starke, athletische Statur vom regelmäßigen Training. Sein kurzes schwarzes Haar war scharf und stylisch geschnitten. Seine Augen und seine glatte Haut drehten immer wieder Köpfe. Er trug ein enges schwarzes Hemd, das seine breiten Schultern und Arme betonte. Doch sein Gesicht wirkte angespannt. Er lächelte mich nicht an. Er sah mir kaum in die Augen, als er sich neben mich setzte.

Ich griff unter dem Tisch nach seiner Hand und drückte sie. Er drückte schwach zurück und zog seine Hand schnell weg. Irgendetwas stimmte nicht, aber ich verdrängte das Gefühl. Heute Abend ging es um Maren und darum, ihren Tag unvergesslich zu machen.

Das Essen begann. Kellner servierten köstliche Gerichte – saftige Steaks, cremige Pasta, frische Salate und warmes Brot. Der Duft war wunderbar. Alle aßen und plauderten fröhlich. Ich stand auf, um den ersten Toast auszusprechen.

Ich hob mein Glas. „Auf Maren, meine beste Freundin und Wahl-Schwester. Du verdienst alles Schöne im Leben. Ich liebe dich so sehr.“

Marens Augen wurden feucht. Sie lächelte mich warm an. „Ich liebe dich mehr, Freya. Ich bin so gesegnet, dich in meinem Leben zu haben.“

Jade blieb sehr still. Er schaute ständig unter dem Tisch auf sein Handy. Der Knoten in meinem Magen wurde größer, aber ich lächelte weiter. Vielleicht plante er eine schöne Überraschung für Maren.

Die Dessertzeit kam. Wunderschöne Schokoladenkuchen mit Kerzen wurden serviert. Die Lichter auf der Dachterrasse wurden sanft gedimmt. Wir sangen alle zusammen „Happy Birthday“. Maren pustete die Kerzen aus und lachte vor Freude. Alle klatschten.

Dann stand Jade plötzlich auf.

Alle drehten sich verwirrt um. Wollte er eine Rede halten?

Er ging langsam um den Tisch herum und blieb direkt vor Maren stehen. Mir stockte der Atem. Was passierte hier?

Jade griff in seine Tasche und holte eine kleine Samtschachtel heraus. Es war dieselbe Schachtel, die er benutzt hatte, als er mir vor sechs Monaten einen Antrag gemacht hatte.

Ich hatte ihn heute Abend noch gefragt, ob er sie irgendwo im Haus gesehen hätte. Er hatte kalt geantwortet und mich nachlässig genannt.

Nein. Das konnte nicht sein.

Er ging auf ein Knie. Der ganze Tisch wurde totenstill vor Schock. Jemandes Gabel fiel klirrend zu Boden.

„Maren“, sagte Jade mit klarer, fester Stimme, „vom Moment an, als ich dich wirklich gesehen habe, wusste ich, dass du die Eine bist. Du bringst mich zum Leben wie niemand sonst. Willst du mich heiraten?“

Er öffnete die Schachtel. Mein Diamantring funkelte hell im Licht.

Der Ring, den ich mit so viel Liebe und Stolz getragen hatte.

Marens Hände flogen zu ihrem Mund. Ihre Augen weiteten sich vor Schock. Dann breitete sich ein sanftes, glückliches Lächeln auf ihrem schönen Gesicht aus.

Meine Welt blieb stehen.

Ich konnte nicht atmen. Es fühlte sich an, als hätte mir jemand das Herz aus der Brust gerissen und es zerquetscht. Meine Hände begannen heftig zu zittern. Ich spürte, wie sich alle Blicke in meine Haut bohrten. Das musste ein Albtraum sein. Ich wartete darauf, dass Jade lachte und sagte, es sei nur ein Scherz. Aber er blieb auf den Knien und sah Maren mit reiner Liebe in den Augen an – genau dem Blick, den er mir gegeben hatte, als er mir den Antrag machte.

Dem Blick, den ich schon seit Monaten nicht mehr von ihm bekommen hatte.

Flüstern setzte am Tisch ein. Handys wurden gezückt. Kamera-Blitze leuchteten auf. Das grelle Licht tat meinen Augen weh.

„Maren?“, fragte Jade leise noch einmal.

Maren nickte, Tränen schimmerten in ihren Augen. „Ja… Ja, ich will dich heiraten.“

Verlegenes Jubeln und Keuchen erfüllte die Luft. Ein paar Leute klatschten, aber es klang unsicher. Ich stand wie erstarrt da. Mein ganzer Körper bebte. Ich stieß mein Weinglas um. Rotwein ergoss sich über die weiße Tischdecke und lief auf mein Seidenkleid – wie Blut aus einer tiefen Wunde.

Jade sah mich kein einziges Mal an. Für ihn war ich unsichtbar.

Tränen brannten heiß in meinen Augen. Meine Beine fühlten sich schwach an. „Wie konntet ihr nur?“, flüsterte ich. Meine Stimme brach. „Ihr beide… wann, wie, warum…“

Die richtigen Fragen kamen nur abgehackt aus meinem Mund.

Maren schaute mich endlich an. Für eine Sekunde zeigte sich Schuld auf ihrem atemberaubenden Gesicht. Dann wandte sie sich wieder Jade zu.

Der Schmerz war zu groß. Es fühlte sich an, als würden tausend Messer gleichzeitig in mein Herz stechen. Ich schnappte mir meine Handtasche und rannte los. Meine Absätze klackerten laut auf dem Boden, während ich Kellner und schockierte Gäste zur Seite schob. Hinter mir hörte ich mehr Flüstern und jemanden, der meinen Namen rief, aber ich blieb nicht stehen.

Tränen strömten über mein Gesicht. Ich konnte kaum etwas sehen. Die Fahrt mit dem Aufzug nach unten fühlte sich endlos an. Ich schluchzte laut, hässliche, schmerzhafte Schluchzer, die in meiner Kehle brannten. Die Mascara lief mir übers Gesicht, Rotz lief mir aus der Nase in den Mund, ohne dass es mich kümmerte, wer mich sah. Wie lange ging das schon? All die Abende, an denen Jade sagte, er müsse länger arbeiten. All die Male, in denen Maren gelächelt und nach unserer Beziehung gefragt hatte, als würde sie sich wirklich dafür interessieren. Sie hatten mir monatelang ins Gesicht gelogen.

Ich rannte aus dem Gebäude in die kalte Nachtluft. Meine Brust schmerzte so sehr, dass ich kaum atmen konnte. Ich fühlte mich klein, nutzlos, verraten und zerstört. Der Mann, den ich liebte, und meine beste Freundin hatten gerade mein Leben vor allen anderen in Stücke gerissen.

Mit zitternden Händen winkte ich ein Taxi heran und ließ mich auf den Rücksitz fallen, ohne zu wissen, wohin ich wollte. Als das Auto losfuhr, blickte ich zurück zur leuchtenden Dachterrasse. Die Lichter funkelten immer noch wunderschön, als wäre nichts Schlimmes passiert. Als wäre mein Herz nicht gerade zerrissen worden. Meine gesamte Zukunft – unsere Pläne, unsere Liebe, unsere Träume – war vor meinen Augen zusammengebrochen.

Ich kauerte mich auf dem Rücksitz zusammen, umklammerte meine Knie fest und weinte so heftig und laut, dass ich kaum Luft bekam. Der Taxifahrer schaute immer wieder durch den Rückspiegel, fragte aber nicht nach meinem Ziel. Er fuhr einfach durch Los Angeles, während ich weinte.

Sie hatten mir alles genommen. Sogar meinen Ring.

Was war jetzt noch von mir übrig?​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​