Chapitre Trois : La seconde chance

Le lendemain matin, la nouvelle se répandit dans tout le pays.AVOCATE RENOMMÉE VICTORIA HAYES IMPLIQUÉE DANS UN ACCIDENT DE VOITURE MORTEL AU MILIEU D’UNE ENQUÊTE POUR MEURTRESelon le rapport, Victoria était morte dans une collision tard dans la nuit précédente. Des sources policières révélèrent qu’elle devait répondre à des questions concernant une affaire de meurtre très médiatisée, mais qu’elle avait quitté son bureau avant que les officiers puissent lui parler.Sa mort soudaine souleva des questions.Certains rapports suggéraient qu’elle avait tenté d’éviter un interrogatoire de police. D’autres se demandaient si la collision avait été un accident ou quelque chose de plus sinistre.À midi, l’histoire s’était répandue dans tout le pays.Victoria Hayes, autrefois admirée pour son brillant juridique, était désormais rappelée comme une avocate dont les dernières heures étaient liées à une enquête pour meurtre.Victoria se réveilla en sursaut.Ses poignets lui faisaient mal.Elle regarda les menottes qui les entouraient et tira sur les contraintes métalliques. Puis elle regarda autour de la pièce. Des murs blancs, un lit étroit, une porte verrouillée. Rien ne lui était familier.Où était-elle ? Que lui était-il arrivé ?Avant qu’elle puisse comprendre quoi que ce soit, la porte s’ouvrit.Deux policiers entrèrent avec un médecin.« Que se passe-t-il ? » demanda Victoria lentement. « Pourquoi suis-je menottée ? »Aucun des officiers ne répondit.Le médecin s’approcha d’elle et commença à l’examiner. Il vérifia son pouls, regarda dans ses yeux et lui posa quelques questions. Elle répondit à chacune, devenant de plus en plus confuse à chaque instant.Enfin, le médecin se tourna vers les officiers.« Elle va bien. Il n’y a rien de médicalement anormal. »Il rangea ses affaires, jeta un bref regard à Victoria et quitta la pièce.L’un des officiers le suivit. L’autre resta.Il s’approcha de Victoria, l’expression froide et illisible.« Vous êtes en état d’arrestation pour le meurtre du PDG de Gryfine Holdings. Vous avez été condamnée à la réclusion à perpétuité. »Victoria le regarda comme s’il venait de parler une langue qu’elle ne comprenait pas.« Quoi ? » chuchota-t-elle.Elle regarda autour d’elle, essayant de donner un sens à son environnement. Les mots de l’homme avaient encore moins de sens.« Je ne comprends pas. » Sa voix tremblait de confusion. « Comment suis-je une meurtrière ? Et pourquoi dites-vous que j’ai été condamnée à la réclusion à perpétuité ? Je n’ai même pas été inculpée d’un crime ! »Elle se prit la tête entre les mains, peinant à digérer ce qu’elle venait d’entendre, avant de s’asseoir lentement.Puis elle remarqua l’homme debout devant elle.Il souriait.La vue lui envoya un frisson étrange le long de l’échine.« Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle, sa voix devenant plus ferme malgré sa confusion. « Et que se passe-t-il ici ? »L’homme pencha la tête, l’étudiant comme s’il trouvait sa confusion amusante.« Pourquoi l’avez-vous fait ? »Les sourcils de Victoria se haussèrent.« Fait quoi ? »« Ne jouez pas l’innocente avec moi, Victoria. » Son sourire s’élargit. « Vous savez exactement de quoi je parle. »« Non, je ne sais pas ! » s’écria-t-elle. « Je ne sais pas qui vous êtes, je ne sais pas où je suis, et je ne sais certainement pas de quoi vous m’accusez ! »Il ne dit rien. Au lieu de cela, il s’approcha, jeta un coup d’œil à la porte et se pencha jusqu’à ce que son visage soit au niveau du sien.« Vous auriez dû vous occuper de vos affaires », chuchota-t-il.Victoria avala sa salive.« De quoi parlez-vous ? »Il étudia son visage avant de reprendre.« Pourquoi alliez-vous voir cette personne ? »« Je ne comprends pas. De qui parlez-vous ? »Il se redressa.« Maintenant, vous paierez pour votre stupidité. Vous serez condamnée à la réclusion à perpétuité, comme je l’ai dit. »Puis il partit.La porte claqua derrière lui.Victoria resta assise sur le lit, essayant de comprendre ce qui venait de se passer.Elle n’avait aucune réponse.Le lendemain, la police l’emmena pour un interrogatoire supplémentaire.Les questions se transformèrent bientôt en accusations, et avant longtemps, elle faisait face à des charges.Tout se passa si rapidement que Victoria eut à peine le temps de comprendre ce qui se passait. Elle essaya de s’expliquer, mais personne ne l’écouta. Bientôt, elle se retrouva debout devant un tribunal, écoutant des inconnus discuter de sa vie comme si elle n’était même pas là.Elle leur dit qu’il y avait eu une erreur.Personne ne la crut.Le verdict tomba.La prison.Les policiers saisirent Victoria par les bras et la conduisirent hors de la salle d’audience.Dès qu’elle sortit, le chaos éclata.« Victoria Hayes ! Avez-vous quelque chose à dire sur le meurtre ? »« Regrettez-vous ce que vous avez fait ? »« Regardez par ici ! »Les flashs des appareils photo crépitaient sans relâche tandis que les journalistes lui poussaient des micros au visage. Des voix en colère s’élevaient de la foule, et avant qu’elle puisse réagir, un œuf frappa son épaule.Un autre la toucha à la tête.« Meurtrière ! »« Honte à toi ! »« Pourris en prison ! »Victoria trébucha tandis que la police la précipitait à travers la foule hostile.« Arrêtez, s’il vous plaît ! Je n’ai rien fait ! Je suis innocente ! » cria-t-elle.Mais personne ne l’écouta.Puis, au milieu de la confusion, quelque chose attira son attention.De l’autre côté de la cour se tenaient son patron et Evelyn.Les pas de Victoria hésitèrent.Les deux se tenaient dans un coin tranquille, apparemment indifférents au chaos autour d’eux. Son patron chuchota quelque chose à l’oreille d’Evelyn, la faisant rire.Puis il se pencha et l’embrassa.Victoria se figea.Ses yeux s’écarquillèrent tandis qu’elle les regardait, incapable de croire ce qu’elle voyait.« Evelyn ? » chuchota-t-elle.Comme si elle avait senti son regard, Evelyn se tourna vers elle. Leurs yeux se rencontrèrent, et au lieu de détourner le regard, Evelyn sourit avant d’éclater de rire.Son patron se joignit à elle.La confusion de Victoria se changea rapidement en colère.« VOUS ! » cria-t-elle en se débattant contre les officiers qui la tenaient. « C’est vous qui m’avez fait ça ! Vous m’avez tous les deux piégée ! »« Continuez d’avancer ! » ordonna l’un des officiers en resserrant sa prise sur son bras.« Lâchez-moi ! » cria Victoria en se tordant pour leur faire face. « Evelyn ! Comment as-tu pu ? »Evelyn se contenta de rire, s’appuyant contre le patron de Victoria.« Salauds ! » hurla Victoria. « Je vous ferai payer pour ça ! »La police l’entraîna tandis que les appareils photo continuaient de flasher, capturant chaque instant de son humiliation.Pas un seul journaliste ne remarqua le couple debout dans le coin, la regardant avec des sourires satisfaits.Quelques instants plus tard, Victoria fut poussée à l’arrière d’un véhicule de police en attente.La porte claqua.À travers la vitre teintée, elle aperçut une dernière fois Evelyn et son patron debout ensemble avant que le véhicule ne s’éloigne.Victoria baissa la tête, les mains tremblantes.L’affaire de meurtre. Le contrat qu’elle avait signé. Les preuves qu’elle avait à peine examinées.Est-ce que tout avait été planifié depuis le début ?Elle serra les poings, luttant pour retenir ses larmes.Ils avaient peut-être réussi à l’envoyer derrière les barreaux, mais elle ne les laisserait pas s’en tirer comme ça.Elle découvrirait ce qui s’était passé, même s’il fallait des années.Le véhicule continua vers la prison, emportant Victoria vers un avenir qu’elle n’avait jamais imaginé.Et tandis que le palais de justice disparaissait derrière elle, une question hantait son esprit.Pourquoi l’avaient-ils choisie, elle ?