Kapitel 3

Marcus

„Marcus? Habe … habe ich irgendwie einen Fehler gemacht?“, weinte Lila, blickte mit diesen großen, tränenfeuchten Augen zu mir auf, die so rein und unschuldig wirkten, während sie schwach in meinen Armen lag.

„Nein, Liebling. Du hast absolut nichts falsch gemacht – das ist alles nur die Schuld dieser elenden Frau!“

Ich starrte Sophia mit eiskalter Verachtung an. Jetzt fügte sich alles zusammen.

Ich hatte gesehen, wie sie Lila das Weinglas zurückgegeben hatte, und verfluchte mich selbst, dass ich nicht damit gerechnet hatte, dass diese neidische Person so etwas abziehen würde.

„Wachen! Ergreift die Luna und bringt sie in den Kerker!“

„Was? Marcus … das kannst du nicht ernst meinen?! Wie kannst du mich so behandeln!“

„Sei still, Sophia! Wachen! Setzt Gewalt ein, wenn es nötig ist.“

Ich ignorierte Sophias Schreie, erteilte den Wachen ihre Befehle und hob Lila dabei mit größter Zärtlichkeit auf meine Arme, um sie vom Bankettbereich fortzutragen.

„Ich habe dir schon vor langer Zeit gesagt, dass Sophia nicht unsere wahre Gefährtin ist und dass das ins Unglück führen würde!“, knurrte mein Wolf Darius wütend in meinem Kopf, außer sich vor Sorge um unsere vorbestimmte Partnerin.

„Darius, komm schon. Ich hätte nie gedacht, dass Sophia zu so etwas fähig ist. Alles, was ich je von ihr gesehen habe, war Wärme und Mitgefühl.“

Sophia und ich waren uns zum ersten Mal in der Highschool begegnet. Als alleinige Erbin des Ironclad-Rudels und selbst eine Alpha, und da ich das Nightfall-Rudel anführte, hatte ich immer geglaubt, wir wären praktisch füreinander bestimmt.

Es hatte logisch gewirkt, eine Partnerschaft einzugehen – auch nachdem wir festgestellt hatten, dass sie nicht meine vorbestimmte Gefährtin war. Ich war überzeugt gewesen, dass wir gemeinsam starke Führung für unsere Rudel bieten würden. Ich hatte nie vorgehabt, diese Ansicht zu ändern.

Die ganze Zeit über hatte mein Wolf Darius mich unablässig gewarnt, dass genau so ein Unglück passieren würde. Doch jedes Mal, wenn sie mich mit diesen warmen braunen Augen ansah, hatte ich nur tiefe Hingabe und Fürsorge darin gesehen.

Sie hatte sich als treue und aufmerksame Ehefrau erwiesen und war eine herausragende Luna gewesen.

Sophia hatte in allem, was sie tat, immer gezeigt, wie sehr sie mich liebte und wie sehr sie sich dem Wohl des Rudels widmete.

Nach der Vereinigung unserer Rudel war ich zum stärksten Alpha im gesamten Reich aufgestiegen. Als seltenes Paar ausgewählter Gefährten war unsere Liebesgeschichte in aller Munde gewesen. Wir waren zu dem Traumpaar geworden, das alle anderen nachahmen wollten, und niemand hatte je ein schlechtes Wort über mich verloren – ich galt als der ideale Gefährte.

Sophia und ich hätten einfach nur weiter unsere Pflichten erfüllen müssen, und alles wäre perfekt geblieben. Doch anscheinend hatte sie eine verborgene Seite gehabt, von der ich nichts geahnt hatte.

„Es tut mir so leid, Lila, meine Liebe. Ich hätte schon früher mit ihr reden sollen, dann hätte es sie vielleicht nicht so überrumpelt.

Wenn ich ihr Zeit gegeben hätte, sich daran zu gewöhnen, wärst du vielleicht nicht verletzt worden.“

Ich legte Lila sanft aufs Bett und rief den Arzt, damit er sich um sie kümmerte.

Meine arme vorbestimmte Gefährtin hatte gerade erst das Leid des Untergangs ihres eigenen Rudels überstanden, nur um sofort in die nächste Katastrophe zu geraten.

„Es ist schon gut, Marcus. Das ist nicht deine Schuld; ich mache dir nicht den geringsten Vorwurf. Wer hätte ahnen können, dass Sophia zu so etwas greifen würde – besonders als Luna.“

„Oh ja, eine Luna, die sich so verhält“, knurrte ich angewidert. „Wenn sie so etwas direkt vor meinen Augen wagt, was würde sie erst tun, wenn ich nicht da bin?“

Nachdem ich dem Arzt genaue Anweisungen zur Versorgung Lilas gegeben hatte, rief ich Brock zurück in den Bankettsaal. Die Wachen hatten Sophia bereits am Boden fixiert und hielten sie von allen Seiten fest.

Ich drängte mich durch die Schaulustigen, die sich inzwischen versammelt hatten.

„Sophia, ich habe dich immer für einen mitfühlenden Menschen gehalten; nie hätte ich erwartet, dass du zu einer so hinterhältigen und abscheulichen Taktik greifst, um meine vorbestimmte Gefährtin zu beseitigen!“

„Wie amüsant – ich habe nämlich auch dummerweise gedacht, mein Ehemann Marcus Blackthorn wäre ein anständiger Mann!“

Ich biss die Zähne zusammen und musterte die widerspenstige, arrogante Frau vor mir.

Blitzschnell beugte ich mich vor, packte ihr Kinn und drückte es fest zusammen, zwang sie, meinem Blick standzuhalten. „Wenn du bereit bist, deinen Fehler einzugestehen, Sophia, und Lilas Rolle als meine vorbestimmte Gefährtin anzuerkennen, dann werde ich diesen … Vorfall übersehen und dir erlauben, weiterhin Luna zu bleiben.“

Die Frau vor mir grinste plötzlich, und ihre Augen wechselten zu einem leuchtenden Violett – ein untrügliches Zeichen, dass sie gleich die Kräfte ihrer Wölfin Luna entfesseln würde.

Ich wich rasch einen Schritt zurück. Im nächsten Moment wurden die Wachen, die sie festhielten, mit brutaler Wucht zur Seite geschleudert. Tische und Stühle flogen durch die Luft, als ihre Körper dagegen krachten. Aus dem, was ein makelloses Jubiläumsfest hätte werden sollen, war ein einziges Chaos geworden.

„Sophia! Hast du den Verstand verloren?! Du hast gerade deine eigenen Wachen angegriffen!“

„Ja, ich bin völlig verrückt“, knurrte sie.

Sophia fixierte mich mit diesen bedrohlich leuchtenden violetten Augen und einem wahnsinnigen Grinsen auf ihren hübschen Zügen.

Das prächtige Kleid, das sie für den Anlass gewählt hatte, war an mehreren Stellen zerrissen und enthüllte ihre helle, makellose Haut darunter.

So ungern ich es mir eingestand – diese wütende Version von Sophia, die dort stand, atemberaubend in ihrer Rage, war unglaublich erregend.

Sie drehte sich zu den versammelten Rudelmitgliedern um, die zum Fest gekommen waren, und verkündete mit klarer, selbstsicherer Stimme, die durch den gesamten Saal hallte:

„Ich, Sophia Evergreen vom Ironclad-Rudel, erkläre hiermit offiziell, dass ich Marcus Blackthorn vom Nightfall-Rudel verstoße, und ab diesem Moment bin ich nicht länger eure Luna.“

„Was zur Hölle redest du da?!“, brüllte ich entsetzt, stürmte vor und packte ihren Arm grob, um sie zu mir herumzureißen.

„Begreifst du es nicht?“, spottete sie. „Unsere Verbindung ist vorbei.“

„Du wagst es, mich zu verstoßen?!“

Ich hatte noch nicht einmal eine Strafe verhängt, und diese verfluchte Frau entschied sich, mich wegzuwerfen, bevor überhaupt etwas geklärt war.

Verdammt!

„Das wirst du später noch bereuen, Sophia! Ich, Marcus Blackthorn vom Nightfall-Rudel, akzeptiere hiermit deine Verstoßung! Du bist verhaftet wegen versuchten Mordes! Wachen! Schafft diese elende Frau in den Kerker!“