Kapitel 4

Ethan

„Schluss damit! Hört endlich auf, mir ständig mit der Idee einer ausgewählten Gefährtin zu kommen!“

Immer wieder musste ich mir anhören, wie diese Gruppe bei jeder einzelnen Versammlung mit den Ältesten auf mich einredete.

Ich hatte ihnen schon unzählige Male klargemacht, dass ich mich weigerte, eine „passende Luna“ aus den Kandidatinnen auszuwählen, die sie mir ständig vor die Nase hielten.

Ich blieb eisern bei meiner Entscheidung, auf meine echte Gefährtin zu warten – ganz gleich, welchen Rang oder welche Stellung sie hatte. Das war mir völlig egal. Ich würde sie bedingungslos annehmen.

Ich knallte die Tür hinter mir zu, als ich den Raum verließ. Mein Beta Max öffnete mir die Autotür, sah mich mit mitfühlendem Blick an und versuchte, mich zu beruhigen.

„Ethan, ganz ruhig. Es bringt nichts, sich über diese alten Fossilien aufzuregen. Wir müssen noch zu der Versammlung beim Nightfall-Rudel, und wir sollten langsam losfahren. Wir sind sowieso schon spät dran.“

„Ich verstehe nicht, warum du dich beschwerst. Ich habe nicht einmal den Tisch umgeworfen oder eine Szene gemacht, Max. Immerhin habe ich an diesem verdammten Treffen teilgenommen.“

Der Wagen glitt ruhig in Richtung Nightfall-Rudel dahin. Da der Tag mich völlig ausgelaugt hatte, döste ich auf dem Rücksitz ein.

Plötzlich stieß mein Wolf Jax ein wildes, urtümliches Brüllen aus. Die Energie, die aus meinem Körper strömte, war so gewaltig, dass sie unseren Fahrer erschreckte. Das Auto schlingerte scharf zur Seite, touchierte kurz den Bordstein, bevor er es wieder stabilisierte. Max drehte sich vom Beifahrersitz aus alarmiert zu mir um.

Ich wollte Jax gerade fragen, was los war, als plötzlich das Bild einer atemberaubenden Silhouette in meinem Kopf erschien.

Ihre langen Haare flossen wie ein Wasserfall ihren Rücken hinab, ihr elegantes Kleid umschmeichelte ihre Figur auf vollendete Weise, und ihre violetten Augen schienen mich zu rufen – voller Magie und Geheimnis.

Mein Herz raste so heftig, als wollte es jeden Moment aus meiner Brust springen.

Wer war diese Frau?

„Ethan! Das ist unsere Gefährtin!“

„Gefährtin?“

Ich blickte durch das Autofenster, während wir das Gebiet des Nightfall-Rudels erreichten, und spürte sofort, dass meine Gefährtin irgendwo ganz in der Nähe war.

Wir hielten am Kontrollpunkt. Nachdem ich mich vorgestellt hatte, ließen sie uns ohne Probleme passieren. Bevor wir weiterfuhren, wies ich Max an, herauszufinden, wo sich Alpha Marcus gerade aufhielt.

Kurz darauf kam Alpha Marcus auf uns zu. Hinter ihm folgte eine zierliche Frau, die in ihrer Kleidung überhaupt nicht wie eine Luna wirkte. Beide sahen bei meinem Anblick sichtlich geschockt aus.

„Ethan Stormridge! Es ist mir eine Ehre, Euch willkommen zu heißen! Leider ist beim Fest ein schrecklicher Zwischenfall passiert, weshalb wir vorzeitig Schluss machen mussten.“ Marcus begrüßte mich und neigte respektvoll den Kopf.

„Du solltest mich mit Alpha ansprechen, Marcus“, bemerkte ich und musterte die junge Frau hinter ihm. Meine Stimme hatte sie offenbar erschreckt, denn sie versteckte sich hinter Marcus, als wollte sie am liebsten im Boden versinken.

Ich neigte interessiert den Kopf … von diesem Mädchen ging ein seltsamer Duft aus, den ich nicht richtig einordnen konnte.

„Verzeiht, Alpha Ethan.“ Marcus antwortete hastig, verbeugte sich erneut und drehte sich dann um, um die kleine Gestalt hinter sich zu beruhigen.

„Meine Gefährtin befindet sich in diesem Rudel“, erklärte ich. „Findet sie und bringt sie zu mir.“

„Das … Alpha Ethan, es tut mir leid, aber das ist nicht möglich …“, wand sich Marcus.

„Du hast fünf Minuten, und ich will jede Frau deines Rudels sehen“, knurrte ich.

Mein einziger Wunsch war, meine Gefährtin zu finden. Ein Instinkt sagte mir, dass sie gerade nicht in Sicherheit war. Ich musste sie mit eigenen Augen sehen, um mich zu vergewissern, dass es ihr gut ging.

„In Ordnung, Alpha Ethan“, stimmte Marcus zögernd zu und wies seinen Beta an, die Gruppe so schnell wie möglich zusammenzurufen.

Ich beobachtete, wie eine Schar weiblicher Wölfinnen vor mir erschien, eine nach der anderen an mir vorbeizog, die Kehle entblößte und den Kopf senkte, um mir Respekt zu zollen.

Ich schloss die Augen und sog die zurückbleibenden Düfte ein, doch keiner davon fühlte sich richtig an.

Nein, meine Gefährtin war nicht dabei. Wo konnte sie nur sein?

Ich stieg aus dem Wagen und marschierte auf Marcus zu. Meine Augen leuchteten golden vor Zorn meines Wolfs, als ich ihn fest an der Kehle packte und vom Boden hob.

„Ich habe dir befohlen, mir alle deine Frauen vorzuführen.“ Ich knurrte vor Wut.

Die versammelten Frauen schnappten vor Schreck nach Luft. Die schwächeren sanken zu Boden und zitterten vor Angst, als meine Alpha-Aura sie umfing.

Nur eine einzige Frau blieb stehen und bebte am ganzen Körper. „Eure Majestät, das sind alle Frauen des Rudels. Wir sind vollzählig …“, flüsterte sie schüchtern.

„Alpha Ethan, bitte lasst mich los“, protestierte Marcus und versuchte, sich aus meinem Griff zu befreien.

Ich lachte spöttisch und drückte fester zu, bevor ich ihn gegen die Wand schmetterte.

„Wie genau willst du mich mit deiner schwachen Kraft aufhalten, Marcus?“

„Ethan! Bitte!“

„Ich habe dich schon einmal gewarnt, mich mit Alpha anzusprechen, Marcus! Zwing mich nicht, es zu wiederholen!“, brüllte ich und schleuderte ihn zu Boden.

„Luna … Unsere Luna! Sie ist im Kerker eingesperrt!“ Eine der Dienerinnen meldete sich plötzlich aus ihrer zusammengekauerten Position am Boden.

Ich musste meine Gefährtin sofort finden. Um Marcus, der meine Zeit verschwendet hatte, würde ich mich später kümmern.

„Sie ist meine Luna! Was zur Hölle glaubst du, was du da tust?!“, donnerte Marcus hinter mir.

Ich richtete meinen Anzug und warf ihm sowie der Frau, die sich wie ein Parasit an ihn klammerte und seit meinem ersten Anblick vor Angst erstarrt war, einen Blick zu.

„Deine Luna? Du hast deine eigene Luna in den Kerker gesperrt?“

Ich wechselte einen Blick mit Max, bevor ich den Ort verließ. Innerlich grinste ich, während Marcus’ wütende Schreie mir folgten.

„Was habt ihr vor?! Haltet ihn auf!“

Trotz der sinnlosen Versuche der Wachen, den Alpha des Embermoon-Rudels aufzuhalten, hatte ich keine Mühe, sie aus dem Weg zu räumen.

Ich grinste spöttisch, verschwand aus ihrem Sichtfeld und erreichte rasch den Kerker. Je tiefer ich vordrang, desto deutlicher spürte ich den Kummer und die Qual in der Seele meiner Gefährtin.

Was in aller Welt war meiner Gefährtin zugestoßen, dass sie solche Gefühle empfand? Ich konnte es mir nicht erklären und konnte nur schneller gehen, während ich jede Zelle dringend nach ihr absuchte.

Der Kerker war dunkel und feucht, doch endlich entdeckte ich durch die vergitterten Öffnungen die Frau, die so unerwartet in meinem Bewusstsein erschienen war.

Das helle Mondlicht fiel durch die Öffnung und tauchte ihre Gestalt in einen fast überirdischen Schein. Ihr elegantes Kleid war bereits von Schmutz aus der Zelle befleckt, doch es umspielte ihre Silhouette noch immer auf anmutige Weise.

Mein Blick glitt über die Kaskade kastanienbrauner Locken, bis er schließlich auf ihren feinen Zügen ruhte, die von Tränenspuren gezeichnet waren. Unsere Blicke trafen sich, und mein Herz hämmerte, als ihr Anblick mir den Atem raubte – so atemberaubend schön war sie.

Endlich habe ich dich gefunden, meine Gefährtin.