Mag-log inAulus entró en el cubo como si solo paseara por su propio jardín; ni siquiera parecía tomárselo como un combate.Cuando la puerta se cerró, no atacó de inmediato; miró alrededor y le hizo una pregunta a Serafina:—Remigio, ¿crees que ellos de verdad confían en que vas a ganar?Serafina no mostró ninguna reacción; simplemente no respondió.El cubo empezó a subir despacio hasta quedar suspendido en el aire.Aun así, Aulus seguía sin atacar.Tenía las manos cruzadas detrás de la espalda, con la actitud de un anciano sabio que regaña con paciencia.—Remigio, sigues siendo tan impulsiva como siempre. Esta no debería ser la forma de pelear. ¿Crees que no lo sé? Lo que quieres no es el beso de esa muchacha. Quieres aprovechar la oportunidad para rescatar a Raquel.Serafina se puso todavía más seria.Nadie en las gradas podía oír lo que se decían dentro del cubo.Aulus incluso intentó calmarla:—No te preocupes, no se lo voy a decir. Si lo dijera, este combate dejaría de tener gracia. Cuando s
Ramiro miraba a Aulus Rufus con una mezcla de desconcierto y rechazo; ese hombre se veía tan común, tan corriente, que en medio de una multitud ni siquiera llamaría la atención.—En ese tiempo —explicó—, cuando la Alianza Marcial recién se había formado, aparecieron tres grandes demonios en su folclor, y Aulus era el jefe. Robaban, mataban, violaban, no había maldad que no hicieran. Para eliminarlos, la Alianza organizó la batalla del Monte Aureo. En esa guerra unieron fuerzas y lograron matar a dos, pero Aulus era demasiado fuerte y se les escapó. Remigio quedó gravemente herido en esa lucha, y a los pocos días Aulus secuestró a la esposa recién casada de Gaius…Años después, cuando lo recordaba, a Ramiro todavía se le ponía la piel de gallina.Ya no hablaba con el tono despreocupado de siempre; después de una breve pausa, su voz salió ronca.—La cortó en varias partes y mandaba un pedazo cada día. Casi volvió loco a Gaius. Después Remigio encontró a Aulus. Nadie sabe con detalle qué
La multitud gritaba a todo pulmón:—¡Que lo vea! ¡Que lo vea!—¡Todos apostamos a que va a ganar! ¡Si se rinde ahora, vamos a perder un montón de plata!—¡Traigan a Raquel! ¡Yo también quiero ver si esa mujer está viva o muerta!Las palabras de Serafina habían dejado inquietos a todos.El anfitrión intentó calmarlos.—¡Señores, señores, no se alteren!—Les aseguro que ella está viva…Serafina habló con una firmeza implacable:—Si no veo a Raquel, abandono.Después de dos rondas, cada vez más gente apostaba por ella y, si se retiraba en ese momento, iba a perjudicar sus intereses.El público gritó al unísono:—¡Traigan a Raquel!—¡Sí! ¡Si no la traen, que nos devuelvan el dinero!Esa lluvia de gritos hizo que el anfitrión se pusiera pálido.Se retiró discretamente por una puerta oculta para pedir instrucciones; no tardó en regresar.—Bueno, me han informado que pueden traer primero a Raquel, para que todos vean si está viva o muerta. Pero antes, todos deben apostar más.Los espectadores
Serafina dejó de limitarse a esquivar o cubrirse, y se lanzó de lleno al ataque, cuerpo a cuerpo.De repente, igual que Miguel, ese “Murciélago Carmesí”, se impulsó y empezó a trepar por las paredes del cubo de hierro.Su rival levantó el puño para golpearla, pero Serafina le atrapó la muñeca y usó todo el peso de su cuerpo para tirarse al suelo, ganar impulso y contrarrestar su técnica, mientras le dislocaba el hueso de la muñeca.Luego, con un giro rápido, hizo que la Seda Mortal se enroscara alrededor de su cuello y tiró con fuerza…Por un momento, ninguno de los espectadores parpadeó; todos estaban tensos, esperando ver cómo una cabeza caía al suelo.Les daba lo mismo si era la de ella o la de su contrincante.Sin embargo, Serafina recorrió al público con la mirada y solo lo estranguló lo suficiente para dejarlo inconsciente.De inmediato, se escuchó una explosión de frustración y quejas.—¡Mátalo ya, mátalo!—¡Idiota, acábalo a cuchillo, aposté por ti!Serafina no les hizo caso y
Paula sintió unas manos que la recibían y, de inmediato, volteó la cabeza. Sin saber si la persona era enemiga o aliada, adoptó una postura defensiva y levantó la mano como empuñando un cuchillo.Sin embargo, cuando se volteó y vio quién era, bajó la guardia de inmediato…¡Remigio! ¿Cómo podía ser Remigio?Serafina la agarró por la espalda y la ayudó a aterrizar con firmeza.Los ojos de Paula se llenaron de lágrimas al instante.Jamás se le habría ocurrido que Remigio iba a caer del cielo para salvarla.Y no solo ella; hasta Claudio y Ramiro se quedaron pasmados, porque el hombre que un segundo antes estaba a su lado había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos.Claudio saltó tras él y terminó junto a Serafina. El reloj de arena sobre la plataforma mostraba que solo había pasado la mitad del tiempo. Y los retadores avanzaban como un tsunami.No había forma de retirarse.La gente de la Orden del Alma Pura no podía contenerlos; muchos ya estaban heridos.Había que detenerlo todo.Ser
—¿Qué estás diciendo? —Serafina le preguntó a Ramiro, con tono severo.Ramiro, con miedo de que ella hiciera algo, se puso detrás de Claudio de inmediato.—¿Por qué no admitirlo? ¿Quién no conocía el romance de Paula y Marcela compitiendo por un hombre? Si Marcela no le hubiera contado a la líder de La Orden sobre dónde estaba Paula, haciendo que la capturaran y se la llevaran, ¡ella se habría quedado a tu lado para siempre! Nunca pensé que fuera tan joven y ya fuera la líder suplente.Claudio se molestó y apretó un poco el puño. Vaya, dos mujeres compitiendo por un hombre; su general en serio era muy popular. Si fuera un hombre, probablemente ya sería de otro. No... ¡si fuera un hombre, a él no le importaría! Claudio se recompuso, aunque por un momento se dejó llevar.—Ramiro, la reputación de esa muchacha se arruinó por tus chismes —dijo Serafina con voz grave—. Si sigues hablando, no me va a importar arrancarte la lengua.Ramiro cerró la boca de mala gana, pero por dentro no estaba







