Verheiratet Mit Dem Onkel Meines Ex-Mannes

Xenas 

Ich rang nach Atem, meine Beine schmerzten noch von der letzten Runde. Doch Dante stand über mir, als wäre das nichts weiter als wahrscheinlich wieder einer seiner One-Night-Stands.

Das Bett unter mir war feucht, feucht von meinen Säften. 

Ich starrte eine Weile an die Decke, während die Erinnerungen an seinen Schwanz in mir immer wieder durch meinen Kopf gingen.

„Geht es dir gut?“, fragte er, während er sein Hemd zuknöpfte.

„Ich kann es nicht fassen“, sagte ich langsam, ohne ihn anzusehen, „dass ich gerade mit dem Onkel meines Ex-Mannes geschlafen habe.“

~Vor einem Tag~

„Du hast keine andere Wahl, als hinzugehen.“

Adrian sagte es so, wie er die meisten Dinge sagte. Er schnitt sein Fleisch an und steckte sich ein Stück in den Mund, ohne aufzublicken.

Ich legte meine Gabel hin.

„Ich mag es nicht, zu etwas gezwungen zu werden“, bemerkte ich. „Das weißt du doch.“

Er grinste, schwenkte den Wein in seinem Glas und sah mich schließlich an. „Sagt die Frau, die gezwungen wurde, mich zu heiraten.“

„Ich habe mich dafür entschieden.“

Er widersprach nicht. Er wandte sich einfach wieder seinem Teller zu und ließ die Stille einkehren, als hätte er bereits gewonnen.

Ich nahm meine Gabel wieder in die Hand und starrte auf mein Essen, ohne davon zu essen.

Es waren nun schon drei Jahre vergangen, und unsere Abendessen bestanden immer noch aus denselben alten, langweiligen Gesprächen, die nirgendwohin führten. 

Mit dem meisten davon hatte ich mich abgefunden. Ich hatte aufgehört, von Adrian Yale Herzlichkeit zu erwarten, etwa zur gleichen Zeit, als ich aufgehört hatte, eine Entschuldigung von meiner Stiefmutter zu erwarten – das heißt, sehr früh und ohne großes Drama.

Womit ich mich jedoch nicht abgefunden hatte, war, dass man mit mir so umging.

Vor drei Jahren wusste ich noch nicht einmal, dass ich an diesem Tag heiraten würde.

Ich erinnerte mich noch genau an diesen Morgen. Die Stimme meiner Stiefmutter durch die Tür: „Zieh dich an. Es ist etwas passiert. Man braucht dich.“ Keine Erklärung, bis ich bereits im Auto saß und beim Gericht angekommen war. 

Hannah war am Morgen vor ihrer Hochzeit mit der Familie Yale weggelaufen, die gemäß der Vereinbarung zwischen beiden Familien stattfinden sollte. 

Und meine Stiefmutter wandte sich an mich als Lösung. 

„Der Skandal würde beide Familien ruinieren“, hatte sie gesagt. „Du bist die einzige Möglichkeit. Das bist du uns schuldig.“

Ich hatte ihnen nie etwas geschuldet. Aber ich war trotzdem zu dieser Zeremonie gegangen und hatte ihn unter Zwang geheiratet. 

Adrian hatte es natürlich gewusst. Er war nicht glücklich darüber. Aber er war auch dreiundzwanzig und wusste, dass der Name Yale diese Verbindung erforderte, und ich entsprach den Versprechungen so gut, dass niemand öffentlich etwas erklären musste.

Nun war ich also hier, nach drei Jahren, verheiratet mit einem Mann, dem es völlig egal war, ob ich starb, während er jede Woche mit einer anderen Frau schlief. 

„Mein Standpunkt bleibt derselbe.“

Adrians Stimme riss mich in die Gegenwart zurück. Er sah mich nun mit ausdruckslosem Gesicht an.

„Die Gala ist heute Abend“, sagte er. „Meine Beförderung. Du wirst dabei sein.“

„Und wenn ich nicht komme?“

Er stellte sein Glas vorsichtig ab. „Dann erzähle ich die Geschichte, wie Hannah Cross am Morgen ihrer eigenen Hochzeit verschwand und eine Ersatzfrau an ihrer Stelle auftauchte.“ Eine Pause. „Die echte. Mit allen Details.“

Ich hielt mein Gesicht regungslos.

Er blufft. Er hatte zu viel zu verlieren. Auch der Ruf von Yale würde Schaden nehmen. Adrian lag sein Ruf mehr am Herzen als alles andere, und ihn zu ruinieren, um mich zu bestrafen, passte nicht zu dem Mann, den ich drei Jahre lang beobachtet hatte.

Aber …

Er saß mir auch bei einem Abendessen gegenüber, an dessen Zubereitung er keinen Anteil hatte, in einem Haus, an dessen Kauf er keinen Anteil hatte, und trug einen Anzug, der mehr kostete als das Jahresgehalt mancher Menschen.

Außerdem wirkte er völlig gelassen, als er diese Drohung aussprach.

Ich wollte es nicht riskieren.

„Na gut“, sagte ich.

Er nickte, als hätte ich etwas Unbedeutendes bestätigt. Er stand auf und knöpfte seine Jacke zu.

„Ich bin in der Garage, wenn du fertig bist.“ Er ging, ohne seinen Stuhl zurückzuschieben.

Ich saß noch einen Moment allein am Tisch.

Dann atmete ich tief durch.

„Mia!!“, rief ich, und das Mädchen kam hereingestürzt.

„Leg mein Abendkleid bereit.“ 

Und einfach so gingen wir zur Gala. 

Ich hatte in den letzten drei Jahren genug davon mitgemacht, um mich dort mühelos zurechtzufinden. Und gerade jetzt brauche ich eine Pause. 

Ich drehte mich um und sah einen Ausweg. Volltreffer.

Ich ging darauf zu, als ich meinen Namen hörte.

Die Stimme meines Vaters.

Ich drehte mich um, und da waren sie – mein Vater und meine Stiefmutter, die sich durch die Menge auf mich zubewegten. 

Mein Vater hatte bereits die Arme ausgebreitet, während meine Stiefmutter diesen hässlichen Stirnrunzeln beibehielt, den sie immer hatte.

Ich freue mich auch, dich zu sehen.

Papa erreichte mich als Erster und zog mich in eine Umarmung, die mich ein wenig überraschte.

„Ich kann kaum glauben, dass es schon yee Jahre her ist“, sagte er leise. „Danke, dass du das alles zusammengehalten hast.“

Ich sagte nichts. Ich ließ mich einfach einen Moment lang von ihm umarmen.

Meine Stiefmutter blieb direkt hinter ihm stehen, musterte mich von Kopf bis Fuß und schnaubte: „Nicht schlecht. Für ein uneheliches Kind.“

Ich lächelte.

„Das ist ja fast schon eine Liebeserklärung, wenn das von dir kommt“, sagte ich, gerade laut genug.

Ihr Blick wurde scharf. Sie öffnete den Mund –

„Wo ist dein Mann?“, unterbrach mein Vater sie und ließ bereits den Raum absuchen. „Adrian sollte doch –“ Er stockte.

Sein Gesicht war blass geworden. 

Ich drehte mich um und folgte seinem Blick.

Adrian durchquerte den Raum auf der anderen Seite der Menschenmenge, und neben ihm, eng an ihn geschmiegt, mit ihrer Hand in seiner Armbeuge, stand eine Frau.

Mir fehlten die Worte. Es war nicht irgendeine Frau. Es war –

„Hannah“, murmelte ich ungläubig vor mich hin. 

Ich spürte eine Erleichterung in meiner Brust. 

Sie lebte. Sie stand zwanzig Fuß entfernt und sah vollkommen gesund aus. 

Es war, als wäre sie überhaupt nicht gealtert. Ich lächelte und eilte zu ihr, um sie zu umarmen.

Doch zwei Männer in dunklen Anzügen tauchten wie aus dem Nichts auf und hielten mich auf.

Ich blickte an ihnen vorbei, und Hannahs Blick traf meinen quer durch den Raum.

Sie hob fast ganz langsam eine Hand und zeigte direkt auf mich.

„Ja“, verkündete sie. „Sie ist diejenige, die mich entführt hat.“