Capítulo 01

Escondi minha identidade como herdeira da máfia para viver uma vida tranquila. Nunca pensei que meus novos vizinhos seriam do tipo que começam uma briga que não podem vencer.

Tinha acabado de voltar da galeria quando meu celular começou a bombar de notificações.

No fórum comunitário do Nextdoor, uma mulher chamada Brenda tinha me marcado.

[Brenda: Ei, garota da cobertura. Você é solteira. Para que precisa de um jardim inteiro no telhado? Meu marido vai dar uma festa. Vamos precisar dele a partir de amanhã.]

[Brenda: Não se preocupe, vamos te dar duzentos dólares por mês pela manutenção. Você vai ganhar duzentos pratas por fazer porra nenhuma. Deveria estar radiante.]

Fiquei encarando a tela. Isso era uma piada.

Duzentos dólares?

Só o meu jardineiro custava três mil por mês, sem mencionar o meio milhão que paguei pela escritura privada.

Respondi de volta com duas palavras:

[Alessia: Continue sonhando.]

Menos de dez minutos depois, Brenda voltou.

[Brenda: Ah, somos bravinha, é?] ela postou, com um emoji de risada.

[Brenda: Areia demais para duzentos dólares? Diga o seu preço, então. É um desperdício com você, de qualquer forma.]

[Brenda: O que uma garota solteira vai fazer com aquilo? Plantar umas flores? Ter um gato?]

Meu polegar pairou sobre a tela. Respirei fundo, controlando os instintos que minha família gravou em mim. Tentei lidar com aquilo como uma pessoa normal.

[Alessia: Primeiro, é minha propriedade privada. A escritura diz isso, em alto e bom som. Segundo, duzentos dólares não cobrem sequer a manutenção básica]

Digitei, com os nós dos dedos brancos.

[Alessia: E terceiro, não preciso “deixar” ninguém usar, porque eu estou usando. É o meu estúdio privado.]

Brenda explodiu.

Ela enviou uma mensagem de voz, com a voz estridente e irritante.

[Brenda: Propriedade privada? Me poupe! Você mora em um condomínio de luxo, você segue as regras da associação de moradores! Meu marido é o vereador Mark. Ele praticamente é o dono deste distrito. Você tem ideia de como seria fácil para ele esmagar uma zé-ninguém como você? Seria como pisar em uma formiga. Você tem alguma ideia de quantos favores ele já fez para esta comunidade?]

[Brenda: Ele só quer usar o seu jardim para uma festa, para retribuir aos vizinhos, e você está sendo egoísta desse jeito?]

[Brenda: Aliás, me pergunto como uma mulher solteira como você conseguiu pagar por uma cobertura. Aposto que não foi dinheiro limpo.]

Apertei meu celular. O gelo invadiu minhas veias.

Exatamente quando eu estava prestes a responder à altura, o síndico do condomínio, o Sr. Peterson, interveio.

[Peterson: Sra. Ricci, acho que a Brenda tem razão.]

A foto de perfil dele tinha um selo de certificação de “Síndico” logo abaixo.

[Peterson: Como membros desta comunidade, todos devemos contribuir para a harmonia entre vizinhos.]

[Peterson: Além disso, você não tem como usar um espaço de jardim tão grande sozinha. Emprestá-lo para outros proprietários para eventos comunitários está no espírito de apoio mútuo que a associação sempre defendeu.]

[Peterson: Sugiro que considere seriamente a proposta da Brenda. Uma comunidade harmoniosa exige esforço de todos.]

Olhei para a tela e vi tudo com clareza.

Aquilo não era uma negociação. Era uma extorsão.

Uma mulher patética usando o poder político de quinta categoria do marido para se exibir, e um síndico sem espinha dorsal e puxa-saco ajudando-a a tentar me coagir.

Brenda postou novamente:

[Brenda: Viu? Até a administração está do nosso lado! Sr. Peterson, você poderia, por favor, pedir para os seus funcionários redecorarem o jardim amanhã? Quero fazer um tema europeu.]

[Peterson: Claro, Brenda.]

O Sr. Peterson respondeu instantaneamente.

[Peterson: Qualquer coisa pela prosperidade da nossa comunidade.]

Respirei fundo e joguei meu tablet no sofá.

Eu não queria confusão. Minha primeira exposição individual seria no mês seguinte, e aquele era um momento crítico. Mas isso não significava que eu ia entregar o meu pedaço de paz de meio milhão de dólares para esse tipo de lixo.