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Rose POV :

Sobald ich aus meinem Auto stieg, mit dem unbequemen Kleid, das ich gerade trug, wusste ich, dass das nicht lange auszuhalten sein würde, aber ich konnte es kaum erwarten, es auszuziehen.

Lucy hielt mich fest, als ich beim Betreten der Hochzeitshalle beinahe stolperte. „Vorsichtig, Rose, du willst dich doch nicht verletzen, oder?“

Ich schüttelte den Kopf und achtete diesmal besser auf meine Schritte. „Ich kann es kaum erwarten, sein Gesicht zu sehen, wenn ich ihm das Wort verweigere, das er um jeden Preis von mir hören will.“

Lucy blieb abrupt stehen, und ich drehte mich um, um zu sehen, was los war. „Du weißt genauso gut wie ich, dass er es richtig verkackt hat, so sehr, dass ich den Drang habe, ihn einen Bastard zu nennen.“

Ich nickte. „Das hast du gerade getan“, sagte ich mit einem komischen Gesicht. Worauf wollte sie hinaus?

„Ja, genau das, aber… ich glaube nicht, dass das der beste Weg ist. Er könnte dir die Kehle durchschlitzen und es einen Fehler nennen, du weißt, wie brutal er sein kann.“

Ich zog die Augenbrauen zusammen und sah sie an. „Du verlierst doch nicht den Glauben an mich, oder, Lucy?“

Sie schüttelte den Kopf. „Natürlich nicht, geh voran.“

Ich warf ihr einen letzten Blick zu und drehte mich um. „Wenn du zu viel Angst davor hast, was er tun oder wie er reagieren könnte, kannst du genauso gut jetzt gehen, solange ich noch nichts Dummes getan habe.“

Sie lachte laut auf und schlug mir sanft auf die Schulter, aber ich als Dramaqueen musste es natürlich übertreiben. „Autsch, das hat wehgetan!!“

„Oh, halt die Klappe, ich habe dich doch nicht so fest geschlagen, Rose.“

Ich lachte über ihren Kommentar, dann blieb ich stehen, als ich meinen Dad aus der Ferne sah, und ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus. Der arme Mann, er würde am Ende des Tages ziemlich wütend sein.

Lucy stupste mich in die Rippen und zeigte in die Richtung, in die ich ohnehin schon schaute. „Dein Dad ist gerade angekommen.“

„Wenn du mich richtig angeschaut hättest, bevor du mir in die Rippen gestoßen hast, hättest du gemerkt, dass ich ihn schon gesehen habe.“

„Danke zu sagen bringt dich nicht um!?“

Ich nickte nur und ging zu meinem Dad hinüber.

Als er mich sah, breitete sich ein stolzes Lächeln auf seinem Gesicht aus, und er umarmte mich fest.

„Oh, meine süße Tochter, wie geht es dir, mein Baby?“

Ich lächelte zurück. „Mir geht es gut, Dad.“

Er sah mir ins Gesicht und gab mir einen Kuss auf die Wange. Aww, das ist süß, dachte ich bei mir.

Ich wollte gerade etwas sagen, als das Hochzeitssignal erklang, und ich seufzte innerlich vor Panik und Wut, verbarg es aber gut.

„Es ist okay, wütend zu sein, das weißt du, oder?“

Ich sah zu Lucy auf und schenkte ihr ein Lächeln, das meine Augen nicht erreichte, und sie sah mich an, als wäre ich etwas Zerbrechliches.

Sie sorgt immer dafür, dass es mir gut geht.

Mein Dad nahm meine Hände und flüsterte mir zu. „Ich kann nicht glauben, dass du heiratest, mein Baby.“

Ich musste bei dem Wort heiraten fast würgen, aber ich schluckte meine Irritation hinunter. „Ich bin selbst überrascht, Dad.“

„Du bist so gut und so schön herangewachsen, genau wie deine Mutter.“

„Natürlich.“

Ich schaute mich um, während mein Dad weiter und weiter über die Ehe sprach, die in Wirklichkeit gar nicht stattfinden würde.

Wenn ich so darüber nachdenke, habe ich Jonah noch gar nicht gesehen, seit ich hier bin. Vielleicht ist er schon drinnen, da die Vorbereitungsglocke bereits geläutet wurde. Ich schnaubte bei dem Gedanken, ihn am Altar stehen zu sehen, mit einem breiten, falschen Lächeln und wartend auf sein Happy End.

Nicht lange nachdem wir dort standen, kam ein Messdiener auf uns zu, verbeugte sich vor meinem Dad und wandte sich dann an mich. „Sind Sie die Braut, Miss?“

Ich wedelte mit der Hand in der Luft. „Ist das nicht offensichtlich?“

Lucy stupste mich wieder, während der Junge sich verbeugte und sagte: „Verzeihen Sie meine Manieren, die Glocke wird gleich läuten, damit die Braut einzieht.“

Er verkündete es und ging. Mein Dad nahm sofort meine Hände zur Vorbereitung und strich sein Outfit glatt.

„Du hättest deine Wut nicht an dem armen Jungen auslassen müssen.“

Ich ignorierte sie und wartete darauf, dass die Glocke läutete, und wie ich es mir gedacht hatte, tat sie es auch. Die Tür zum Saal zischte auf, und ich begann die Trompeten zu hören, die mich eigentlich ganz fühlen lassen sollten oder was auch immer sie bewirken sollten.

Als ich die Stufen zur Bühne hinaufging, blitzten mir die Bilder von Rebeccas Gesicht durch den Kopf, als sie zum Höhepunkt kam, und ich zischte vor Wut.

Ich blickte auf und sah Jonah in all seiner dummen Pracht dort stehen, ärgerlich gut aussehend und unschuldig wirkend. Ich schnaubte verächtlich.

Mein Dad half mir auf die Bühne, und ich stand dem Priester gegenüber.

Ich schenkte Jonah nicht einmal einen zweiten Blick, aber ich konnte spüren, wie er mir seitlich Löcher ins Gesicht brannte.

Der Priester fuhr mit seinen Worten fort, und ich behielt einfach ein neutrales Gesicht.

„Ich dachte, du hättest die Hochzeit abgesagt, es scheint, als wärst du so verzweifelt nach Geld, dass du doch gekommen bist.“

Ich hörte Jonah sagen und schwieg, das wäre besser gewesen, aber meine Lippen spielten nicht mit.

„Du solltest wissen, dass ich meine Worte immer gehalten habe, Jonah… du weißt so wenig über mich.“

„Ich habe mich entschuldigt, es ist keine große Sache.“

„Dann erzähl das dem Priester bei deiner nächsten Beichte!!“

Ich glaube, das brachte ihn schnell zum Schweigen. Noch ein falsches Wort von ihm, und ich würde völlig ausrasten.

Der Priester machte das Kreuzzeichen und fuhr mit den Fragen fort, bevor er sich gemäß den Regeln der Ehe zuerst an Jonah wandte.

„Jonah, willst du deine geliebte Rose zu deiner angetrauten Ehefrau nehmen?“

Ich sah, wie David grinste, als hätte er eine Medaille gewonnen. „Ja, das will ich.“

Dann wandte sich der Priester an mich und stellte dieselbe Frage. „Rose, nimmst du Jonah zu deinem geliebten und angetrauten Ehemann?“

Ich biss mir auf die Wangen und bereitete mich auf das Übel vor, das ich gleich begehen würde. Es wurde überall still, und ich bewegte meine Lippen und sagte die Worte, die ich so sehr laut aussprechen wollte.

„Nein, das tue ich nicht!?“