Chapter 5

Chapter 5

Napalingon ako sa likod ng mga lalaki. Mas lalo ata akong napunta sa kapahamakan. Si Jaco.

"J-jaco, pare? Sama ka? Tirahin natin. Sariwa pa ata e." Napapikit ako sa sinabi ng lalaki. Nilapit nito ang mukha sa akin. Mabilis akong umiwas at lumuha sa takot.

"Hindi ako interesado." Tumawa ang mga lalaki. Mas lalo akong nawalan ng pagasa. Ano pa ba ang maaasahan kay Jaco?

"Sige. Doon kami sa kubo. Sunod ka na lamang kung..." di na natuloy ang sasabihin ng lalaki ng biglang hinagis ni Jaco ang bagpack niya sa kaniya saka siya sinugod ng suntok!

Nanlaki ang mga mata ko!

Lumuwag ang pagkakagapos sa akin ng lalaki sa likod at napamura nang makita kung papaano tinadtad ng sipa sa sikmura ni Jaco ang lalaki kanina!

"Bitawan niyo ang bata, tangina niyo."

"Siraulo ka palang gago ka!" Sumugod ang lalaking kanina pa tinititigan ang dibdib ko. Di pa nakakalapit ay sinipa siya ni Jaco kaya napaatras. Hinagis ako ng lalaki sa pader. Napapikit ako ng tumama ang mukha ko rito.

"A-aray..."

"Tangina ninyo. Sinugatan mo pang tarantado ka."

Hinagilap ko shoulder bag ko na suot-suot ko pa rin. Mabilis akong tumakbo papaalis sa lugar kahit na nahihilo na ako. Nakarating ako sa bukana kung nasaan ang mga pedicab. Pumara agad ako at sumakay.

"Sa barrio 8 po."

Napaiyak ako ng muling kumirot ang noo ko. Kinapa ko ito at nakita ang dugo sa mga daliri ko.

"Hija, napaano ang sugat mo? Umaagos..." si mamang driver. Umiling ako saka ngumiti.

"Sorry po. Nabundol po sa pader." Patingin-tingin ito sa akin. Itinago ko ang aking mukha ko saka inayos ang sarili. Nadumihan ang damit ko nang itulak ako ng lalaki sa pader.

Nagbayad na ako saka nagtatakbong pumasok sa bahay namin. Sinalubong ako ng katahimikan. Mas lalo akong napaiyak ako. Tumungo agad ako sa banyo para maghubad ng damit at magbihis.

Iyak ako ng iyak habang naliligo. Kahit anong paligo ko ay damang-damang ko pa rin ang takot para sa aking sarili. Mama, Papa, natatakot po ako. Anong gagawin ko?

Umiiyak ako habang ginagamot ang sarili. Malalim ang sugat at may pahaba. Sa taas ng noo ito. Siguradong mapapansin ni tiya Sela. Kinagat ko ang ibabang labi para pigilan ang paghagulhol.

Tatawagan ko si Mama. Agad kong hinagilap ang cellphone sa bag para icontact ang Mama ko. Pero cannot be reached ito. Nagtext ako na baka sakaling matanggap niya agad. Napatitig ako sa numero ni tito Marcio screen. Hindi naman kami malapit. Siguradong may may importante siyang inaabala. At sino naman ako? Anak lang ako ni Mama. Wala siyang pakielam sa akin.

Malalakas na katok ang siyang nagpatigagal sa akin. Dali-dali kong inayos ang sarili at pilit na tinatago ang puting bandage sa buhok ko.

"S-saglit lang po!"

"Open this fucking door, Anita Diane!" Nanlaki ang mga mata ko. Kilala ko ang may-ari nang boses na 'yun!

Kahit kinakabahan ay mas nananaig ang gulat sa akin. Tinungo ko ang pinto ng bahay namin.

Bumungad sa akin si Jaco na madumi ang suot na tee-shirt sa kaniyang uniporme. Nawala ang polo na suot nito kanina. Nakakuyom ang mga kamao. Magulo ang buhok at nakatiim ang bagang. At madumi ang mukha.

"Ano pang ginawa nila sayo?!" Napakislot ako ng bigla itong sumigaw.

"W-wala po."

"Don't fucking lie in front of me, Marrero. How far did they fucking touch you?!"

Napayuko at mabilis na umiling. Naiiyak na naman ako.

"G-ginapos lang po..."

"Siguraduhin mo lang. Dahil tatanungin ko sila." Binantaan niya ako. Masama ang titig niya sa aking noo. Yumuko lalo para iiwas ang sugat.

"Malalim ba?" Di ako nakapagsalita.

Tumawa siya ng parang baliw. Tawang walang kabuhay-buhay.

"Of course, son of a bitch." Bigla siyang umalis sa harapan ko.

Agad kong sinara ang pinto. Napasilip ako sa bintana kung saan siya sumakay 'nung magara at malaking sasakyan niya. Pinaharurot niya ito paalis sa lugar.

Napayakap ako sa mga tuhod ko sa sobrang takot. Mas tumriple ang takot ko sa mukha ni Jaco ngayon. Ngayon ko lamang siya nakitang ganun.

Papa... natatakot po ako. Anong gagawin ko?

I didn't know that would change things... for me. Lumipas ang Grade 8 nang di ko madalas makita si Jaco. Ang grupo ni Criselda ay mainit ang tingin sa akin. Para akong tinutusok. Di ko alam kung anong nangyari kung di lang minsang napagusapan ng mga babae nang minsang nasa CR ako.

"Nakakatakot si Jaco. Nasa hospital ang tatlong lalaking nagtangka kay Anita. Di daw tinantanan ni Jaco hanggang sa di nakulong ang tatlo. Grabe, girl. Sayang. Mga graduating 'yun sa college." Nanlaki ang mga mata ko. Para akong natuod sa kinatatayuan ko ngayon. Di makagalaw.

"Totoo ang chismis na may gusto si Jaco kay Anita. Titig pa lang niya kay Anita. Naku! Ang sarap sabunutan ni Anita! Ang haba ng buhok!" Nagsitawanan sila.

Kinagat ko ang ibabang labi. Mali ang kanilang interpretasyon.

"Mukhang iwas na si Anita sa mga lalaki. Pati si Andrew, nadamay! Naku. Anghel pa naman 'nun. Nagkapasa e. Sayang makinis na mukha."

"Ay shocks! Kaya pala umiiwas kay Anita! Patay na patay 'yun kay Anita pero mas mahal ata ang buhay!"