4: Der König der Lykaner

Elara Moonstone

Im Auto herrschte eine unheimliche Stille. Rowan saß neben mir; ich versuchte, ihn zu ignorieren, und schaute aus dem Fenster, während die Stadt wie im Flug an uns vorbeizog. 

Die Gala war genau so, wie ich sie befürchtet hatte – und noch schlimmer.

Endlich kamen wir an, und die prunkvolle Fassade des Gebäudes ragte vor uns empor – ein einschüchterndes Denkmal für Reichtum und Macht. Menschen in eleganter Kleidung, deren Augen vor Aufregung funkelten, drängten sich durcheinander. Der Duft von Parfüm und Wein lag in der Luft, und noch etwas Dunkleres … Macht. Die Werwölfe und Lykaner hatten sich alle unter dem Deckmantel eines Festes versammelt. 

Wir betraten den großen Saal, und mein Blick wanderte durch den Raum. Ich fühlte mich nicht ganz wohl, doch plötzlich spürte ich, wie Rowan mich anstupste, und ich neigte den Kopf, um ihn anzusehen. 

„Geht es dir gut?“, fragte er mit leiser Stimme, doch darin lag keine echte Besorgnis.

Ich nickte steif, da ich mir nicht zutraute, etwas zu sagen. Was hätte ich sagen sollen? Dass ich wütend war? Dass mir das Herz brach? Dass ich nichts lieber wollte, als diesen Ort zu verlassen und nie wieder zurückzukommen? Stattdessen zwang ich mir ein Lächeln ab, doch es fühlte sich genauso unecht an wie die Menschen, die uns umgaben.

„Lass uns gehen“, sagte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.

Kaum hatten wir einen Schritt ins Innere gesetzt, wurde uns Champagner angeboten. Ich nahm mir mit einem Lächeln ein Glas, und plötzlich hörte ich Gelächter und einen Mann, der auf uns zukam. 

„Alpha Rowan vom Moonfang-Rudel! Ich habe von deinem Erfolg bei deiner letzten Mission gehört – das hat bewiesen, dass du geeignet bist, der Alpha zu sein. Herzlichen Glückwunsch“, sagte Alpha Liam vom FrostMoon-Rudel, sobald sein Blick auf Rowan fiel, der mit seiner Luna dort stand. Bald versammelten sich weitere Alphas, um ihm zu gratulieren, während ich wie sein Schatten dastand, ohne ein Wort zu sagen. 

„Bitte begrüßen wir den neuesten Alpha auf der Bühne: Alpha Rowan vom Moonfang-Rudel“, sagte der Moderator, und alle hoben die Hände und klatschten. Ich sah das Lächeln auf seinem Gesicht, bevor er sich entschuldigte.  Ich sah zu, wie Rowan zur Bühne ging, und versuchte, wegzuschauen. 

„Ich fühle mich geehrt. Ich kann nicht umhin, jedem von euch hier heute zu danken. Auch wenn ich erst vor weniger als zwei Monaten Alpha geworden bin, hat mir eure Unterstützung alles bedeutet, und ich danke euch, dass ihr mir zu meinem Erfolg bei der Mission gratuliert.“  Es folgte ein Applaus, und ich bemühte mich, mein Gesicht ausdruckslos zu halten, selbst als die Menge jubelte.

„Ich möchte diese Gelegenheit auch nutzen, um etwas sehr Wichtiges bekanntzugeben: Im Laufe der Mission hat mich die Mondgöttin mit einer Gefährtin gesegnet. Sie befindet sich derzeit im Moonfang-Rudel, und ich habe beschlossen, sie zur Luna des Moonfang-Rudels zu ernennen. Ihr Name ist Lyra, und ich hoffe auf die Unterstützung von euch allen.“ 

Lyra. Der Name fühlte sich wie ein Schlag ins Gesicht an. Als hätte er mein Herz nicht schon in Stücke gerissen, musste er mich vor all diesen Leuten daran erinnern, dass sie nun diejenige war, die den Titel der Luna trug. Und während er sprach, rasten meine Gedanken bereits. Ich spürte, wie sich die Wut in mir aufstaute.

„Und ich möchte auch Elara danken“, sagte Rowan, wobei seine Stimme spöttisch süß klang. „Sie hat mir alles ermöglicht, damit ich so weit kommen konnte. Ich weiß ihre harte Arbeit sehr zu schätzen.“

Mir stockte der Atem, als ich Rowan beobachtete und die dummen Worte hörte, die gerade aus seinem Mund gekommen waren. Es wäre besser gewesen, wenn er mich gar nicht erst erwähnt hätte. Ich wusste, was er gerade getan hatte – es war eine kalkulierte Beleidigung. Meine Hände gruben sich in meine Haut, während mein Körper vor Wut zitterte.  Rowan hatte mich zu einem Teil seiner Demütigung gemacht. Ich wollte ihn anschreien, ihm sagen, wie falsch er lag, wie grausam und kaltherzig alles war, was er getan hatte. Aber ich schwieg. 

Die Menge brach in Applaus aus, alle Augen waren auf mich gerichtet – was für eine Demütigung! Ich lächelte kaum und wandte mich von der Bühne ab;  gerade in diesem Moment hörte ich, wie sich einige Frauen mir näherten und laut genug redeten, dass ich sie hören konnte. 

„Ich wusste schon immer, dass so etwas passieren würde“, kicherte eine von ihnen. „Sie war nichts als ein verwöhntes Gör, das dachte, es hätte alles. Ihr Vater hat ihr das Gefühl gegeben, etwas Besonderes zu sein, und jetzt steht sie mit leeren Händen da. Rowan wird sie aus dem Rudel werfen, merk dir meine Worte.“

Eine andere Frau warf ein: „Wohin soll sie denn gehen? Sie hat nichts mehr. Niemand wird ihr freiwillig helfen, aber Moment mal … mein Alpha hat erwähnt, dass wir mehr Dienstmädchen im Rudelhaus brauchen – wer weiß, vielleicht hat sie ja Glück.“ Beide brachen in schallendes Gelächter aus. 

Sie machten keinen Hehl daraus, dass sie sich über mich lustig machten. Ich spürte, wie mir heiße Tränen in die Augen stiegen, die jeden Moment herunterzurollen drohten. Ich wollte mich nicht noch mehr blamieren, als ich es ohnehin schon war. Ohne weiter darüber nachzudenken, drehte ich mich auf dem Absatz um und ging mit klopfendem Herzen auf den Ausgang zu.

Gerade als ich den großen Ballsaal betrat, bereit, mir die Lunge aus dem Leib zu schreien und meinen Schmerz zu lindern, spürte ich eine Handfläche um meine Hand. Ich erstarrte, während sich jeder Muskel meines Körpers anspannte; wütend runzelte ich die Stirn und drehte mich um, um zu sehen, wer die Dreistigkeit besaß, mich aufzuhalten. 

Der Mann vor mir war groß, seine Ausstrahlung beeindruckend. Sein dunkles Haar umrahmte ein Gesicht, das sowohl markant als auch majestätisch war. Seine Augen, von durchdringendem Blau, trafen meine, und ich verspürte ein seltsames Gefühl, einen Funken, der mich durchfuhr und meine Haut kribbeln ließ. Der Atem stockte mir in der Kehle, als mich die Anziehungskraft seiner Präsenz überwältigte.

„Lass mich los“, fauchte ich und versuchte, mein Handgelenk zu befreien, doch der Mann rührte sich nicht von der Stelle.

„Nein“, sagte er mit tiefer, ruhiger Stimme. „Ich weiß, dass du wütend bist. Ich weiß, dass er dich vor allen anderen gedemütigt hat, und ich bin hier, um deinen Schmerz zu lindern und dir bei deiner Rache an denen zu helfen, die dich mit Füßen getreten haben.“ 

Ich schnaubte – war das wieder eine Form des Spottes? Was wusste er schon über mich, dass er glaubte, mir bei der Rache an denen helfen zu können, die mich gekränkt hatten? 

„Lass mich los“, wiederholte ich, meine Stimme zitterte vor Frustration.

„Hör zu, Elara, du musst dich beruhigen …“ Ich unterbrach ihn mitten im Satz, da ich mittlerweile überaus wütend war. 

„Nein, du bist derjenige, der zuhören muss. Auf eine Fremde zuzugehen und solchen Unsinn zu erzählen! Ich will weder deine Hilfe noch die Hilfe von irgendjemandem. Ich werde alles, was ich will, ganz allein tun, ohne dass du oder irgendjemand sich in meine Angelegenheiten einmischt“, ich atmete tief aus, und eine Träne lief mir über die Wange. „Ich bin so erbärmlich geworden, dass sogar Fremde etwas über mich zu sagen haben“, sagte ich mit leiser Stimme, und ich sah etwas in seinen Augen. 

Er ließ mich sofort los, und ich ging wütend davon;  gerade als ich ein paar Schritte gegangen war, hörte ich eine Stimme hinter mir, die den Mann in respektvollem Ton ansprach.

„König Luca“, sagte jemand.

König Luca? Meine Gedanken wurden schlagartig klar, und der Name ließ mich erschauern. War das derselbe Luca Blackthorn? Der Lykanerkönig? Der Herrscher, der das gesamte Königreich beherrschte, den jeder fürchtete?

Ich blieb stehen und drehte mich zu ihm um. Unsere Blicke trafen sich, und es war offensichtlich, dass er mich im Auge behalten hatte, als ich weggegangen war. Ich starrte ihn fassungslos an, die Augen weit aufgerissen vor Unglauben. War er wirklich der Lykanerkönig? Mein Partner? Derjenige, den meine Wölfin Isla zuvor gespürt hatte, in jenem seltsamen Moment, als ich von der unbekannten Präsenz angezogen worden war?

Ich taumelte zurück, als mir klar wurde, dass ich nicht verflucht war, dass ich einen Partner hatte – und zwar nicht irgendjemanden, sondern den Lykanerkönig, der über uns alle herrschte.