1: Unausgesprochene Versprechen

MoonFang-Rudel

Elara Moonstone 

Ich stand am Fenster und beobachtete, wie die Sonne langsam am Horizont versank und einen sanften Schein über das Land warf. Ich konnte nicht anders, als dem rhythmischen Klang des geschäftigen Treibens im Rudel zu lauschen – alle waren mit ihrem Alltag beschäftigt, Geschäfte schlossen, Kinder spielten und hin und wieder war das Bellen derer zu hören, die sich in ihre Wolfsgestalt verwandelt hatten. 

Es lag eine Ruhe in der Luft, eine Energie, die alles zu beflügeln schien, was sie berührte. Doch nichts davon spielte eine Rolle. Mein Herz war schwer, und obwohl überall Ruhe herrschte, konnte ich nicht anders, als in meinem Zimmer auf und ab zu gehen, in der Hoffnung, bald Neuigkeiten über Rowan zu erfahren.

Gerade als ich ganz in meine Gedanken versunken war, quietschte die Tür zu meinen Gemächern auf, und ich blickte von meinem Platz am Fenster auf: Maera, eine der Dienstmädchen, die mich schon seit meiner Kindheit begleitete, stand in der Tür, die Augen vor Aufregung weit aufgerissen. 

Ich hob eine Augenbraue, da ich wohl ihr Klopfen überhört hatte und sie deshalb den Raum betreten hatte, bevor es ihr gestattet war. 

„Luna“, sagte sie atemlos, ihre Stimme voller Freude und Dringlichkeit. „Er ist zurück. Der Alpha ist von seiner Mission zurückgekehrt.“

Mein Herz machte einen Sprung in meiner Brust. Rowan. Mein Ehemann – wenn auch noch nicht dem Namen nach, so doch in jeder anderen Bedeutung des Wortes. Der Mann, mit dem ich aufgewachsen war. Der Mann, den ich liebte, seit ich denken konnte. Der Mann, der mir immer wieder versprochen hatte, dass wir, egal was passierte, zusammenbleiben würden – der Mann, der mein Herz vor Angst vor dem Ungewissen zum Stillstand gebracht hatte –, war zurück. 

Ich hielt nicht einmal inne, um nachzudenken. Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, bevor ich es verhindern konnte. Die Schwere, die sich seit seiner Abreise in meiner Brust festgesetzt hatte, schien sich zu lichten und wurde durch eine Welle der Wärme ersetzt.

„Rowan …“, flüsterte ich leise vor mich hin.

Ich wartete nicht darauf, dass Maera noch ein Wort sagte. Ich eilte an ihr vorbei, meine Füße berührten kaum den Boden, als ich durch die Flure lief. Ich hatte mir schon seit Tagen solche Sorgen gemacht – sobald ich ihn bemerkte, blieb ich stehen. Er stand  groß und stark da, sein dunkles Haar fiel in unordentlichen Wellen über seine Stirn.

Meine Schritte stockten, als ich mich der Eingangstreppe näherte, 

und ich bemerkte, wie seine kräftigen Hände auf den Schultern einer anderen Frau ruhten. Sie klammerte sich an ihn wie eine zweite Haut, ihre Finger waren mit seinen verflochten, ihr Blick war ganz auf ihn gerichtet – ein Ausdruck der Bewunderung … Nein. Nicht Bewunderung. Es war Zuneigung. Es war Liebe.

Mein Herz erstarrte, und das Lächeln, das mein Gesicht erhellt hatte, erlosch augenblicklich.

„Rowan?“, rief ich mit zitternder Stimme. Er blickte zu mir auf, seine strahlenden Augen trafen meine. Sein Lächeln war warm; ich schaute zu der Frau und dann wieder zu ihm. Warum hielt ihn eine andere Frau so fest?

„Elara“, begrüßte er mich, sein Tonfall war förmlicher, als ich ihn je gehört hatte.

Ich konnte meinen Blick nicht von der Frau abwenden, die neben ihm stand; sie war eine sehr schöne Frau mit einer anmutigen Haltung, die sie wie die Verkörperung der Perfektion wirken ließ. Sie war alles, was ich nicht war.

„Wer ist sie?“, fragte ich zu meinem Entsetzen mit zitternder Stimme. Mein Magen krampfte sich zusammen, und mit jeder Sekunde überkam mich Übelkeit.

Rowan warf ihr einen Blick zu, räusperte sich dann und machte einen Schritt auf mich zu. „Das ist Lyra“, sagte er. „Meine Gefährtin.“

Ich hatte das Gefühl, als hätte sich der Boden unter mir plötzlich aufgerissen und ich würde in die Dunkelheit stürzen. Seine Gefährtin? Er hatte seine Gefährtin gefunden? 

Mir wurde schwindelig und ich konnte mich kaum noch auf den Beinen halten; ich wich einen Schritt zurück, während mein Verstand verzweifelt versuchte, die Worte zu verarbeiten, die gerade aus seinem Mund gekommen waren. 

„Du … hast deine Partnerin gefunden?“, flüsterte ich, meine Stimme brach, die Worte kamen kaum über meine Lippen.

Rowan nickte langsam, ohne mir in die Augen zu sehen. „Ich hatte das nicht geplant, Elara. Es geschah während der Mission … Ich wusste es nicht. Aber sie ist meine Partnerin. Das kann ich nicht ignorieren.“

Mir stockte der Atem. Das war nicht wahr. Das konnte nicht wahr sein. „Aber … Rowan“, begann ich, meine Stimme wurde lauter, Verzweiflung schlich sich ein. „Du hast es mir versprochen. Du hast versprochen, dass wir, auch wenn wir nicht gepaart sind, trotzdem zusammenbleiben würden. Du hast versprochen, dass du niemanden anderen finden würdest. Du hast mir geschworen, dass wir gemeinsam über das Rudel herrschen würden.“

Rowans Blick wurde weicher, doch die Schuldgefühle, die ich erwartet hatte, waren nicht da. Stattdessen schien ihm diese Konfrontation unangenehm zu sein. Er fuhr sich mit der Hand durch die Haare, warf dann einen Blick auf Lyra, bevor er mich wieder ansah.

„Ich weiß, Elara. Ich erinnere mich an das Versprechen, das ich dir gegeben habe. Aber ich kann nicht ignorieren, was diese Bindung bedeutet. Ich kann meiner Gefährtin nicht den Rücken kehren. Es war einfach dumm von mir, diese Dinge zu sagen … Du würdest nicht verstehen, was das bedeutet, weil du so eine Bindung noch nie erlebt hast.“ 

Ein stechender Schmerz durchzuckte meine Brust, seine Worte drangen mir tief in die Knochen. Wie konnte er das nur sagen? Die Tatsache, dass ich niemals eine Gefährtin finden würde – war ich verflucht?

Tränen brannten in meinen Augen, aber ich hielt sie zurück. Ich würde nicht weinen. Nicht vor ihnen. Nicht vor jemandem, der mich wie eine Witzfigur dastehen lässt! 

Ich zwang mich, mit fester Stimme zu sprechen, auch wenn es mir schwerfiel. „Und was nun? War’s das? Du willst mich einfach so verlassen? Alles hinter dir lassen, was wir aufgebaut haben?“

Rowan trat einen Schritt näher, die Hand ausgestreckt, doch ich wich zurück und schüttelte den Kopf – ich wollte seinen Trost in diesem Moment nicht. 

„Nein, Elara“, sagte er leise,  

„ich verlasse dich nicht. Aber Lyra … sie bleibt. Das wirst du akzeptieren müssen.“

„Akzeptieren?“, flüsterte ich, kaum in der Lage zu atmen. „Wie kannst du von mir verlangen, das zu akzeptieren, Rowan? Wie kannst du von mir verlangen, sie zu akzeptieren? Du … du warst mein bester Freund. Du warst der einzige Mensch, dem ich mehr als jedem anderen vertraut habe. Wir hatten ein gemeinsames Leben. Wir hatten eine Zukunft.“

„Ich habe mir das nicht ausgesucht. Aber ich kann diese Verbindung nicht ignorieren, Elara. Und sie … sie braucht mich. Ich muss bei ihr sein. Das bin ich ihr schuldig, genauso wie ich auch dir etwas schuldig bin.“

Ohne ein weiteres Wort drehte ich mich um und ging zurück in mein Zimmer. Die Tür schlug zu und verriegelte sich hinter mir, als könnte sie mich vor der Verzweiflung schützen, die mich auffraß.

Ich sank auf den Boden und die Tränen kamen. Zuerst leise, nur ein Rinnsal, doch bald kamen sie in Wellen und tränkten mein Gesicht, meine Brust, meine Seele.

Ich schlang meine Arme um meine Beine und rollte mich zu einem Ball zusammen. Die Erinnerungen an alles, was wir durchgemacht hatten, überfluteten mich. All die Opfer, die ich gebracht hatte, all die Male, in denen ich ihm, uns, mein Vertrauen geschenkt hatte. Die Momente, die wir geteilt hatten, die Versprechen, die wir uns zugeflüstert hatten, als ich ihm dieses Rudel übergab, damit wir für immer zusammenbleiben konnten.

Ich konnte nicht anders, als immer wieder an die Worte zu denken, die er zu mir gesagt hatte. „Es ist mir egal, wer meine Gefährtin ist, Elara. Ich weiß nur, dass ich mit dir zusammen sein will, und selbst wenn ich sie jetzt finden würde, würde ich sie zurückweisen, nur um für den Rest meines Lebens mit dir zusammen zu sein.“ 

Was für ein erbärmlicher Lügner er doch war!