5: Gnadenlose Rücknahme

Elena Moonstone

Als ich seinem sich entfernenden Rücken nachblickte, konnte ich mich des Gefühls nicht erwehren, dass mein Leben bald eine andere Wendung nehmen würde, doch ich durfte mich davon nicht beirren lassen. Mein einziger Gedanke drehte sich darum, meinen Platz in meinem Rudel zurückzugewinnen – einen Platz, den ich aus blindem Vertrauen törichterweise aufgegeben hatte. 

„Elena, wo warst du? Ich habe dich überall gesucht“, hörte ich Rowans Stimme hinter mir und wandte meinen Blick ihm zu. Er sah anders aus; er begann, genau dem Monster zu ähneln, als das er sich ausgab. 

„Du hast mich hierhergebracht, um mich zu demütigen, das ist dir gelungen – kann ich nicht wenigstens ein paar Augenblicke für mich haben? Oder willst du, dass die Demütigung noch besser auf mich einwirkt?“, fragte ich ihn sarkastisch, während ich mich weiter von ihm entfernte. 

„Komm mit. Wir müssen dem Lykanerkönig vorgestellt werden. Er wurde gebeten, sich mit allen kleineren Rudeln zu treffen, um mit ihnen zu sprechen“, sagte er emotionslos, fast so, als hätte er mich hierhergebracht, um sich ein letztes Mal Zugang zu verschaffen, bevor er mich fallen lässt. 

„Okay“, antwortete ich tonlos und schritt an ihm vorbei, wobei ich darauf achtete, dass mein Körper den seinen nicht streifte. 

Sobald ich drinnen war, spürte ich, wie sich ein Paar Augen in meinen Rücken bohrte, aber jedes Mal, wenn ich einen kurzen Blick durch den Raum schweifen ließ, schien niemand da zu sein, der mir besondere Aufmerksamkeit schenkte. Die Frauen drängten sich in einer Ecke zusammen und musterten mich, doch selbst ihre boshaften Blicke brannten nicht annähernd so heiß wie diese Augen. Nach ein paar Versuchen gab ich auf und konzentrierte mich darauf, diese Schande hinter mich zu bringen, damit ich zum Moonfang-Rudel zurückkehren konnte. 

„Bei allem Respekt, ich präsentiere euch den großen Lykanerkönig, König Luca!“, erklang eine Männerstimme, und sofort nahmen alle ihre vorgesehenen Plätze ein, und das Geflüster verstummte. 

Seine Ausstrahlung war anders, es war fast so, als könnte ich das Knistern der Flammen um ihn herum hören. Er flößte nicht nur Respekt ein, er strahlte eine Energie aus, die uns dazu zwang, ihm Respekt zu zollen. Fast so, als hätten wir gar keine andere Wahl. Er war genau so, wie ich es gehört hatte: rücksichtslos und unantastbar. 

Für einen Moment trafen sich unsere Blicke. Er starrte mich an, als würde er direkt in mein Herz blicken. Ich spürte, wie der Schmerz des Verrats in meiner Kehle hochkochte und mich zu ersticken drohte. Ich hustete heftig, und alle Blicke richteten sich auf mich. König Lucas Augen waren auf mich geheftet, und aus irgendeinem seltsamen Grund machte mich das nur noch unsicherer. 

„Reiß dich zusammen, sonst werden wir hier rausgeworfen“, drang Rowans schrotes Flüstern an mein Ohr. Ich versuchte, es zu unterdrücken, doch es wurde nur schlimmer, und meine Augen fingen schmerzhaft an zu tränen. 

„Hier“, hörte ich eine ruhige, feste Stimme sagen, als ein Taschentuch vor mir auftauchte. Ich griff danach und wischte mir die Augen ab, bevor ich aufblickte, um demjenigen zu danken, der es mir gereicht hatte. 

König Luca. 

Meine Hände erstarrten, doch er nickte mir nur leise zu und kehrte zu seinem Thron zurück. Rowan hatte einen wütenden Ausdruck im Gesicht, der sich offenbar gegen mich richtete, doch er trat näher an mich heran, um noch etwas zu sagen. 

„Wenn irgendetwas davon schiefgeht, werde ich dich nicht verschonen. Hier geht es nicht mehr um dich oder was auch immer zwischen uns vor sich geht. Reiß dich zusammen“, warnte er und ging von mir weg, sodass ich allein zurückblieb. 

Die Besprechung verging wie im Flug, und ehe ich mich versah, stand ich hinter Rowan und verneigte mich vor dem König. Sein Blick war auf mich geheftet, fast so, als könne er Rowans Geschwafel gar nicht hören. 

„… und damit, mein König, hoffe ich wirklich, dass auch das Moonfang-Rudel diese Geste der Güte erfahren darf, die Ihr allen entgegenbringt“, schloss Rowan, obwohl ich kein Wort von dem gehört hatte, was er gesagt hatte. 

„Aber das Moonfang-Rudel wird von einer Luna regiert? Einer Mondstein-Wölfin?“, fragte König Luca und verzog dabei das Gesicht zu einer Grimasse. 

Rowan war durch diese Frage sichtlich verunsichert; er zog mich mit leiser Sanftheit, die dennoch bestimmt war, nach vorne. Ich wäre beinahe gestolpert, aber ich nahm alles in Kauf und trat vor, wobei ich mich leicht vor ihm verneigte. 

„Sie ist hier, Eure Hoheit. Seht ihr, sie hat mir vor einigen Monaten ihren Posten überlassen; wir haben beide beschlossen, dass es das Beste ist, wenn ich regiere, da ich eine bessere Anführerin bin, als sie es jemals sein wird“, sagte Rowan, und mein Gesicht verzog sich vor Ekel. 

Es war kaum zu glauben, dass ich all die Jahre jemandem so Abscheulichem vertraut hatte. Für ihn war ich nie mehr als ein Sprungbrett zu seinem Endziel gewesen, nämlich mir die Führungsrolle zu entreißen. 

„Hmmm“, sagte König Luca und fügte nichts weiter hinzu. Sein Blick glitt über mich hinweg, fast so, als wolle er sagen, dass er nicht erwartet hätte, dass ich so dumm sein würde. Ich schluckte das Gefühl des Selbsthasses hinunter und richtete mich auf, während die Demütigung mich fast in die Knie zwingen wollte. 

„Vielen Dank, mein König. Wir hoffen sehr, Sie bald in unserem Rudel begrüßen zu dürfen“, sagte einer der anderen Alphas, und der König nickte, ohne seinen Blick auch nur für eine Sekunde von mir abzuwenden. 

Ich rutschte unbehaglich hin und her und nahm einen Schluck von dem Getränk, das mir eine der Dienstmädchen auf der Party gereicht hatte. Die warme Flüssigkeit schmeckte nach Enttäuschung, und kaum hatte ich angefangen, ließ ich den Becher aus Desinteresse fallen. 

Plötzlich zog mich jemand grob an mir und schleppte mich auf den Balkon. Rowan benahm sich wie ein Verrückter, und ich wusste nicht, was genau ich getan hatte, dass er plötzlich so ausrastete. 

„Was glaubst du, was du da tust? Uns so vor aller Augen bloßzustellen? Willst du, dass sie denken, wir hätten kein Rückgrat?“, zischte er mich wütend an, seine Stimme trug mehr Gift als eine Viper. 

„Wie habe ich das denn getan? Du hast es dir zur einzigen Mission gemacht, mich hier in Verlegenheit zu bringen und zu demütigen – glaub bloß nicht, dass ich mich von dir erpressen lasse“, gab ich zurück. 

Er hob die Hände, meine Augen blitzten in diesem kurzen Moment auf, aber ich wich nicht zurück. Ich schloss die Augen und rechnete fast schon mit dem Schlag seiner Handfläche, doch er kam nicht. 

„Das würdest du nicht wagen!“, erklang König Lucas Stimme durch zusammengebissene Zähne, während wir alle erstarrten.