ROUGJAN AISLINN ALLEJO
“Si Louise nawawala.” Nagitla ako nang marinig ang mga salitang ‘yon kay Aillard.
“Bakit? ‘Di ba nasa klase siya? Paanong nawawala?” sunod-sunod kong tanong dahil hindi pa rin makapaniwala.
“I don’t know. Nagulat na lang ako nung biglang nakita ko si Dieosh na tumatakbo. Sinubukan kong humingi ng tulong sa mga under sa akin pero walang sumunod,” may bahid na inis sa tono ng boses niya.
Malalim akong huminga saka pumasok sa kwarto at nagmamadaling isinuot ang itim na long sleeves bago lumabas ulit.
“Saan ka pupunta?” takang tanong ni Alec.
“Hanapin niyo si Louise. Pupunta ako sa office,” saad ko pero kita ko ang pagtutol sa tingin nila.
“You need to quit, Rouge. Masyadong delikado,” saad ni Alec sa
ROUGJAN AISLINN ALLEJO “Ms. Allejo, come with me,” utos ni Lord Lantis saka dire-diretsong naglakad kaya napatingin ako kay Ryker, nagtataka. “Uwi ka na pagkatapos, ingat ka,” nakangiting sambit ni Ryker bago pumasok sa office kaya wala na akong nagawa kung hindi ang sumunod kay Lord Lantis. Hindi ko alam kung mabilis ba siyang maglakad o sadyang malalaki lang talaga ang hakbang niya kung ikukumpara sa akin dahil malayo na ang distansiya naming dalawa. Tinatahak namin ngayon ang daan papunta sa Veil Graveyard. “What are we doing here?” tanong ko habang pilit na humahabol sa kaniya. “Black Knights were attacked by the Dark Tribe,” saad nito habang patuloy pa rin sa paglalakad. “Hindi ba nandito rin si Gen. Elivarra?” takang tanong ko, bahagyang kinakabahan dahil alam kong nandito rin si Aillard. “Walk faster and shut your mouth,” sambit nito kaya napagitla ako. Hindi na lang ako nagsalita pa saka binilisan ang paglalakad hanggang sa bigla ko siyang mabunggo dahil huminto siya.
ROUGJAN AISLINN ALLEJO “Damn…” usal ni Aillard saka kami sabay na nagmamadaling lumapit kina Alec at Dieosh na walang malay na nakahandusay sa sahig. “Alec…Alec,” saad ko habang mahinang tinatapik ang pisngi ni Alec, gano’n din ang ginagawa ni Aillard kay Dieosh. “Anong nangyayari? Nasa’n si Louise?” tarantang tanong ko habang pilit pa ring ginigising si Alec. “Bro, wake up!” bahagyang sigaw ni Aillard habang mas lumalakas ang pagtapik niya kay Dieosh. “Hmm.” Napatingin ako kay Alec na unti-unting nagdilat ng mata niya. “Alec! What happened? Ayos ka lang ba?” kaagad na tanong ko. “Rouge…” Iniangat niya ang kamay niya para hawakan ang pisngi ko. “Ayos ka lang?” Marahan siyang tumango saka dahan-dahang bumangon kaya inalalayan ko siyang maupo. “Si Dieosh wala pa ring malay,” ani Aillard saka binuhat si Dieosh para ihiga sa couch. “Anong nangyari dito? Bakit wala kayong malay?” tanong ko. “Si Louise nasaan?” tanong ni Aillard. “Nagp-prepare si Dieosh ng pagkain namin tapos big
ROUGJAN AISLINN ALLEJO “Are you just going to stand there?” Napalingon ako sa harapan ko nang marinig ang seryosong boses ni Lord Lantis. His both hands are on his pocket. “Ah…” Hindi ako nakasagot sa kaniya dahil lumingon ulit ako sa puno kung saan ko nakita ang babae pero wala na siya ro’n. “Proceed to the office,” sambit niya bago ako lagpasan kaya hindi ko na lang pinansin ang nakita kanina. “Oh, Ms. Allejo, you’re here.” Tumayo si Ryker nang pumasok ako sa office. Tambak na ng mga papel sa ibabaw ng table ko nang makita ko iyon. “Let’s go to the VSC, that’s our workplace for today,” nakangiting saad nito bago naunang sumakay sa elevator kaya sumunod ako. “Do you have an update about my friend’s case?” tanong ko habang nakatayo sa tabi niya, maliit lang ang distansiya naming dalawa dahil maliit lang ang elevator. “Don’t worry, the investigation is on-going, and I heard this morning that they are chasing the culprit.” Napatango ako dahil sa sinabi niya. It’s great, at least we
ROUGJAN AISLINN ALLEJO“It’s been a while.” He’s wearing a black leather suit, and a mask covering his whole face except some part of his left eye.“Who are you?” tanong ko saka bahagyang napaatras. Nakaharang ang kamay niya sa pinto ng elevator para hindi iyon sumara.“I know that you’ve met L.A last time.”“L.A?”“Lady Archer,” sagot niya saka matamang tiningnan ako. “I need you to come with me,” saad nito na ikinakunot ng noo ko.“What do you need?”“Look, I’m not here to harm you, I just need you to come with me.” Umiling ako.“I don’t trust you.”“I’m not asking your trust—I mean, yeah, kind of.” Itinaas niya ang dal
ROUGJAN AISLINN ALLEJO “Hindi ko na kaya!” sigaw ko habang pilit na binibilisan ang pagtakbo ko habang nasa treadmill. Masyadong mabilis iyon kaya halos mapugto na ang hininga ko. Hindi ko naman inakalang ito ang training na tinutukoy niya kanina. “Okay. Rest for 5 minutes.” Unti-unting bumagal ang takbo ko kasabay ng paghinto ng treadmill. “You need to get used to it. You need to run faster than usual to escape.” Habang hinahabol ko pa rin ang hangin ay siya namang pagpupunas ko sa mukha ko na puro pawis na. I’m wearing my suit pero hindi ang mask ko. Nasa level 2 raw kami ng hideout, sa ibaba ng hideout kung saan kami unang nagpunta kanina. Seriously, gaano ba kalalim ‘to? “You need to be fast. Beat your own record.” Napairap na lang ako saka uminom ng tubig. “Anong oras na? Kailangan ko pang bumalik sa office.” “Okay. Just rest
ROUGJAN AISLINN ALLEJOMatapos makita ni Lord Lantis ang papel na ‘yon ay kaagad niya akong inutusan para sumunod sa kanya papunta sa kung saan, nagmamadali.“Where are we going?” tarantang tanong ko habang mabilis na humahabol sa kaniya.Mas matangkad siya sa akin kaya mas mahaba ang biyas niya kung ikukumpara sa akin kaya kailangan ko pang doblehin ang bilis ko para lang maabutan siya.“Just follow.” Napailing na lang ako sa isinagot niya habang patuloy na sumusunod sa kanya. Papuntang Black Knight’s Headquarter ang tinatahak namin.“Lord Lantis…” saad ni Bronimir nang makarating kami sa harapan ng building nila.Lantis handed the message to Bronimir. Bakas ang gulat sa ekspesyon ni Bronimir. Anong mayro’n sa kuko na yon?“Gagawa kami kaagad ng paraan para mapigilan sila.” Isang tango m
ALECIUS SANCHEARES“Good morning, students. I am Mr. Aravilla, I will be the facilitator for today’s examination.” Isang matangkad na lalaki ang pumasok sa room namin habang ang mga Black Knights ay nakabantay sa labas ng room.Simula pa lang kanina ay nagkalat na ang mga Black Knights sa paligid at panay ang pagmamasid sa paligid. Base na rin sa kwento ni Aillard ay maghihigpit daw sila dahil may nangyaring pagsabog kahapon malapit sa headquarters nila.“Excuse me, you have a sit-in student.” Duke knocked the door.“Yes, he may come in,” tugon ng professor namin saka pumasok si Dieosh na ikinagulat ko. Nakangiti siyang nakatingin sa akin saka tumabi sa bakanteng upuan na katabi ko. Hindi niya naman nabanggit na ililipat siya kaya hindi ako nag-eexpect.“Goodluck,” saad niya saka itinapat sa akin ang kamao niy
ROUGJAN AISLINN ALLEJO Magmula kagabi ay bahagya na akong nailang kina Alec. Hindi ko na nasagot ang tanong ni Alec tungkol sa bracelet na suot ko dahil hindi ko naman masabi kung kanino galing. “Rouge.” Iniabot ni Aillard sa akin ang isang lunchbox. “Lunch mo para hindi ka na lumabas sa office. Sunduin kita mamaya, ah?” “Hmm, thanks,” maiksing sagot ko saka tinanggap ang lunchbox dahil wala naman akong choice. Naunang pumasok sina Alec at Dieosh dahil exam na kaya kami lang ni Aillard ang nandito. “Mauuna na ako, ah? Paalis ka na rin?” “Oo, maya-maya,” pagsisinungaling ko. I know I don’t need to lie pero sabi ni Black ay kailangan kong itago sa lahat. “Sige, una na ‘ko. Ingat ka,” saad niya bago isara ang pinto. Pag-alis niya ay naupo ako sa couch at naghihintay sa tawag ni Black. Ilang sandali lang ay nara