KAPITEL DREI – Das erste Gerücht

BENEDICTAS SICHT

Bis Donnerstagmorgen hatte ich eine feste Routine entwickelt.

Durch den Ostflur gehen.

An meinem Schließfach vorbeischauen.

Charles Hayes ignorieren.

Zum Unterricht gehen.

Die ersten beiden Punkte waren einfach.

Der dritte hing ganz von Charles ab.

Ich hatte gerade mein Biologieheft in meinen Rucksack gesteckt, als ich hinter mir eine vertraute Stimme hörte.

„Guten Morgen, Doc.“

Noch bevor ich es verhindern konnte, huschte ein Lächeln über mein Gesicht.

Ich ließ es jedoch sofort wieder verschwinden und drehte mich zu ihm um.

„Guten Morgen.“

Charles runzelte die Stirn.

„Das ist enttäuschend.“

„Was denn?“

„Du hast mir nicht gesagt, dass ich verschwinden soll.“

„Ich habe darüber nachgedacht.“

„Dann hast du falsch nachgedacht.“

Ich schloss mein Schließfach.

„Hast du nicht irgendwo zu sein?“

„Doch.“

„Warum bist du dann hier?“

„Ich wollte dich zum Unterricht begleiten.“

Ich verengte die Augen.

„Ich weiß selbst, wie ich dorthin komme.“

„Ich habe auch nie etwas anderes behauptet.“

„Warum dann?“

Er zuckte mit den Schultern.

„Weil mir danach war.“

Ich schüttelte den Kopf.

„Du bist seltsam.“

„Damit habe ich mich längst abgefunden.“

Wir gingen los, hauptsächlich weil der Flur inzwischen voller Schüler war und es wenig Sinn ergab, vor meinem Schließfach stehen zu bleiben.

Eine Weile sagte keiner von uns etwas.

Überraschenderweise ...

war das Schweigen nicht unangenehm.

Charles war der Erste, der es durchbrach.

„Darf ich dich etwas fragen?“

„Das tust du doch sowieso.“

„Warum wolltest du schon als Kind Ärztin werden?“

Ich sah ihn kurz an.

Die meisten Leute fragten mich, ob ich Ärztin werden wollte.

Nicht warum.

„Das wollte ich schon, seit ich klein war.“

„Das beantwortet meine Frage nicht.“

Ein schwaches Lächeln erschien auf meinem Gesicht.

„Das sollte es auch nicht.“

Er lachte leise.

„Also gibt es eine Geschichte.“

„Ja.“

„Erzählst du sie mir irgendwann?“

„Heute nicht.“

„Ich kann warten.“

Etwas an der Art, wie er das sagte, ließ mich ihm glauben.

Nicht, weil er eine Antwort erwartete.

Sondern weil es ihm wirklich nichts ausmachte zu warten.

Wir erreichten meinen Klassenraum.

„Nun“, sagte ich und rückte meinen Rucksack zurecht, „hier muss ich hinein.“

„Das weiß ich.“

„Kennst du jetzt auch noch meinen Stundenplan?“

„Ich weiß genug.“

„Das ist ein bisschen beunruhigend.“

„Ich finde eher beeindruckend.“

„Ich nicht.“

Er grinste.

„Ich arbeite daran.“

Als ich nach der Türklinke griff, sprach er noch einmal.

„Viel Glück bei deinem Quiz.“

Ich drehte mich überrascht um.

„Woher weißt du, dass ich heute ein Quiz schreibe?“

„Du läufst schon die ganze Woche mit Lernkarten herum.“

Ich starrte ihn an.

„Dir entgeht wirklich gar nichts.“

„Nicht ganz.“

Er lächelte sanft.

„Nur wenn es um dich geht.“

Noch bevor mir eine passende Antwort einfiel, öffnete sich die Klassenzimmertür hinter mir.

„Benedicta?“

Mrs. Evans ließ ihren Blick zwischen Charles und mir hin und her wandern.

„Kommst du noch herein?“

„Ja, Ma'am.“

Ich schlüpfte ins Klassenzimmer und ließ Charles draußen stehen.

Kurz bevor sich die Tür schloss, hörte ich ihn noch sagen:

„Bis später, Doc.“

Bis zur Mittagspause hatte sich das Gerücht bereits in der ganzen Schule verbreitet.

Ich wusste nicht, wer damit angefangen hatte.

Ich wusste nur, dass offenbar jeder davon wusste – außer mir.

Alexis saß mir gegenüber und trug dieses ganz bestimmte Lächeln, das immer bedeutete, dass sie Neuigkeiten hatte.

„Ich muss dich etwas fragen.“

Ich seufzte.

„Nur zu.“

„Bist du heimlich mit Charles Hayes zusammen?“

Ich verschluckte mich fast an meinem Saft.

„Was?“

„Ich meine das ernst.“

„Wer hat dir denn so etwas erzählt?“

„Die Hälfte der Jahrgangsstufe.“

Ich starrte sie an.

„Das ist doch völlig absurd.“

„Ich weiß.“

„Warum fragst du dann überhaupt?“

„Weil Gerüchte meistens irgendwo ihren Ursprung haben.“

„Dieses hier stammt aus der Fantasie irgendeines Menschen.“

Sie lachte.

„Das habe ich mir schon gedacht.“

Ich ließ meinen Blick durch die Cafeteria schweifen.

Mehrere Schüler sahen zu unserem Tisch herüber und flüsterten miteinander.

Ein Mädchen lächelte mir sogar zu.

Es war …

seltsam.

„Das gefällt mir überhaupt nicht.“

„Ich weiß.“

Alexis beugte sich näher zu mir.

„Du solltest es Romeo vielleicht erzählen.“

„Romeo?“

„Charles.“

„Ich werde ihn ganz bestimmt nicht so nennen.“

„Das dachte ich mir.“

Bevor ich etwas erwidern konnte, blieb jemand neben unserem Tisch stehen.

„Ich bin schon deutlich schlimmer genannt worden.“

Ich blickte auf.

Charles.

Schon wieder.

Er stellte sein Tablett auf den Tisch, setzte sich jedoch nicht.

„Du hast also schon davon gehört?“, fragte Alexis.

„Wovon?“

Sie blinzelte.

„Du weißt es noch gar nicht?“

Charles sah sie ehrlich verwirrt an.

„Was sollte ich wissen?“

Alexis sah zu mir.

Ich sah zurück.

Sie seufzte.

„In der Schule erzählen alle, dass ihr beide zusammen seid.“

Charles schwieg genau zwei Sekunden lang.

Dann …

lachte er.

Nicht laut.

Gerade laut genug, um die angespannte Stimmung aufzulockern.

„Schade.“

„Schade?“

„Ich hätte gern zuerst davon erfahren.“

Ich verschränkte die Arme.

„Du findest das also lustig?“

„Ich finde es interessant.“

„Interessant?“

Er nickte.

„Die Leute schreiben mir etwas zu, das ich noch gar nicht erreicht habe.“

„Charles.“

„Was denn?“

„Du machst es nicht besser.“

Sein Lächeln wurde sanfter.

„Nein.“

„Das stimmt.“

Zum ersten Mal, seit wir uns kennengelernt hatten …

wirkte er vollkommen ernst.

Er drehte sich zu den Schülern um, die immer wieder zu uns herübersahen.

Dann sagte er mit ruhiger Stimme, laut genug, dass die Umstehenden ihn hören konnten:

„Sie ist nicht meine Freundin.“

Das Geflüster verstummte fast augenblicklich.

Er sah mich wieder an.

„Aber …“

Mein Herz rutschte mir in die Hose.

„… ich würde mir wünschen, mir diesen Titel eines Tages verdienen zu dürfen.“

Die gesamte Cafeteria brach in lautes Gemurmel aus.

Jemand pfiff.

Ein anderer begann zu klatschen.

Alexis schlug sich langsam beide Hände vors Gesicht.

„Oh nein …“

flüsterte sie.

„Diese Gerüchte wirst du jetzt nie wieder los.“

Ich schloss die Augen.

Genau …

ge

nau deshalb hatte ich ihm immer wieder einen Korb gegeben.

Nicht, weil Charles Hayes gemein war.

Nicht, weil er arrogant war.

Sondern weil man automatisch Teil einer Welt wurde, in die ich nie hatte hineingezogen werden wollen, sobald man ihm zu nahe kam.

Und irgendwie …

hatte er mich genau dort hineingezogen, ohne es überhaupt zu versuchen.