Lihim na napabuntong hininga si Olivia habang tinitignan niya sa salamin ang kanyang sarili. Hinahaplos niya ang kwentas na binigay sa kanya binata hanggang ngayon kasi ay hindi niya parin nakakalimutan ang ito. Simula nang bumalik si Silvia ay hindi na sila muling nagkita pa ni Zach.Kumusta ka na kaya?Naiisip mo pa rin ba ako?Malamang ay hindi na dahil andiyan na pala ang mahal mo tapos na pala ang papel ko sa buhay mo. Alam kong mahirap kang kalimutan at siguradong hindi ka mapapalitan kaninuman. Lagi kang mananatili sa puso ko Zach.Napapitlag siya nang biglang umilaw ang kanyang cellphone. It's her Dad."Hello, Dad?" sagot niya sa kabilang linya."Where are you? Malapit na ang oras ng flight mo baka maiwan ka riyan," inis na saad ng Daddy niya.Oo nga pala ngayon na ang alis niya pabalik sa California pero bakit parang may kulang? Dapat nga magdiwang na siya dahil dalawang buwan din siyang nawala sa trabaho tiyak na may naghihintay na naman sa kanyang surpresa ang kompanya."I'm
SPG"Ano'ng ginagawa mo rito?" gulat na tanong ni Olivia sa binata nang masulyapan niya itong nasa harapan na pala ito ng salamin. Agad niyang itinabi ang cellphone at headset sa gilid ng jacuzzi. Naiiling na inilubog niyang muli ang hubad na katawan sa tubig at mariing pumikit.Isang linggo na ang nakalipas simula nang takasan niya ang ama at nakidnap ng binata sa ikalawang pagkakataon."I'm waiting for you to come up," nakangiting paliwanag naman nito. Hinubad nito ang towel at walang saplot itong humarap sa kanya. Napalunok si Olivia nang makita ang tayong tayo nitong pagkalalaki.Lagi na lang nakatayo.Napapikit siya nang maramdaman ang pinong halik ni Zach sa kanyang leeg at pababa iyon sa kanyang dibdib. "You look like an angel sweetheart hindi nakakasawang pagmasdan," paanas na sabi nito sa kanya.Napaungol siya nang sakupin ng mainit nitong labi ang kanyang tayong dibdib. Nilamas nito at kinagatkagat iyon na mas lalong nagpainit sa kanyang pagkababae. "Ahhh, more please," nag
" Manila Zoo?" Nagtatakang tumingin si Olivia kay Zach. " Dito mo gustong mamasyal?"Pinatay nito ang makina ng sasakyan at tumingin sa kanya. " I've always wanted to go here since I was a kid. Mahilig kasi ako sa mga animals. Iyon nga lang, walang panahon ang parents ko. Ayaw din naman nila akong payagang pumunta sa mga ganitong klaseng lugar dahil takot sila na baka ma-kidnap ako."Inabot nito ang isang basket na punung-punk ng pagkain sa passenger seat." You don't mind, do you?" "N-no, nagulat lang ako," natatawang sagot niya. "Sino'ng makakapagsabing si Zachariah Forb Rockfeller na isang business tycoon, pangarap makapamasyal sa Manila Zoo?""Ang babaw ba?" nakangiting tanong nito habang lumalabas ng kotse. Umikot ito sa kabila para pagbuksan siya ng pinto."Hmm, medyo," sagot niya pagkalabas."Pero na-realize kong puwede ka rin palang maging ordinaryong tao katulod ko. Marunong ka rin palang tumapak sa lupa," dugtong niya habang papunta sila ticket booth. "Alam mo si Dad busy iy
Kanina pa tinatawagan ni Olivia ang binata pero hindi parin nito sinasagot ang cellphone. Ring lang ng ring nag-aalala na siya kung anong nangyari rito nagsisisi tuloy siya kung bakit pinayagan niya itong umalis na hindi siya kasama.Marami ng mga imposibleng eksena ang nasa isip niya. Humugot siya ng isang malalim na hininga bago tinype ang numero ni Ellise. "Oh, Olivia napatawag ka?" surpresang tanong ng pinsan sa kanya."A-ano kasi..si Zach hindi parin nakakauwi simula ng umalis siya kaninang hapon. Kinakabahan na kasi ako eh."Ito naman ang napabuntong hininga sa narinig."Akala ko mangungumusta ka rito sa amin," may halong pagtatampo na sabi nito."Alam mo bang nagpa-iwan si Tito Alfonso dito? Galit na galit siya nang hindi ka sumipot sa airport kaya sila na lamang ni Tita Andrea ang umalis. Pati ako nagulpi rin ni Tito eh, kasi alam niyang kasabwat ako."Hindi siya nakaimik. Napapikit siya nang maisip muli ang ama. Napapailing siya sa isipang napaka selfish niyang anak dahil s
ISANG MALAKAS NA SUNTOK ang pinakawalan ni Don Rafael sa mukha ng binata."Walang hiya ka!!!" Nanggigil ito sa galit nang matapos nito marinig ang pahayag niya tungkol sa kasunduan ng kanilang pamilya."Patawarin ninyo po ako Don Rafael pero inaatras ko na po ang sa anak ninyo," matatag na sabi niya habang nalalasahan ang dumudugo niyang bibig.Hindi pa nakontento si Don Rafael at kwenilyuhan pa siya nito."Alam mo ba kung ano ang maaaring mangyari sa kompanya kapag pinagpatuloy mo iyang mga plano mo?" galit na galit na sigaw nito sa kanya at pabagsak siya nitong binitawan sa sahig.Napaigik siya sa sakit nang maramdaman ang tadiyak nito sa kanyang paanan."Nagkamali ang papa mo sa pagpapalaki sa'yo iho, masyado kang hambog at makasarili!" Dahan-dahan siyang tumayo at taas noo itong tinignan. Hindi siya dapat masindak sa mga pananakot nito dahil alam niya sa sarili niyang kaya niyang lutasan ang problema ng Kompanya gamit ang mga iba't ibang assets niya. Bata pa lamang siya ay inihens
Naalimpungatan si Olivia sa mga ingay na naririnig niya para bang mga bubuyog iyon sa kanyang pandinig. "Sir positive po nasa amin na siya." Narinig niyang may nagsalita sa kanyang bandang likuran kaya napadilat siya nang dahan-dahan. Nagtatakang inilibot niya ang kanyang paningin sa loob ng isang lumang bahay. Wala siyang makita dahil sa mask na inilagay sa kanyang mukha.Madilim ang kanyang nakikita sa buong silid na iyon at repleksiyon lamang ng solar ang tanging nagbibigay ilaw pero sapat na iyon para maaninag ng kanyang mga mata ang mga kaganapang nangyayari sa buong bahay.Naramdaman niya ang isang magaspang na bagay na sa hula niya ay isa iyong lubid na ginamit pangtali sa kanyang kamay. Inaalala niya ang mga nangyari sa kanya kanina palabas na siya ng convenient store ng may humawak sa kanyang likuran at dinampian siya ng panyo sa ilong. Manlalaban sana siya subalit sadiyang malakas ang epekto ng nakakahilong amoy kaya agad siyang nawalan ng malay.Napakagat siya sa kany
"ANONG GINAGAWA MO RITO?" galit na bungad ni Olivia sa kanya.Ilang araw na siyang pabalik balik sa bahay nito at ngayon lamang siya binigyan ng pagkakataon na pagbuksan ng pinto."Alam mo bang hindi na kita gusto pang makita?" Napakamot siya sa kanyang ulo at kiming nginitian naman ito. Hindi niya alam kung paano kakausapin ang dalaga pagkatapos niyang iwan ito sa townhouse. Simula kasi nang ma hospital ang Dad niya ay nawalan siya ng oras sa dalaga at hindi parin sila nito nagkakausap pagkatapos niyang umalis. Kaya hindi niya masisisi kung bakit ganito ang pagtrato ng dalaga sa kanya.Dahan-dahan niyang inilabas ang bulaklak na nakatago sa kanyang likuran at binigay iyon sa dalaga.Tinitigan lamang iyon ng dalaga at walang balak kunin."Anong masamang hangin ang nagdala sa'yo at napadpad ka sa lurag namin," saad nito."Magpapaliwanag ako sa nangyari Olivia, alam kong nabigla ka—""Hindi ko kailangan ang mga paliwanag mo! Kaya umalis kana!" pagtataboy nito sa kanya."S-sandali lang!
NANGINGITING PINAGMAMASDAN niya ang binata habang nagluluto ito ng baked Mac macaroni. Sino ba kasi ang mag-aakala sa na ang isang Zacahria Forb Rockfeller na Isa sa pinakamagaling na negosyante sa kanyang henerasyon ay may ibubuga rin pala pagdating sa kusina. Ano pa ba ang hindi kayang gawin ng isang Zacahria Forb Rockfeller?"ohhhh sweetheart, baka matunaw naman ako sa mga titig na iyan. Mas nasasarapan kapa ata sa katawan ko kaysa mga inihanda Kong pagkain natin, ah!" pambobola nitong sabi sa kanya.Inismiran naman niya ito at nilapitan. Nalanghap niya ang masarap na luto nito. Tiyak na gawa talaga sa pagmamahal ah!Lihim siyang napangiti nang maalala ang mga naging buhay niya sa California. For all those years ngayon lang kasi siya nakaramdam na mAy nag-aalalaga, may nag-aalala lagi, ipinagluluto at ipinagyayabang sa iba. Iyon bang nararamdaman niyang isa siyang tunay na nakakabighaning babae. Ibang iba talaga ang naging buhay at papel niya sa California ni hindi nga niya magawan