chapitre 4: salle 7

La porte se referme derrière lui, et le silence de la salle 7 est presque assourdissant.

Je reste immobile, incapable de bouger tout de suite.

Mon cœur bat trop vite, mon souffle est court.

Je sens encore la trace de sa présence, la chaleur d’un espace qu’il a occupé, et l’écho de ses mots qui résonne dans ma tête : « Ou plus, si vous l’osez. »

Je m’assois lentement, le dossier encore sous les mains, comme pour me raccrocher à quelque chose de tangible.

Mais rien n’est tangible, vraiment.

Rien sauf ce tourbillon dans mon ventre et ce sentiment inconfortable mais… excitant.

Je respire profondément, mais mes pensées refusent de se calmer.

Pourquoi est-ce que je ressens ça ?

Pourquoi est-ce qu’il a ce pouvoir de me déstabiliser en deux phrases ?

Pourquoi est-ce que je veux relever ce défi même si je sais qu’il est dangereux ?

Je secoue la tête, frustrée par moi-même.

Je devrais être en train de rationaliser.

Je devrais me dire : « C’est juste un client. C’est juste du travail. »

Mais c’est impossible. Pas avec lui.

Mon téléphone vibre.

Un message de Mathilde :

« Alors ?! Raconte tout, je veux savoir si tu vas survivre à cette salle 7 😱 »

Je souris malgré moi.

Je tape rapidement :

« Je… je ne sais pas. C’est… intense. »

Elle répond instantanément :

« LOL. Intense ? Tu veux dire dangereux sexy ? 🤯 »

Je lève les yeux au ciel.

Oui, elle est insupportable. Et oui, elle a raison.

Je ferme les yeux, me laissant retomber sur la chaise.

Je pense à ce qu’il m’a dit : « Vous aimez sentir que tout peut basculer si vous allez un peu plus loin. »

C’est exactement ça.

Et c’est effrayant, mais je ne peux pas m’arrêter de le reconnaître.

Je repense à chaque détail : la façon dont il s’est approché d’un pas, son sourire, sa voix qui descend légèrement quand il parle, ce mélange de sérieux et de provocation…

Et moi, coincée entre irritation et fascination, me demandant comment j’ai pu être à la fois si lucide et si vulnérable.

Je passe une main dans mes cheveux, essayant de reprendre le contrôle.

Je dois me concentrer sur le projet.

Le projet. C’est pour ça que je suis ici. Pas pour… pour ça.

Pourtant, je sens que ce n’est pas seulement une question de travail.

C’est un jeu. Un défi. Une sorte de duel silencieux où aucune règle n’est écrite mais où chacun teste l’autre.

Et je sais déjà que je vais perdre quelque chose en jouant… ou peut-être que je vais découvrir quelque chose sur moi que je n’avais jamais osé explorer.

Je me lève, prend le dossier et le serre contre moi.

Je me fais la promesse que demain, je reviendrai dans cette salle, plus audacieuse.

Plus inventive.

Plus moi-même.

Mais, surtout, je me fais la promesse que je ne vais pas me laisser séduire.

Pas maintenant.

Pas encore.

Je quitte la salle 7, le cœur toujours battant, les jambes légèrement tremblantes, et je sens que, dès ce moment, ce projet n’a rien de normal.

Ce n’est plus juste un projet professionnel.

C’est un terrain de jeu…

Et Gabriel vient de poser les règles.

Je ne sais pas qui va gagner à ce jeu.

Mais je sais une chose : je ne vais pas me laisser faire.

Pas totalement.

Et quelque part, je sens que c’est exactement ce qui rend tout ça… irrésistible.

Je suis assise devant mon écran depuis ce qui me semble être des heures.

Chaque phrase, chaque paragraphe, chaque mot est un équilibre fragile entre ce que je sais être professionnel et ce que Gabriel attend… ce que je n’oserais jamais montrer.

Le curseur clignote.

Je ferme les yeux.

Liberté totale, Léa. Même inconfortable.

Je répète ses mots dans ma tête, comme un mantra.

Comme si, en les répétant, je pouvais me convaincre que je ne vais pas flancher.

Finalement, je tape les dernières lignes.

Je relis une dernière fois.

Je sens mes mains trembler légèrement.

Pas d’erreur possible.

Pas de demi-mesure.

Je clique sur “Envoyer”.

Le souffle retenu, je regarde la barre de progression…

envoyé.

Silence.

Vide.

Et puis… mon téléphone vibre presque immédiatement.

Mon cœur rate un battement.

C’est lui.

Objet : Vous l’avez fait.

Je clique machinalement.

Le message est court, simple… et dévastateur.

Léa,

Enfin. C’est exactement ce que j’attendais. Pas la version sage. Pas celle que vous auriez montrée à votre directeur. La VRAIE. Brillante. Audacieuse. Vraiment vous.

Rendez-vous salle 7 dans 30 minutes.

— Gabriel

Mon souffle s’accélère.

Je ferme les yeux.

— Ok, Léa. Tu peux le faire. C’est juste… une réunion. Une réunion normale.

Mais évidemment, rien n’est normal avec lui.

Chaque pas vers la salle 7 me paraît lourd, électrique, chargé de tension.

Le couloir s’allonge à l’infini.

Mon cœur bat trop vite.

Et je sens chaque muscle de mon corps alerte, prête à ce qui m’attend.

J’entre.

Gabriel est là.

Debout. Droit. Imposant. Concentré.

Le dossier devant lui. Les bras croisés. Les yeux fixés sur moi comme s’il pouvait lire chaque pensée que j’ai eue depuis hier.

— Vous êtes arrivée à temps, dit-il.

Il ne sourit pas… pas encore.

— Montrez-moi ce que vous avez fait.

Je pose le dossier sur la table.

— Voici… ma version développée, dis-je, en essayant de rester neutre.

Il prend les pages et parcourt rapidement le document.

Chaque seconde est une torture et une fascination en même temps.

Son regard, son silence… tout me fait trembler de l’intérieur.

Puis il relève les yeux.

— C’est… audacieux.

Il marque une pause, ses yeux brillant d’intérêt.

— Brutalement honnête. Et je l’adore.

Je ne peux m’empêcher de sourire, malgré moi.

— Merci.

Je baisse légèrement les yeux, incapable de soutenir toute cette intensité.

Il se penche légèrement vers moi.

— Vous avez osé.

— Exactement ce que je voulais.

Sa voix est calme, maîtrisée, mais chaque mot pèse lourdement.

— Et c’est exactement ce que je voulais voir de vous.

Je sens mes joues chauffer.

— Donc… c’est acceptable ?

Il sourit enfin, lentement, pleinement cette fois.

— Plus que ça. C’est parfait.

— Et maintenant… ?

Je pose la question, consciente que ma voix trahit l’excitation que je n’ai pas envie d’admettre.

— Maintenant, dit-il, il faut pousser encore plus loin.

— Toujours plus loin ?

— Toujours. C’est le principe.

Je fronce les sourcils.

— Même si ça devient inconfortable ?

— Exactement.

Il recule d’un pas, me laissant respirer.

— Mais vous êtes capable. Je sais que vous êtes capable.

Je reste là, le regard accroché au sien, mélange de défi et d’admiration.

Je sais que ce projet n’est plus seulement professionnel.

C’est un duel silencieux… et émotionnel.

Et pour la première fois, je ne suis pas totalement effrayée.

Je sais que je veux relever ce défi.

Je prends une profonde inspiration.

— Très bien. Alors je relève le défi.

Il sourit.

Ce sourire qui vous fait perdre le contrôle et vous donne envie de courir droit dans l’inconnu.

— Mais… avertissement amical, dis-je avec un léger sourire en coin.

— Je ne me laisserai pas séduire. Pas maintenant. Pas par vous.

Il m’observe un long instant.

Puis dit calmement, presque amusé :

— On verra, Léa. On verra.

Je me redresse, consciente que ce simple on verra n’est pas seulement une phrase.

C’est un commencement.

Et je sais déjà que ce jeu… ne fait que commencer.