Un rendez-vous d’étude

Chapitre Huit

Un rendez-vous d’étude

Son esprit vagabondait vers ce qui s’était passé plus tôt.

Pourquoi l’avait-il sauvée ?

C’était une fille bizarre, une intello. Il ne s’attendait pas à la voir dans ce genre de fêtes.

Malgré tout, même après l’avoir sauvée, il n’était pas sûr de pouvoir être là pour elle à chaque fois.

Le lendemain, il la fixa un moment lorsqu’il la vit entrer dans le bâtiment de l’école et traverser le couloir.

Lydia était si jolie, avec une innocence difficile à définir.

Elle s’arrêta à sa hauteur.

— Merci pour hier, dit-elle calmement.

— Tu dois apprendre à te défendre toute seule. Je ne serai pas toujours là, répondit-il.

Elle sourit. Son cœur s’emballa en l’écoutant.

— Je sais, je ferai de mon mieux, dit-elle en lui tendant le projet de sciences.

— Le cours de Mr Liam est demain. Tu dois te concentrer sur les points clés que j’ai mentionnés dans le livre, ajouta-t-elle.

Il se pencha vers elle.

— J’aurai besoin de ta présence chez moi après les cours, murmura-t-il. Considère ça comme une façon de te remercier de t’avoir sauvée, dit-il, sa main frôlant la sienne.

Elle marqua une pause avant de répondre.

Une invitation spéciale chez Michael ?

Elle ne put s’empêcher de rougir.

— D’accord, répondit-elle, se sentant redevable envers lui.

Il posa un baiser sur ses lèvres. Un frisson lui parcourut l’échine.

— Ça fait partie du marché, rappelle-toi, dit-il. Ne va pas croire que je suis amoureux de toi.

— Ouais…, balbutia-t-elle. Si seulement Elaine n’était pas obsédée par l’idée que tu sois mon petit ami, je ne me serais pas retrouvée dans une piscine.

Il la regarda en se grattant la tête.

— C’était dingue, avoua-t-il. Tu devrais t’estimer chanceuse. Même si ce n’est qu’une mise en scène devant toute l’école.

Devait-il vraiment être aussi arrogant ?

Avait-il besoin de lui rappeler qu’elle n’était rien à ses yeux ?

Il était beau et talentueux, sans aucun doute.

Mais il avait aussi besoin d’elle. Elle possédait quelque chose qu’il voulait : son intelligence.

Il se pencha de nouveau et lui prit les mains. Un frisson la traversa.

Ils entrèrent ensemble en classe, comme un vrai couple.

Elaine les aperçut et lança à Lydia un regard plein de mépris.

— Elle croit avoir gagné, mais je m’assurerai que leur relation ne dure pas, murmura-t-elle.

— Michael va se lasser d’elle comme il le fait toujours et la laisser tomber, ajouta Maya en ricanant.

Il lâcha la main de Lydia et se dirigea vers son siège. Jude s’approcha de son bureau et prit le projet de sciences.

— C’est un chef-d’œuvre ! s’exclama-t-il.

— Baisse la voix, répondit Michael.

— Ohhh, d’accord, murmura Jude. Avec ça, tu es sûr d’avoir un A dans le cours de Mr Liam.

Après ça, tu pourras mettre fin à toute cette comédie avec elle.

Michael resta silencieux un instant avant de répondre.

— Lydia est un génie académique. Avec elle à mes côtés, mes chances d’avoir de bonnes notes — et de rester dans l’équipe pour atteindre le championnat — viennent de s’améliorer.

Jude hocha la tête.

— Tu connais les règles : pas de jeu si tu ne réussis pas.

Mr Liam entra dans la classe et rappela que la date limite était fixée au lendemain.

— Vous connaissez les conséquences si vous échouez à cette matière, dit-il sévèrement.

Toute la classe éclata en murmures.

— Oui…

Eleanor s’approcha de Lydia.

— J’ai besoin que tu m’aides avec mon projet de sciences, dit-elle.

— D’accord, répondit Lydia sans hésiter.

— Ce sera après les cours, ajouta-t-elle.

Eleanor hocha la tête, visiblement contrariée.

— J’ai répétition de théâtre, je ne pourrai pas venir, dit-elle. S’il te plaît, je sais que tu as déjà terminé le tien.

— Je ne peux pas. J’ai quelque chose d’important à faire, expliqua Lydia.

— Tu me caches quelque chose ? demanda Eleanor. Qu’est-ce qui est si important que tu ne peux pas me le dire ?

— Non, ce n’est pas ça, répondit Lydia.

— Très bien. Je me débrouillerai seule, dit Eleanor, l’agacement évident dans sa voix.

Eleanor s’éloigna, la laissant là. Lydia n’arrivait pas à croire qu’elle l’avait laissée tomber au moment où elle avait le plus besoin d’elle.

Elles avaient toujours tout partagé.

La situation délicate de Lydia, qu’elle ne voulait pas révéler, lui donnait l’impression d’être incomprise.

Elle ne s’attendait pas à ce qu’Eleanor soit heureuse d’apprendre que la raison de son absence était un rendez-vous spécial chez Michael.

La sonnerie de fin retentit. Lydia attrapa son sac et se dépêcha vers le portail. Son père vint la chercher.

— Comment s’est passée ta journée ? demanda-t-il.

— C’était génial ! répondit-elle.

— Je vois. Tu as l’air très heureuse, mon ange, dit-il en démarrant.

— Vraiment ? Je suis juste contente que ma journée se soit bien passée, répondit-elle.

— D’accord, ma chérie.

Son esprit revint à la dispute avec sa meilleure amie.

Eleanor ne comprendrait jamais que être avec Michael avait toujours été l’un de ses plus grands rêves.

Son père s’arrêta devant la maison. Lydia descendit et entra.

Sa mère était encore à l’hôpital pour son service de nuit. Elle n’avait plus qu’à convaincre son père de la laisser dormir ailleurs.

À 20 h pile, son téléphone sonna.

Elle regarda l’écran. Son cœur fit un bond.

C’était Michael.

Elle s’éclaircit la gorge avant de décrocher.

— Allô.

— Salut, répondit-il. Je voulais m’assurer que tu n’as pas oublié nos plans.

— Non… je n’ai pas oublié.

— Parfait. Je t’envoie l’adresse tout de suite, dit-il.

— D’accord, répondit-elle.

Moins d’une minute plus tard, son téléphone vibra.

C’était un message de lui. Elle sourit.

Elle imagina à quoi ressemblerait sa chambre.

Que porterait-il ?

Elle se brossa soigneusement les dents, ne voulant surtout pas sentir mauvais au cas où il l’embrasserait.

Elle entra dans la salle de bain et prit une bonne douche.

Puis elle enfila sa tenue décontractée préférée.

Elle s’admira dans le miroir rectangulaire de sa chambre en vaporisant du parfum sur tout son corps. Elle devait sentir bon.

Elle se rendit au salon. Son père regardait la télévision.

Il la fixa.

— Quel est l’événement ? demanda-t-il, surpris.

— Un projet scolaire chez Eleanor, mentit-elle.

— Sois prudente, répondit Mr Leo Kapoor.

— Bien sûr, dit-elle, le cœur battant.

Eleanor avait toujours été son pilier lorsqu’il s’agissait de plans que ses parents n’auraient jamais approuvés.

Allait-elle la dénoncer ?