Kapitel 4

Der Schuss veränderte die Atmosphäre in der Wohnung.

Kath weigerte sich, von Mayas Seite zu weichen.

Ethan stand am Fenster und versuchte zu erkennen, was geschehen war, doch Maya zog die Vorhänge zu.

„Komm weg von dort.“

„Ich habe nur geschaut.“

„Du hast genug geschaut.“

Er wandte sich ihr zu.

„Maya, wir müssen wissen, was vor sich geht.“

„Und was bringt es, aus dem Fenster zu starren?“

„Vielleicht hilft es uns, die Lage zu verstehen.“

„Dann benutz dein Handy. Stell dich nicht dorthin, wo dich jemand von draußen sehen kann.“

Ethan trat zurück.

Diesmal widersprach er nicht.

Maya sah in den Nachrichten nach.

Die Berichte wurden immer beunruhigender.

Die Notaufnahme des Central General Hospital hatte die Patientenaufnahme vorübergehend eingestellt, nachdem mehrere Patienten das medizinische Personal angegriffen hatten.

Ein weiterer Bericht schilderte gewalttätige Vorfälle an einem Busbahnhof.

Ein dritter zeigte Aufnahmen von Polizisten, die Menschen aus einem Einkaufsviertel wegbrachten.

Die Hintergründe blieben unklar.

Immer wieder tauchten dieselben Begriffe auf:

Unbekannte Krankheit. Plötzliche Aggression. Zahlreiche Verletzte.

Maya rief in der Schule an.

Es klingelte, dann wurde die Verbindung unterbrochen.

Sie versuchte es erneut.

Keine Antwort.

„Rufst du in Kaths Schule an?“, fragte Ethan.

„Ja.“

„Wahrscheinlich haben sie alle nach Hause geschickt.“

„Das heißt nicht, dass ich nicht nachfragen sollte.“

Stattdessen schickte sie eine Nachricht.

Es kam keine Antwort.

Ein paar Minuten später klingelte ihr Handy.

Der Name von Mrs. Carter erschien auf dem Display.

Maya nahm ab.

„Hallo?“

„Verfolgst du die Nachrichten?“

„Ja. Was ist passiert?“

„Meine Tochter sagt, dass im Krankenhaus keine Patienten mehr aufgenommen werden. Sie arbeitet dort.“

Maya runzelte die Stirn.

„Keine Aufnahme mehr?“

„Sie sagt, sie seien völlig überlastet. Einige der Patienten greifen jeden an, der ihnen zu nahe kommt.“

Maya blickte zum Fernseher.

„Hat sie gesagt, warum?“

„Nein. Niemand weiß es.“

Mrs. Carter senkte die Stimme.

„Und Maya?“

„Ja?“ „Unten ist ein Mann, der um Hilfe bittet. Er sagt, seine Frau sei krank.“

Maya blickte zur Wohnungstür.

„Was fehlt ihr?“

„Ich weiß es nicht. Er ruft, dass sie einen Arzt braucht.“

„Haben Sie einen Krankenwagen gerufen?“

„Ich habe es versucht.“

Maya schwieg.

Dann ertönte ein lauter Knall durch den Telefonhörer.

Mrs. Carter schnappte nach Luft.

„Was war das? Mrs. Carter?“

„Ich glaube, jemand ist hingefallen.“

Eine Pause entstand.

Dann meldete sich die ältere Frau wieder zu Wort.

„Er sagt, sie hat ihn gebissen.“

Maya zog sich der Magen zusammen.

„Was?“

„Ich weiß es nicht. Er sagt immer wieder, seine Frau habe ihn gebissen.“

„Mrs. Carter, gehen Sie hinein. Schließen Sie Ihre Tür ab.“

„Aber er braucht doch Hilfe …“

„Bitte, bitte! Gehen Sie einfach hinein!“

Maya beendete das Gespräch.

Ethan hatte genug gehört, um die Lage zu begreifen.

„Jemand wurde gebissen?“

„Anscheinend.“

„So wie der Mann in der Apotheke?“

„Ich weiß es nicht.“

Er ging auf die Tür zu.

Maya stellte sich ihm in den Weg.

„Wo willst du hin?“

„Nach Mrs. Carter sehen.“

„Nein.“

„Sie ist unten.“

„Und du hast gehört, was sie gesagt hat.“

„Wir können sie doch nicht einfach ihrem Schicksal überlassen.“

„Wir überlassen sie nicht ihrem Schicksal. Wir halten uns nur von dem fern, was auch immer da unten gerade vor sich geht.“

Ethan sah frustriert aus.

Maya verstand.

Er wollte etwas tun. Irgendetwas.

Doch sie konnte nicht zulassen, dass er sich in Gefahr begab, nur weil er sich hilflos fühlte.

„Hör mir zu“, sagte sie. „Wir wissen nicht, was diese Leute haben. Wir wissen nicht, wie es sich verbreitet. Solange wir das nicht wissen, gehen wir kein Risiko ein.“

Ethan starrte sie einen Moment lang an.

Dann nickte er.

Draußen knisterte ein Lautsprecher.

Maya trat ans Fenster, ließ aber die Vorhänge zugezogen.

Eine Männerstimme hallte durch die Straße.

„Die Anwohner werden gebeten, Ruhe zu bewahren. Bitte meiden Sie die betroffenen Gebiete. Einsatzkräfte sind bereits unterwegs.“

Die Durchsage wurde wiederholt.

Dann ertönte eine weitere Sirene.

Maya wandte sich wieder dem Fernseher zu.

Ein medizinischer Experte sprach gerade.

„Zum jetzigen Zeitpunkt können wir nicht bestätigen, ob die Vorfälle auf einen einzigen Erreger zurückzuführen sind. Wir untersuchen verschiedene mögliche Ursachen, darunter den Kontakt mit Chemikalien sowie Komplikationen im Zusammenhang mit bestimmten Substanzen.“

Eine Grafik erschien auf dem Bildschirm.

Sie zeigte das Foto einer Flasche.

NEXORA – FORTSCHRITTLICHE UNTERSTÜTZUNG DER KOGNITIVEN LEISTUNGSFÄHIGKEIT.

Maya beugte sich näher heran.

Der Sprecher fuhr fort:

„Die Behörden haben bestätigt, dass einige der betroffenen Personen kürzlich leistungssteigernde Produkte verwendet haben. Ein direkter Zusammenhang konnte jedoch noch nicht nachgewiesen werden.“

Ethan sah sie an.

„Nexora.“

Maya erinnerte sich an ihr Gespräch an diesem Morgen.

„Zieh keine voreiligen Schlüsse.“

„Tue ich nicht. Aber was, wenn …“

„Wir wissen es nicht genau, Ethan.“

Ihr Handy gab ein Benachrichtigungssignal von sich.

Diesmal war es eine Nachricht von der Schule.

Sie öffnete sie sofort.

„Liebe Eltern und Erziehungsberechtigte, aufgrund der aktuellen Sicherheitslage in Greyford sind alle schulischen Aktivitäten bis auf Weiteres ausgesetzt. Kinder, die noch nicht abgeholt wurden, bleiben unter der Aufsicht des Personals. Weitere Anweisungen folgen.“

Maya las den Text zweimal.

Sie war froh, dass Kath bereits zu Hause war.

Doch die Worte „bis auf Weiteres“ ließen sie nicht los.

Sie blickte zum Fenster; auf der Straße war es inzwischen ruhiger geworden.

Dann schrie eine Frau auf. Das Geräusch kam vom Gebäudeeingang.