ログインDie Heimfahrt dauerte fast doppelt so lange wie gewöhnlich.
Der Verkehr war zu einem Chaos aus liegengebliebenen Autos, ungeduldigen Fahrern und Fußgängern geworden, die versuchten, die Straße an jeder beliebigen Stelle zu überqueren.
Maya hielt beide Hände fest am Lenkrad.
Ethan schaute auf sein Handy.
„Es heißt, die Krankenhäuser seien voll.“
„Welche Krankenhäuser?“
„Das Central General. St. Mary’s. Sogar die Privatkliniken.“
Maya warf ihm einen Blick zu.
„Woher wollen die das wissen?“
„Jemand hat ein Video von vor dem Central General gepostet. Da liegen Leute auf dem Boden.“
„Hör auf, dir solche Videos anzusehen.“
„Woher sollen wir denn sonst wissen, was vor sich geht?“
„Wir werden auf offizielle Informationen warten.“
Ethan lachte humorlos auf.
„Die Verantwortlichen wissen doch selbst nicht, was hier eigentlich passiert.“
Maya antwortete nicht.
Er hatte nicht ganz unrecht.
Hinter ihnen ertönte eine Sirene.
Sie blickte in den Rückspiegel und fuhr an den Straßenrand, um einen Krankenwagen vorbeizulassen.
Doch der kam nicht vorbei.
Der Krankenwagen steckte zwischen zwei Fahrzeugen fest.
Ein Mann stand davor und schrie den Fahrer an.
Maya verlangsamte das Tempo.
„Was macht der da?“
Der Mann schlug auf die Motorhaube eines Autos in der Nähe.
Der Fahrer lehnte sich aus dem Fenster und schrie zurück.
Dann drehte sich der Mann um.
Seine Bewegungen waren ruckartig und unsicher. Er überbrückte den Abstand zwischen den Fahrzeugen und packte den Fahrer am Hals.
Die Fahrertür flog auf.
Eine Frau schrie auf.
„Holt ihn da weg!“
Menschen eilten herbei.
Maya hielt den Wagen an.
Einen Moment lang konnte sie den Blick nicht abwenden.
Der Angreifer kämpfte nicht so, wie jemand, der einen anderen nur einschüchtern will. Er biss zu und riss an der Schulter des Fahrers, während dieser unter ihm um sein Leben kämpfte.
„Schau nicht hin“, sagte Maya schnell.
Kath hatte sich zwischen den Vordersitzen nach vorne gelehnt.
„Aber Mama …“
„Lehn dich zurück.“
Ethan hatte sich bereits umgedreht, um ihr die Sicht zu versperren.
„Kath, schau mich an.“ Das kleine Mädchen gehorchte, die Augen weit aufgerissen.
Draußen schlug jemand mit einem Metallgegenstand auf den Angreifer ein.
Er reagierte kaum.
Dann schlug eine weitere Person zu.
Der Angreifer ließ schließlich von dem Fahrer ab und wandte sich den Menschen zu, die ihn umringten.
Sein Mund war voller Blut.
Für einen kurzen Moment schien die gesamte Straße innezuhalten.
Dann stürmte er los.
Die Menschenmenge stob auseinander.
Ein Mann stürzte über die Motorhaube eines Autos. Jemand anderes rannte auf die Straße, was einen Motorradfahrer dazu zwang, auszuweichen – er stürzte.
Maya trat aufs Gaspedal.
„Haltet euch fest!“
Der Wagen ruckte nach vorne.
Sie manövrierte um den Krankenwagen herum und bog in eine kleinere Straße ein.
Ihr Herz hämmerte gegen ihren Brustkorb.
„Ist er so eine Art Zombie?“, fragte Ethan.
Maya antwortete nicht.
Ein paar Minuten später erreichten sie ihr Wohnhaus.
Vom Wachmann fehlte jede Spur.
Maya parkte und drängte alle ins Gebäude.
Mrs. Carter stand in der Nähe des Eingangs, ihr Handy in der Hand.
„Gott sei Dank, ihr seid zurück.“
Maya sah sie an.
„Was ist los?“
„Ich habe versucht, meine Tochter zu erreichen. Sie sagt, die Lage verschlimmert sich.“
„Weißt du, was draußen passiert ist?“
Mrs. Carter nickte langsam.
„Sie haben in der Nähe der Apotheke einen Mann angegriffen. Meine Tochter sagte, jemand sei gebissen worden.“
Ethan sah Maya an.
Beide hatten denselben Gedanken.
„Hat schon jemand die Polizei gerufen?“, fragte Maya.
„Mehrere Leute. Aber niemand geht ran.“
Maya drückte den Knopf für den Aufzug.
Er reagierte nicht.
Sie drückte noch einmal.
Nichts.
„Stromausfall?“, fragte Ethan.
„Vielleicht.“
Sie begannen, die Treppe hinaufzugehen.
Im zweiten Stock lief hinter einer halb geöffneten Tür laut ein Fernseher.
Ein Nachrichtensprecher war zu hören.
„...Bewohnern wird geraten, unnötige Wege zu vermeiden. Rettungskräfte reagieren auf zahlreiche Meldungen über gewalttätige Angriffe...“
Maya stieg weiter die Treppen hinauf.
Als sie ihre Wohnung erreichten, schloss sie die Tür auf und ließ alle eintreten. „Wasch dir die Hände“, sagte sie zu Ethan.
„Warum? Wir haben niemanden angefasst.“
„Wasch dir die Hände.“
Er ging ins Badezimmer.
Maya schloss die Tür ab und überprüfte sie ein zweites Mal.
Kath stand im Wohnzimmer und umklammerte ihren Rucksack.
„Kommen die bösen Leute hierher?“
Maya ging vor ihr in die Hocke.
„Nein, mein Schatz.“
„Warum hast du dann die Tür abgeschlossen?“
Maya strich ihrer Tochter eine Haarsträhne aus dem Gesicht.
„Weil es besser ist, vorsichtig zu sein.“
Kath nickte, wirkte aber nicht überzeugt.
Maya stand auf und ging zum Fenster.
Von der Wohnung aus konnte sie einen Teil der Hauptstraße sehen.
Ein Polizeifahrzeug hatte in der Nähe der Kreuzung angehalten, während andere Beamte versuchten, eine Menschenmenge unter Kontrolle zu bringen.
Dann rannte jemand auf sie zu.
Ein Polizist hob seine Waffe.
Bevor sie auch nur reagieren konnten
„Paff!!“
„Bitte … lass mich nicht zurück.“Maya erstarrte, als sich die Hand fester um ihren Knöchel schloss.Sie blickte hinunter und sah ein Paar verängstigter Augen, die sie unter dem umgekippten Auto hervor anstarrten.„Hilf mir“, flüsterte die Stimme.„Beweg dich nicht!“, warnte Ethan und hob das Küchenmesser.„Warte!“, sagte Maya und zog seinen Arm nach unten. „Er lebt.“Ein Junge im Teenageralter lag unter dem Fahrzeug fest; sein staubiges Gesicht war von Tränen überströmt. Einer seiner Arme ragte durch die Lücke zwischen Auto und Boden hervor, während der Rest seines Körpers verborgen blieb.„Bitte, sie kommen“, flehte er.Maya ging in die Hocke, behielt dabei aber die infizierten Gestalten hinter dem Tor im Auge. „Wie heißt du?“„Noah.“„Bist du gebissen worden?“Er schüttelte hastig den Kopf. „Nein. Ich schwöre es, bin ich nicht.“„Dann sag mir, was passiert ist.“„Ich bin mit meinen Eltern gerannt. Wir wurden getrennt, als alle anfingen zu schreien. Ich habe mich hier versteckt, abe
Das Scharren begann kurz nach Einbruch der Dunkelheit.Maya saß auf dem Boden neben dem Schrank, den Blick starr auf die Wohnungstür gerichtet. In den letzten Minuten hatte sie sich kaum bewegt – aus Angst, jedes noch so leise Geräusch könnte das, was draußen war, näher anlocken.Ethan kauerte neben ihr und umklammerte ein Küchenmesser.„Ist sie das?“, flüsterte er.Maya schüttelte den Kopf. „Nicht sprechen.“Das Scharren hörte auf.Einen Moment lang war die Stille fast noch schlimmer. Dann prallte etwas gegen die Tür. Der Schrank bebte, und aus dem Flur drang ein verängstigter Schrei.„Helft mir! Bitte!“Maya erkannte, dass es die Stimme eines Mannes war, doch bevor sie reagieren konnte, erschütterte ein weiterer Aufprall die Tür.Es war mehr als eine Person draußen.Ein lauter Krach folgte, dann das Geräusch hastiger Schritte und etwas, das über den Boden geschleift wurde. Der Mann schrie erneut auf, doch seine Stimme verstummte abrupt.Plötzlich gingen die Lichter aus.Kath schrie
Mehrere Minuten lang hielt Maya alle vom Eingang fern. Die Stimme draußen war verstummt, doch die Ungewissheit, die sie umgab, beunruhigte Maya noch mehr als das Klopfen selbst.Ethan lief unruhig zwischen Wohnzimmer und Küche hin und her und schaute alle paar Sekunden auf sein Handy.„Immer noch kein Netz“, murmelte er.„Versuch es noch einmal beim Sicherheitsdienst der Wohnanlage.“„Habe ich schon. Niemand geht ran.“„Versuch es bei der Notrufnummer.“Er warf ihr einen frustrierten Blick zu. „Maya, das habe ich auch schon versucht.“Sie verstand seinen Frust, doch die Geduld zu verlieren, würde niemandem helfen. Sie ging in die Küche, füllte drei Gläser mit Wasser, stellte eines vor Kath ab und setzte sich dann neben sie.„Trink ein wenig, mein Schatz.“Kath nahm das Glas, rührte es aber kaum an.„Kommt die böse Frau wieder?“Maya sah ihre Tochter mitleidsvoll an.„Ich weiß es nicht, Liebling, aber unsere Tür ist abgeschlossen. Hier drinnen bist du sicher.“„Können wir Oma anrufen?“
„Bitte mach die Tür auf. Ich bin’s.“Mayas Finger umklammerten ihr Handy fester. Sie erkannte die Stimme sofort. Sie klang wie die von Mrs. Carter, der älteren Dame, die gegenüber ihrer Wohnung wohnte – doch nach allem, was an diesem Nachmittag geschehen war, reichte bloße Vertrautheit nicht mehr aus, um ihr ein Gefühl von Sicherheit zu geben.Ethan trat näher an den Eingang heran.„Das ist doch Mrs. Carter, oder?“Maya nickte langsam.„Warum stehen wir dann noch hier? Sie hat bestimmt Angst.“„Bleib zurück.“Er sah sie ungläubig an. „Maya, sie ist unsere Nachbarin.“„Und wir wissen nicht, was mit ihr passiert ist.“Es klopfte erneut, gefolgt von einer verzweifelten Stimme.„Mrs. Bennett? Bitte! Ich weiß, dass Sie drinnen sind. Bitte machen Sie die Tür auf.“Maya trat vorsichtig näher, hielt dabei jedoch einen gewissen Abstand zum Eingang.„Mrs. Carter, sind Sie das?“„Ja, Liebes! Gott sei Dank. Ich habe schon versucht, jemanden dazu zu bringen, mich reinzulassen.“„Sind Sie allein?“
Maya erreichte die Wohnungstür, bevor Ethan sie aufhalten konnte.„Wo gehst du hin?“„Ich will sehen, was da los ist.“„Du hast mir doch gerade erst gesagt, ich solle mich nicht in die Nähe des Eingangs begeben.“„Ich öffne die Tür ja nicht.“Sie presste ihr Ohr dagegen; Stimmen drangen durch den Flur, und jemand weinte.Eine andere Person rief laut nach dem Sicherheitsdienst.Dann ertönte ein schwerer Schlag.Maya wich zurück.Ethan trat näher heran.„War das unten?“„Ich glaube schon.“Kath tauchte hinter ihnen auf.„Was ist los?“Maya drehte sich um.„Geh in dein Zimmer, mein Schatz.“„Warum?“„Weil ich möchte, dass du etwas für mich erledigst.“Maya wollte nicht, dass sich ihr kleines Kind wegen einer Sache, über die sie noch gar nichts Genaues wussten, solche Sorgen machte.„Nimm deine Schultasche und stell sie neben dein Bett. Hol dann deine Lieblingskleidung und deine Schuhe.“„Gehen wir irgendwohin?“„Noch nicht. Ich möchte nur, dass alles bereitsteht.“Kath nickte und eilte d
Der Schuss veränderte die Atmosphäre in der Wohnung.Kath weigerte sich, von Mayas Seite zu weichen.Ethan stand am Fenster und versuchte zu erkennen, was geschehen war, doch Maya zog die Vorhänge zu.„Komm weg von dort.“„Ich habe nur geschaut.“„Du hast genug geschaut.“Er wandte sich ihr zu.„Maya, wir müssen wissen, was vor sich geht.“„Und was bringt es, aus dem Fenster zu starren?“„Vielleicht hilft es uns, die Lage zu verstehen.“„Dann benutz dein Handy. Stell dich nicht dorthin, wo dich jemand von draußen sehen kann.“Ethan trat zurück.Diesmal widersprach er nicht.Maya sah in den Nachrichten nach.Die Berichte wurden immer beunruhigender.Die Notaufnahme des Central General Hospital hatte die Patientenaufnahme vorübergehend eingestellt, nachdem mehrere Patienten das medizinische Personal angegriffen hatten.Ein weiterer Bericht schilderte gewalttätige Vorfälle an einem Busbahnhof.Ein dritter zeigte Aufnahmen von Polizisten, die Menschen aus einem Einkaufsviertel wegbrachten






