الفصل 17

"سيدني!"، كان والدي يصرّ على أسنانه محدقًا بي غاضبًا. وضعت أمي كفها على كتفه.

"أتساءل، يا أبي، أي هراء هذا؟"، واصلتُ حديثي بلا توقف. "أن عزيزك مارك هجرته حبيبته وخطيبته في اليوم الذي كان من المفترض أن يصيرا فيه زوجًا وزوجة؟"

اتسعت عينا أمي والتفتت إلى الخلف، "سيدني، توقفي عن هذا!"

تقدمت خطوة إلى الأمام. ملتُ برأسي وعقدت حاجبيّ، "أم أن الهراء هو أن أميرتك الصغيرة بيلا عاهرة تغوي زوج أختها؟" نطقتُ كلمة عاهرة بوضوح وتأكدت من أنها علقت في الأذهان.

التعبيران اللذان مرّا على وجهيهما كانا ليثيرا قلقي بعض الشيء لو كنا بمفردنا، لأنني وقتها كنت متأكدة أن إحدى راحتي أيديهما كانت ستصطدم بخديّ، لكن ليس هنا، فالحضور كثيرون – من علية القوم – وكانا يبالغان في الحرص على مظهرهما أمامهم ليتجرّآ على فعل.

عدت بذاكرتي إلى الماضي.

كان اليوم الذي استعددت فيه للعودة إلى والديّ من أسعد أيام حياتي. على الرغم من أنني نشأت وأنا أشعر بأنهما تخلّيا عني، إلا أنني ظللت أتوق لرؤيتهما يومًا ما. لكنني خاب ظني. شعرت بأنني غير مرغوبٍ فيّ خاصة مع وجود بيلا.

ثم دقت أجراس الزفاف، ولم تبدو بيلا مبتهجة كما توقعت. لم يكن الأمر م