الفصل 6

شعرت بأن جسدي متسخ، وأردت أن أستحم.

لكنني كنت مصابة في يديّ وقدميّ، ولم أكن قادرة على الاستحمام بمفردي، فناديت بصوت عالٍ على الخادمة لتساعدني.

انفتح باب الحمام، وترددت خطوات في الداخل.

أغمضت عينيّ بتعب، واستلقيت في حوض الاستحمام، بينما بقي رأسي ويداي وقدماي خارج الماء، وقلت: "يا أخت سميرة، هل يمكنكِ مساعدتي في غسل جسدي؟ لقد أُصبت ولا أستطيع فعل ذلك بنفسي."

لم أسمع جوابًا.

لكن الأخت سميرة كانت قد بدأت بالفعل تمسح جسدي برفق بقطعة قماش.

تذكرت كيف ضربني زياد اليوم، ثم تذكرت لطف هيثم، فلم أستطع منع دموعي من الانهمار مجددًا.

"لماذا تبكين مرة أخرى؟"

كان ذلك صوت هيثم!

فتحت عينيّ مذعورة، واكتشفت أن الأخت سميرة لم تكن هي من يساعدني في الاستحمام، بل هيثم.

"كيف جئت أنت؟"

حاولت تغطية صدري بيدي، لكنه أمسك بمعصمي بسرعة.

ابتسم بعينيه وقال: "لقد انتهيت لتوي من تضميد جروحك، فلا تبلليها. ثم إنني رأيتكِ عاريةً من قبل، فلماذا تحاولين إخفاء نفسك؟"

رمقته بنظرة عتاب متدللة، ثم سألت: "لماذا أنت هنا؟ وأين الأخت سميرة؟"

ثم انتابني القلق، فحثثته قائلة: "أسرع واخرج، لا تدع زوجي يكتشف وجودك. وإلا فإنه سيقوم مجددًا..."

أكمل هيثم كلامي: "سيضربك مرة أخرى؟ إذًا لماذا لا تطلبين الطلاق؟"

صمتُّ، وخبت ملامح وجهي.

سحب هيثم يده، ولم يعد يساعدني في الاستحمام، وعادت ملامحه إلى برودها المعتاد.

"الأخت سميرة خرجت لشراء بعض الحاجيات ولم تعد بعد. أما زياد، فقد ذهب مع مساعدتي إلى المستشفى لإجراء المزيد من الفحوصات."

بدت عليه خيبة الأمل تجاهي، وشعرت بألم في قلبي. لم أرد أن ينظر إليّ بهذه الطريقة.

أمسكت بطرف ثوبه وقلت: "في السابق، تعرض أبي لحادث سيارة وكان يحتاج إلى عملية جراحية تكلف ثلاثين ألف دولار. زياد هو من دفع المبلغ."

"وفوق ذلك، هو في الحقيقة نادرًا ما يضربني."

وبمجرد أن قلت ذلك، انهمرت دموعي.

لم أتزوج زياد في سن مبكرة بسبب ثرائه فحسب، بل لأنه ساعد أبي أيضًا.

تنهد هيثم، ثم أخذ يساعدني في الاستحمام بعناية.

كان الأمر مجرد استحمام، ومع ذلك، عندما انتهى وخرجت من حوض الاستحمام، كانت قطرات العرق قد ظهرت على جبيني.

حملني إلى خارج الحمام وقال: "أسماء، أنتِ ساذجة جدًا. بعض الأشخاص يبدون صالحين في الظاهر، لكنهم في الخفاء يكونون قد فسدوا تمامًا."

"ماذا تقصد؟"

كنت مشتعلة بالرغبة، وأمسكت بيده دون أن أستطيع التفكير بوضوح.

كان هيثم على وشك أن يقول شيئًا آخر، حين جاء من الخارج صوت الأخت سميرة وصوت زياد.

شعرت وكأن دلوًا من الماء البارد قد سُكب فوق رأسي، فعاد إليّ وعيي في الحال.

بعد أن غادر هيثم، استلقيت على السرير عارية.

وبعد وقت قصير، دخل زياد وجلس إلى جواري ليعتذر مني.

كنت لا أزال غاضبة، فاكتفيت بالرد عليه بكلمات مقتضبة.

لكن عندما كنت على وشك التحدث معه بجدية، غضب فجأة، وجذبني من السرير، بينما ارتسمت على وجهه ملامح قاتمة ومخيفة.

"أسماء، أنا لم أضربك إلى درجة أن أصيبك بأذى خطير، وما زلت هنا تتدللين وتغضبين؟"

"أنتِ زوجتي، فما المشكلة إن ضربتك مرتين؟ هل تظنين أن هناك من سيقف إلى جانبك الآن؟"

"ولا تنسي أنني أنفقت كل تلك الأموال على علاج أبيك. حتى لو ضربتك أمامه، فلن يجرؤ على قول شيء."

ثم حوّل أيضًا كل الرصيد الموجود في محفظتي الإلكترونية إلى حسابه.

"لقد دللتك حتى أصبحتِ أكثر عنادًا يومًا بعد يوم. من الآن فصاعدًا، عليكِ كسب نفقات معيشتك بنفسك. عيشي بعض الأيام الصعبة حتى تعرفي كم كانت حياتك الحالية أشبه بحياة الملوك."

ثم أغلق الباب بعنف وغادر، وتركني جالسة وحدي على السرير في صمت.

وبعد وقت طويل، غطيت وجهي بيدي وانفجرت بالبكاء.

سمعت حركة عند الباب، ثم دخل هيثم، بقامته المنتصبة وهيبته الهادئة.

تقدم نحوي واحتضنني: "لماذا تبكين مرة أخرى؟"

هذه المرة، سمحت لنفسي بأن أحتضنه، وانفجرت بالبكاء بين ذراعيه.

وما إن هممت بالكلام، حتى طرق أحدهم باب الغرفة، وجاء صوت زياد من الخارج: "أسماء، افتحي الباب."

خفق قلبي بعنف، وحبست أنفاسي دون وعي.