الفصل الرابع: نحس

…

في مبنى شقق "آيفوري رينز"، في وسط المدينة.

استقرّت هايلي في شقّتها الجديدة، التي كان تباينها الصغير والمريح صارخاً مقارنة بفخامة وبريق فيلا ليام.

ومع ذلك، في هذه الشقة الصغيرة، شعرت بنوع من السلام مع نفسها. عقلها، الذي كان مثقلاً بأفكار ليام وحده، بدأ يصفو الآن.

كانت كل دقيقة من حياتها مليئة بالتفكير فيه، بابتكار طرق مختلفة لإسعاد الرجل.

رغم حبّها لليام، كان عديم الجدوى أن تعيش زواجاً يضمّ ثلاثة أشخاص.

كان بإمكان هايلي تحمّل أي شيء يلقيه الرجل في وجهها، لكن ليس خيانة بهذا الحجم تتضمّن علاقة وإحبال امرأة أخرى.

ضائعة في أفكارها، أعادها صوت رنين هاتفها إلى الحاضر.

التقطت هايلي الهاتف من الطاولة الصغيرة، محدّقة في اسم جهة الاتصال المعروض.

كانت قد طوّرت عادة الارتجاف خوفاً كلما اتصلت حماتها، والآن وجدت نفسها تكرّر الأمر ذاته.

'العادات يصعب التخلّي عنها، أليس كذلك؟'

متماسكة، ضغطت هايلي على زرّ الردّ، عالمة جيداً ألا تقرّب الهاتف من أذنها، حتى لا تخاطر بفقدان طبلة أذنها.

"ما الذي يمنعك من المجيء، أيتها الفتاة التافهة الغبية!" بدت فيرا ناش في مزاج سيّئ جداً، إذ علا صوتها كالبوق عبر الهاتف. "لماذا لا تأتين لمساعدتي في التنظيف اليوم! هل نسيتِ أنه يوم الاثنين!؟"

ضمّت هايلي شفتيها.

فعلاً، اعتادت الذهاب إلى منزل والدة ليام كل يوم اثنين للقيام بأعمال المنزل، تحت أمر المرأة الصارم.

ردّت هايلي، "لن أذهب اليوم."

"إيه؟ لن تأتي!؟" صرخت فيرا، وعدم التصديق يُثقل نبرتها. "أتعرفين من يتحدّث، يا هايلي؟ كيف تجرئين على التحدّث معي هكذا وأنتِ امرأة عاقر؟ يجب أن تكوني سعيدة لأنني أسمح لكِ حتى بالبقاء مع ابني!"

وهكذا بدأ سيل إهاناتها. لم تفوّت فيرا أبداً فرصة لتُذكّر هايلي بمدى عدم جدواها دون طفل في عائلة ناش.

تجرّعت هايلي الإهانة، محافظة دائماً على موقف مثالي حتى لا تُغضب حماتها.

لكن الآن، شعرت بالإهانة، وغضب المرأة جعل جسدها يرتجف. "فيرا ناش، قريباً سيكون هناك من يساعد ابنك على إنجاب طفل."

أنهت هايلي المكالمة، أمر لم تفعله من قبل. لكنه شعور مُرضٍ أن تُنهي المكالمة على تلك المرأة الحاقدة.

لم يعد بإمكانها العيش هكذا بعد الآن. سنوات من الجهد لم تنل لها اعتراف والدَي ليام.

حتى لو شنقت هايلي نفسها يوماً باسم حبّها لهذا الرجل، شكّت أن ليام ووالديه سيرفّون جفناً حتى.

لماذا تعيش حياتها لأجل الآخرين بينما يمكنها أن تكون نفسها؟

بهذا الظنّ، فكّت هايلي حقائبها.

قضت نصف اليوم تنظّف الشقة، وتزيّنها كما يحلو لها، وتعلّق ملابسها على الرفّ.

مع اقتراب المساء، غادرت هايلي مبنى الشقق، متّجهة إلى شركة "دي جي" للمجوهرات، شركة المجوهرات المفضّلة لديها.

كانوا قد فتحوا مؤخراً وظائف شاغرة للمتقدّمين الحضوريين.

بحوزتها ملفّ أعمالها، قضت هايلي أكثر من ساعة في قسم الموارد البشرية، تخضع للمقابلات الأولية وبعض الاختبارات العملية.

"رغم أننا نفتح باب التقديم، فإن هذه الشركة من الطراز الأول بين منافسيها. لا تظنّي أنه يمكنك الدخول بسهولة، أيتها الشابة،" حذّرها المدير، وقد بدا مأخوذاً بثقة هايلي.

ابتسمت هايلي فقط، وانتباهها مشدود إلى قطع الأحجار الكريمة المبعثرة على المكتب أمامها.

بعناية، التقطت كل واحدة بماسك، حائكة تصميماً معقّداً على القلادة الذهبية البسيطة.

كانت مجرّد عرض توضيحي استمرّ ثلاثين دقيقة، لكن النتيجة جمعت كل الموظفين حولها، وعيونهم متّسعة لامعة بدهشة وإعجاب.

"يا إلهي! لا أستطيع التنفّس."

"إنها مثالية! كيف فعلت ذلك في وقت قصير كهذا؟"

"لا بدّ أن لديها سنوات من الخبرة لتتمكّن من إنجازه بسلاسة هكذا دون خطأ واحد."

"من هي؟ هل يمكننا رؤية ملفّ أعمالها؟"

لكن المدير الذي كان ملفّ أعمالها بين يديه بدا شاحباً قليلاً، ويداه ترتجفان.

تصدّع صوته وهو يتكلّم، ونظراته تتنقّل بين هايلي وملفّها. "إذن أنتِ هي…"

رفعت هايلي حاجباً متسائلاً، مبتسمة. "أستميحك عذراً."

"انسي ما قلت! تمّت الموافقة عليكِ، أيتها الشابة. اذهبي وقابلي الرئيس التنفيذي بينما أُرسل له مستنداتك!"

فاجأ تصرّف المدير الموظفين الآخرين. لم تتفاجأ هايلي كثيراً لكنها شعرت بالارتياح لأن الرجل كان سريع البديهة بما يكفي ليفهم الموقف ويُخفي سرّها.

كان الطابق الأول منطقة تخصيص المجوهرات الفاخرة والطابق الخامس مكتب المصمّمين.

تمهّلت لتُعجب بقطع المجوهرات، كل واحدة محفوظة داخل واجهة زجاجية.

مأخوذة بالأشياء اللامعة وملهمة بالتصاميم الكثيرة، فقدت إحساسها بالوقت وهي تتأمّل المجوهرات.

بعض القطع بدت مألوفة جداً، وللمرة الأولى، شعرت هايلي بالسعادة، وهي ترى مجوهراتها معروضة.

لدقائق، نسيت الفوضى والألم الذي سبّبته خيانة ليام.

عالمة أن وقت الإغلاق اقترب، توجّهت هايلي إلى الطابق الخامس.

كانت على وشك الصعود إلى المصعد حين سمعت أكثر صوت مزعج.

"هايلي، ماذا تفعلين هنا؟ يا له من نحس."