All Chapters of الوريثة المطلّقة تردّ الصاع صاعاً: Chapter 1 - Chapter 10

شموع معطّرة، شمبانيا، وبتلات ورد… كل شيء جاهز!تمشّت هايلي عبر غرفة النوم.التصق فستان حريري قرمزي بمنحنيات جسدها، منسدلاً حتى كاحليها، بشقّ جريء يكشف عن لمحة من ساقها النحيلة.في الخلفية، عزفت لحنٌ هادئ، يدفعها للاستسلام للإرهاق الذي خلّفه يوم كامل من التحضير.امتزجت رائحة الياسمين واللافندر في الهواء، وكانت الرغبة في النوم تشتدّ مع كل دقيقة تمضي.لكن النوم كان مستحيلاً. فمنذ تسعة وعشرين يوماً، وهي تترقّب وتستعدّ لهذه الليلة.نادراً ما كان ليام يعود إلى المنزل.تزوّجا منذ ثلاث سنوات، لكن علاقتهما لم تكن أكثر من تعايش بعيد.كان زوجها دائماً منشغلاً بعمله، بالكاد يجد وقتاً لها. الدليل الوحيد على علاقتهما كان تلك العلاقة الحميمة التي يتشاركانها مرة واحدة في الشهر.الليلة كانت ذكرى زواجهما الثالثة.بما أنها إحدى الليالي القليلة التي يقترب فيها ليام منها، فكل شيء يجب أن يكون مثالياً.لو أنه عاد إلى المنزل الآن. كانت رحلة العمل يُفترض أن تنتهي. أخبرته مساعدته أن طائرة ليام هبطت منذ ساعة.هل طرأ أمر طارئ في شركته يستوجب اهتمامه؟بملل، جلست هايلي على حافة السرير وتناولت هاتفها.دخلت إلى حساب

…صباح اليوم التالي.بينما كان ليام يتناول الإفطار في غرفة الطعام، كان الجو راكداً وغريباً نوعاً ما، وكأن شيئاً ما ناقص.نظر إلى الكرسي الفارغ أمامه بين الفينة والأخرى، وأفكاره تعود إلى الليلة الماضية.أين تلك المرأة المجنونة؟هل كانت لا تزال داخل غرفة النوم تذرف دموع التماسيح؟كان قضاء الليلة كاملة في غرفة المكتب كافياً لتلقينها درساً.على الأقل، خسرت فرصة أن يلمسها هذا الشهر. لن تثير هذا الموضوع السخيف مجدداً أبداً.ومع ذلك، في منتصف وجبته، تحوّل عدم اكتراث ليام إلى عبوس خفيف ارتسم على وجهه، وعيناه تتجوّلان نحو الطابق العلوي.هل تظنّ أن تجويع نفسها سيجعله يستسلم ويلبّي طلبها؟يا للسخافة.استدعى ليام الخادمة. "لماذا لم تنزل السيدة ناش؟ اذهبي وأحضريها."لكن الخادمة تردّدت، وعيناها الخائفتان تتجنّبان عينيه.بنظرة متردّدة على وجهها، مدّت له صندوق هدية. "في الواقع… سـ-سيد ناش. غادرت السيدة ناش المنزل قبل ساعة. تركت لك هذا الصندوق."ازداد عبوس ليام.ماذا تخطّط له تلك المرأة؟أخذ الصندوق بنفاد صبر، ووقعت عيناه على البطاقة الملصقة عليه."هدية ذكرى الزواج الثالثة""يا للطفولية." ارتعشت زاوية

استدارت هايلي، فوجدت نفسها وجهاً لوجه مع ليا.هبط مزاجها الجيّد فوراً، ليحلّ محلّه انزعاج واشمئزاز حين رمقتها ليا بابتسامة عذبة، تُداعب بطنها المسطّحة."هل أحتاج إلى إخبارك إلى أين أتّجه؟" ردّت هايلي. "أنتِ مجرّد عشيقة."خفت بريق عيني ليا، وذبلت ابتسامتها إلى تجهّم عميق. "قد أكون عشيقة الآن، لكن ليس لوقت طويل."بنبرة مليئة بالغطرسة، تفحّصتها من رأسها حتى قدميها. "كما ترين، أنا هنا لاختيار خاتمي وخاتم ويل لزفافنا.""حقاً؟" تظاهرت هايلي بالدهشة، متصنّعة السعادة. "أخيراً، شخص يأخذ قمامتي عنّي. تهانيّ، ورجاءً تحدّثي إلى ليام واجعليه يوقّع أوراق الطلاق قريباً. وإلا ستبقين العشيقة."بنبرتها الخفيفة المليئة بالسخرية، فوجئت هايلي بهدوئها أمام المرأة التي أغوت زوجها حرفياً.دعك ذلك. لم يكن ليام أفضل حالاً.تبدّل تعبير وجه ليا من الشحوب إلى الاخضرار، وأظافرها تغرز في راحتيها. تنفّست بثقل. "أعلم أنكِ غيورة لأنكِ لن تستطيعي أبداً أن تمنحي ويلي حتى طفلاً واحداً. أليس يكرهك؟"استمرّت ليا في مداعبة تلك البقعة في بطنها، رامقة هايلي بنظرة استفزازية. "انسي الأمر، لن أُضيّع وقتي معكِ، فأنا حامل الآن، ول

"هل صنعتِ مشهداً كافياً؟ عودي إلى المنزل الآن!"كانت تلك أول كلماته حين ردّت على الهاتف.كادت هايلي تضحك بصوت عالٍ، لكن كلماته لم تكن مضحكة.لثلاث سنوات، اعتادت على صوته السلطوي الذي يأمرها دائماً، لكن الآن بدا غريباً في أذنيها."وليام ناش، أخبرتك أن توقّع فقط على أوراق الطلاق. اتركني وشأني،" ردّت، وصوتها المنخفض هادئ.اعتادت هايلي كثيراً على صراخه بها، لكن ليس بعد الآن.بعد إنهاء المكالمة، أطفأت هايلي هاتفها.بجانبها، بدا أندرو مرعوباً، يُحدّق بها وكأنه يرى كائناً فضائياً."مهلاً، هل في وجهي شيء؟" مزحت هايلي.لكن أخاها ضحك. "لم أظنّ يوماً أن يأتي يوم تردّين فيه على ذلك الرجل. كنتِ حرفياً تتوسّلين إليه على ركبتيك ليعترف بكِ.""أجل، كنتُ غبية." أطلقت هايلي تنهيدة."لن تكوني كذلك بعد الآن من الآن فصاعداً،" قال أندرو. "أنا فخور أنكِ عدتِ إلى رشدكِ. جائعة؟"أومأت هايلي.منذ الصباح، لم تضع شيئاً في معدتها.لو لم يسألها أخوها، لما تذكّرت، فقد كان عقلها مشغولاً جداً وكان الطعام آخر ما يخطر ببالها.دخلت السكرتيرة، طارقة برفق. "سيد وودز، المتقدّمون الآخرون ينتظرون…""يمكنكِ صرفهم. الوقت متأخّر

لم يكن أحد بحاجة لأن يُخبَر بالنيّة وراء سؤاله.شخص بقوة ونجاح وليام ناش يطرح سؤالاً كهذا لا يمكن اعتباره مزحة،ليس حين تستطيع أي إجابة يقدّمها أخوها أن تُحدّد مصير إمبراطوريته.انتظرت هايلي، حابسة أنفاسها، وقلبها يتسارع لسماع ما سيكون ردّ أندرو.عبر الصمت المتوتّر، رقصت ضحكة أخيها في الهواء، ونبرته الخفيفة تُخفّف التوتّر."وليام ناش،" قال أخوها. "لماذا تسأل سؤالاً كهذا بينما كلانا رجلا أعمال ناجحان؟ لا مشكلة، تريد 'الكنز'، صحيح؟ فلنُقم مزاداً خيرياً."تحرّك ذكي!أطلقت هايلي الهواء الذي كانت تحبسه.جالسة تحت المكتب، ارتخت كتفاها."مزاد لـ'الكنز'؟ ليست فكرة سيّئة. متى؟"نبرته، لم تعد تفتقر إلى الغطرسة ولا الغضب، بدا ليام يُرحّب بتلك الفكرة بانفتاح."غداً الساعة العاشرة صباحاً. لا تتأخّر."بينما كان أندرو يتحدّث، جعلت أصوات كعب عالٍ تنقر على الأرضية المبلّطة هايلي تُحدّق باتجاه الباب عبر مفرش الطاولة.ظهرت ساق نحيلة لامرأة طويلة، وعام صوتها الناعم في الهواء. "ويل، لم تُخبرني أن هذا هو المطعم الذي سنتناول فيه العشاء بدلاً من إيليت.""أنا هنا من أجل 'الكنز'.""أوه، تقصد القلادة؟ أين هي، و