الفصل303

قال حمدي بوجه جاد: "هذه المرة استدعيتُ فرقتين من المرتزقة من خارج البلاد، تدريباتهم أشد صرامة من أولئك الذين عند قاعدة أبو زيد العسكرية. بوجودهم لحمايتك أنتِ وعائلتك، لن يتمكن رجال أبو زيد من إيذائكم بعد الآن."

تجمدت روان قليلًا: "مرتزقة؟"

أومأ حمدي، وشفتاه الرقيقة انطبقت بإحساس بالذنب، وعيناه لمعتا بأسف: "كان تقصيرًا مني من قبل، لم أحسن حمايتك أنتِ وعائلتك. روان… أعدك، مثل هذه الحوادث لن تتكرر أبدًا، سأحميك بنفسي."

أطرقت روان جفنها، ومشاعرها مضطربة.

أرادت أن تسخر منه، لكن تذكرت يوم خاطر بحياته وذهب وحده لمواجهة أبو زيد لينقذها، فاختنقت السخرية على لسانها، ولم تستطع قولها.

رأى حمدي صمتها فظن أنها لا تصدقه، فاشتد ضيق حلقه، ومرّ طعم مُر في قلبه.

...

سرعان ما وصلوا إلى قاعدة حمدي.

كانت لين قد أُعيدت على يد حيدر، قائد القاعدة في دولة الشمال التابعة لحمدي. حيدر برتبته الرفيعة لم يكن يشارك عادةً في مثل هذه المهمات، بل يكلّف رجاله بها، ولا يخرج بنفسه إلا في المهمات الكبرى والسرية.

إنقاذ فتاة صغيرة لم يكن يومًا من مهامه طوال سنوات خدمته لحمدي. عندما وصله الأمر، ارتبك وسأل ثانية للتأكد، ولما سم