LOGINالفصل السادس عشر بعد المائةلم أكن أعرف كيف مرّ الوقت بينما كنت منغمسة في العمل، وأحرص على أن يكون كل شيء جاهزًا لإطلاق علامتي التجارية الجديدة.ولحسن الحظ، وبفضل مساعدة Amelia، كان طفلي يتلقى رعاية جيدة أثناء غيابي.عدت لتفقد المكان للمرة الأخيرة للتأكد من أن كل شيء جاهز. وبمجرد دخولي، جالت عيناي في المكان الذي تم تجديده بشكل جميل. ارتسمت ابتسامة على شفتي. لقد ذكّرني ذلك بأن كل شيء ممكن إذا قررت أن أكرّس نفسي له حقًا.كان والداي قد سلّماني هذا المكان، وكانت مسؤوليتي أن أتأكد من أنني لن أخيّب ظنهما.«عمل رائع»، قلت للمقاولين. «لقد قمتم بعمل ممتاز.»وبصراحة، أصبح المكان أفضل بكثير مما تخيلته.تذكرت أنني جئت إلى هنا مع والديّ عندما كنت صغيرة جدًا. في ذلك الوقت، كنت أفهم القليل جدًا عن العمل. كل ما كنت أعرفه هو أن هذا المكان كان يجعل والديّ سعيدين. كانا يتجولان في الممرات ويتحدثان عن خططهما، بينما كنت أركض في كل مكان، دون أن أعرف أن هذه المسؤولية ستصبح يومًا ما مسؤوليتي.والآن، وأنا أقف في المبنى نفسه، فهمت أخيرًا ثقل المسؤولية التي تحملاها طوال هذه السنوات.شعرت بغصة في حلقي.«آمل أنني
الفصل الخامس عشر بعد المئةفي صباح اليوم التالي، رن هاتفي في وقت مبكر جدًا. تحققت من هاتفي ورأيت مكالمة فائتة من لوكاس.لم أتردد واتصلت به مرة أخرى. لكنه لم يجب، وشعرت باللوم على نفسي لأنني كنت نائمة عندما اتصل بي.دخلت أميليا إلى الغرفة وهي تحمل على وجهها تعبيرًا قلقًا. اقتربت مني."هل هناك مشكلة؟" سألت.شرحت لها أن لوكاس اتصل بي قبل قليل، وأنني اتصلت به مرة أخرى، لكنه لم يجب."لا تتصلي به مرة أخرى. إذا كان يريد حقًا التحدث إليك، فسيتصل بك مجددًا."ابتلعت ريقي بصعوبة، وأنا أعلم أن اتباع نصيحتها سيكون صعبًا جدًا بالنسبة إليّ.تركتني وذهبت لتطمئن على الطفل."الطفلة نائمة بسلام في الغرفة"، أخبرتني.أومأت برأسي."أنت أيضًا بحاجة إلى الراحة.""لقد ارتحت، أميليا"، أجبت، لأنني لم أكن أريد أن أفوّت اتصال لوكاس مرة أخرى."لا تقولي لي إنك تنوين الجلوس هنا طوال اليوم وانتظار اتصاله"، قالت.ابتلعت ريقي بصعوبة، وأنا أعلم أن هذا بالضبط ما كنت أخطط لفعله."ربما يكون مشغولًا، ولهذا لم يتصل مرة أخرى بعد"، قلت مدافعة عن نفسي.جلست بجانبي."هل يمكنني أن أقدم لك نصيحة مجانية؟" سألت.لم أقل شيئًا. وربما
الفصل الرابع عشر بعد المئة.مرت ثلاثة أسابيع، ومع ذلك لم يتغير شيء. أخذت هاتفي لأتصل بجدي وأسأله إن كان قد تمكن من التحدث معه.أجاب بعد الرنة الثانية."ديانا... أنا آسف حقًا. لقد خرج الأمر تمامًا من ذهني. سأتحدث إلى لوكاس اليوم، أعدك."عقدت حاجبي."ماذا تقصد؟" سألت، غير قادرة على إخفاء الارتباك في صوتي.أطلق جدي تنهيدة متعبة."حدث كل شيء بسرعة كبيرة. أنجبت فيرونيكا ولادة مبكرة قبل بضعة أيام، واضطررنا إلى نقلها إلى المستشفى بشكل عاجل. وقد انقسم اهتمامي بين عدة أمور منذ ذلك الحين."لان قلبي على الفور."يا إلهي... هل هي بخير؟" سألت."تمكن الأطباء من استقرار حالتها، لكنها لا تزال تحت المراقبة. كانت الأيام القليلة الماضية صعبة على الجميع.""أنا آسفة حقًا"، قلت بهدوء. "آمل أن تتعافى قريبًا.""شكرًا لك يا ديانا. أقدّر لطفك"، أجابني بحرارة.بعد لحظة قصيرة من الصمت، تابع قائلًا:"أعلم أنني وعدتك، ولم أنسك. كان يجب أن أتصل بك في وقت أبكر. سأتحدث إلى لوكاس مهما حدث.""شكرًا لك يا جدي"، همست، رغم أنني لم أكن متأكدة من أن لدي الكثير من الأمل بعد.تبادلنا بضع كلمات أخرى قبل أن ننهي المكالمة.بعد بض
الفصل الثالث عشر بعد المائةبعد أن أقامتا معي لعدة أيام، غادرت أميليا وآشلي المنزل، وتركتاني خلفهما.احتضنتهما بقوة، ولم أرغب في أن تغادرا، لكنهما كانتا قد بقيتا معي لمدة ثلاثة أسابيع، وكان لديهما أيضًا مسؤوليات أخرى يتعين عليهما التعامل معها.وبينما اختفت سيارتهما في نهاية الشارع، أصبح المنزل أكثر هدوءًا فجأة. ولأول مرة منذ الولادة، شعرت حقًا بأنني وحيدة.انتظرت لوكاس طوال الليل، لكنه لم يعد إلى المنزل. كنت قلقة جدًا لدرجة أنني اتصلت به عدة مرات، لكنه لم يجب.عندما عاد، اقتربت منه، راغبة في معرفة سبب عدم عودته إلى المنزل في الليلة السابقة.قلت: «كنت قلقة جدًا لأنك لم تعد إلى المنزل الليلة الماضية. حاولت الاتصال بك عدة مرات، لكنك لم تجب»، أضفت.نظر إليّ. كانت عيناه محمرتين وخاليتين من المشاعر.قال: «ديانا، أرجوكِ، ليس اليوم... لقد مررت بيوم طويل جدًا في العمل».سألته وأنا أطالبه بإجابة معقولة: «ماذا تقصد بذلك؟»مرّ بجانبي ببساطة ودخل غرفته، وتركني أغلي من الغضب.استمر لوكاس في العودة إلى المنزل في وقت متأخر، وأصبح يتحدث معي أقل فأقل.جمعت كل شجاعتي وواجهته في صباح اليوم التالي بينما ك
الفصل الثاني عشر بعد المائةحملني بين ذراعيه، وبعد بضع دقائق وصلنا إلى المستشفى.هرعت الممرضات بكرسي متحرك وأخذنني بسرعة إلى قسم طوارئ الولادة. أحاط بي الأطباء والممرضات على الفور، وبدؤوا العلاج وهم يفحصونني أنا والطفل في الوقت نفسه.طوال فترة العلاج، كان الخوف يثقل قلبي. كنت خائفة جدًا من فقدان طفلي، ولم أستطع إنكار أنني كنت خائفة بالقدر نفسه من أن أفقد حياتي أيضًا.قبل أن تأخذني الممرضات إلى غرفة العمليات، أمسك لوكاس بيدي بإحكام.«أنا معكِ.» همس وهو يمسك بيدي بقوة. «أنت وطفلنا ستكونان بخير.»كانت تلك آخر كلمات سمعتها قبل أن أدخل إلى الداخل.تحرك الأطباء بسرعة، وبذلوا قصارى جهدهم لتهدئتي. وبعد أن فحصني الطبيب المسؤول، عقد حاجبيه قليلًا ثم التفت إلى إحدى الممرضات.«أحضري زوجها.» قالت.وبعد لحظات، دخل لوكاس إلى غرفة الاستشارة ووجهه مليء بالقلق.«لقد تعرضت زوجتك لنزيف شديد.» شرح الطبيب بهدوء. «أصبح معدل ضربات قلب الطفل غير مستقر، ولم يعد بإمكاننا الانتظار أكثر. علينا إجراء الولادة فورًا. هذه هي الطريقة الأكثر أمانًا لكل من الأم والطفل.»ابتلع لوكاس ريقه بصعوبة، وعيناه ممتلئتان بالخوف.«
الفصل الحادي عشر بعد المئةكان موعد ولادتي يقترب، وبينما كنت أرتب الأشياء التي سأحتاج إليها في المستشفى، لم أستطع منع نفسي من التفكير في اليوم الذي فقدت فيه طفلي الأول.انهمرت الدموع من عيني. دخل لوكاس إلى الغرفة واقترب مني، ثم أحاطني بذراعيه.واصلت البكاء بصمت بينما كان يضمّني بقوة أكبر إلى صدره ويقبّل جبهتي.«لماذا تبكين يا حبيبتي؟» سأل بلطف، وكان صوته مليئًا بالقلق.حاولت كبح مشاعري، لكن الأمر كان قد أصبح يفوق قدرتي على التحمل.«لقد تذكرت طفلنا.» قلت.انتظر حتى أفرغت كل ما في قلبي قبل أن يتحدث.«ستظل جزءًا من حياتنا دائمًا يا ديانا.»احتضنني بقوة.«لا أحب رؤيتك حزينة على الإطلاق.» قال.«لنخرج قليلًا.» اقترح بدفء، محاولًا أن يشتتني عن كل ذلك.هززت رأسي.«لا يزال لدي الكثير من الأشياء لأرتبها.»«يمكننا القيام بذلك عندما نعود.» قال قبل أن يغادر الغرفة.فتشت في خزانة ملابسي وأخرجت فستانًا جميلًا وارتديته. وعندما عاد، أمسك بيدي، وبدأنا ننزل الدرج معًا.ابتسمت بينما كان يحرص بعناية على أن أنزل الدرج ببطء وأمان.عندما وصلنا إلى المرآب، فتح لي باب السيارة. صعدت إلى السيارة، ثم انضم إليّ وأ







