الفصل الخامس

على مدار الأسبوع التالي، التزمتُ بقواعد الشركة بحذافيرها.

كنتُ أسجل حضوراً في الساعة الثامنة وتسع وخمسين دقيقة صباحاً، وأسجل انصرافاً في الساعة الخامسة ودقيقة واحدة مساءً

لا دقيقة قبل الوقت، ولا دقيقة بعده.

ولم أخطُ خطوة واحدة خارج المكتب لمقابلة أي عميل.

لقد خصصوا لي مكتباً صغيراً في زاوية منسية، حيث كنتُ أجلس في هدوء، أنظم ملفات غير مهمة، وأرد بين الحين والآخر على رسائل بريد إلكتروني غير ضرورية.

على الجانب الآخر، كانت "ليا" شعلة من النشاط الاستعراضي المصطنع.

كانت ترتدي بدلة جديدة من تصميم أشهر بيوت الأزياء كل يوم، وتضع مكياجاً بلا أخطاء، وتتبختر في أنحاء المكتب ممسكة بأحدث حقائبها الفاخرة.

والأكثر سخافة، أنها كانت تنشر تحديثاً على إنستغرام كل ساعتين تقريباً.

"بداية يوم عمل آخر مزدحم! القهوة في يدي، وجاهزة لغزو عالم المال والأعمال! #سيدة_أعمال #كفاح"

"غداء عمل مع عميل محتمل. دائماً نبني علاقات، ودائماً نكبر! #رائدة_أعمال #نجاح"

...

وكانت كل مشاركة ترفقها بصورة لها وهي تتظاهر بالانشغال في المكتب، أو لقطة مدبرة لغداء عمل.

ولكن في الحقيقة؟

من زاويتي المنعزلة، كانت كل تحركاتها واضحة تماماً أمامي.

فقد كانت تقضي معظم وقتها في التسوق عبر الإنترنت، أو تعديل مكياجها أمام مرآة صغيرة، أو تتصفح وسائل التواصل الاجتماعي.

وحتى المكالمات القليلة التي أجرتها، انتهت كلها بالفشل.

"ماذا؟ لستم مهتمين؟ ولكننا شركة ذات إمكانات هائلة..."

"انتظر، لا تغلق الخط، يمكننا التفاوض بشأن السعر..."

"آلو؟ آلو؟ اللعنة، لقد أغلقوا الخط مجدداً!"

بينما كنتُ أستمع إليها وهي تُجابه بالرفض المرة تلو الأخرى، لم أشعر بشيء واكتفيتُ بمواصلة تنظيم ملفاتي.

وبحلول يوم الأربعاء، ساءت الأمور في الشركة بشكل ملحوظ.

وبدأت الشركة تعاني من مشاكل في التدفق النقدي والسيولة.

جاء "كلود" إليّ يبحث عني.

قال لي: "كارولين، أنتِ تعلمين أن الشركة تمر بأزمة مالية، أليس كذلك؟"

رفعتُ عيني ونظرتُ إليه بملامح بريئة وقلت: "أزمة مالية؟ يا للأسف."

همس "كلود" بصوت منخفض ومحتد: "لا تتظاهري بالغباء! لم تتصلي بعميل واحد هذا الأسبوع! ولم تجلبي دولاراً واحداً للشركة!"

وضعتُ أوراقي جانباً ونظرتُ إليه بجدية قائلة: "كلود، أنا ببساطة أتبع سياسة الشركة. لقد أبلغني قسم الموارد البشرية أنني تحت فترة مراقبة وعليّ مراجعة انتهاكاتي. إذا خرجتُ الآن للبحث عن عملاء وكسب ودهم، ألا يعد ذلك تحدياً لقرار الشركة؟"

ازداد وجه "كلود" قتامة وقال: "أنتِ..."

تابعتُ كلامي: "بالإضافة إلى ذلك، أليست الشركة قد عينت "ليا" بالفعل في منصب المديرة الأولى لشؤون العملاء؟ الحفاظ على العملاء وتطوير العلاقات معهم أصبح من مسؤوليتها الآن. كيف يمكنني كموظفة موقوفة عن العمل أن أتجاوز حدودي وأقوم بوظيفتها؟"

شدَّ "كلود" على يديه بقوة، واستطعت رؤية العروق تنبض بوضوح عند جانب رأسه.

قال والشر يتطاير من بين أسنانه المغلوقة: "هل تهددينني؟"

أطلقتُ ضحكة خفيفة وقلت: "أهددك؟ أنا مجرد موظفة ملتزمة بالقوانين."

أطال "كلود" النظر إليّ بحدة، ثم أطلق فجأة ضحكة باردة.

قال بنبرة تقطر خباثة: "حسناً، ممتاز جداً. أتظنين أن هذه الشركة لا يمكنها البقاء بدونكِ؟ حسناً، راقبيني إذن. سأحسم صفقة ويلينغتون وأضمن جولة تمويل ضخمة. لستُ بحاجة إليكِ لجلب أي شيء!"

ومع هذه الكلمات، التفت ليواجه المكتب بأكمله وأعلن بصوت هادر لكي يسمعه الجميع:

"اعتباراً من اليوم، وبصفتي الرئيس التنفيذي، أبلغكم جميعاً رسمياً بأن كارولين مطرودة من العمل! ويسري هذا القرار فوراً!"

ساد الصمت أرجاء المكتب، وحدق الجميع في ذهول وصدمة.

نهضتُ ببطء، دون أن أشعر بأي غضب أو استياء، وأومأتُ برأسي في هدوء.

وقلت: "مفهوم."

بدا واضحاً أن "كلود" لم يتوقع مني هذا البرود والهدوء، فقطب حاجبيه وقال: "أليس لديكِ ما تقولينه؟"

قلتُ وأنا أبدأ في جمع أغراضي الشخصية القليلة: "لا، هذا قرار الرئيس التنفيذي، وبالطبع سأمتثل له."

وبدا أن رد فعلي هذا قد أربكه وأفقده ثقته.

لكن في تلك اللحظة بالذات، كنتُ أخطط بالفعل لخطوتي التالية.

بعد عودتي إلى المنزل، أخرجتُ عقداً من خزنتي الخاصة.

لقد نسي "كلود" على الأرجح أن عقد إيجار مبنى المكاتب الذي تشغله شركته حالياً سينتهي في اليوم التالي مباشرة.

أمسكتُ بالهاتف واتصلتُ بوكيل العقارات الخاص بي، "ماركوس".

قلتُ له: "عقد إيجار مساحتي المكتبية في وسط المدينة ينتهي غداً، وأخطط لعرضها في السوق مجدداً. هل يمكنك ترتيب ذلك من أجلي؟"

ردَّ قائلاً: "بالتأكيد! هذا الموقع يُعد من العقارات الممتازة والحيوية، ولدي بالفعل بعض العملاء الذين يبحثون عن مساحة مشابهة في الوقت الحالي."

"ممتاز. غداً في الساعة العاشرة صباحاً، أحضر أعلى مشترٍ يعرض سعراً لمعاينة العقار."

جاءني صوت "ماركوس" المتحمس عبر الهاتف: "رائع جداً، هذا المكان عليه طلب كبير، وهناك شركة أمنية مستعدة لدفع ضعف الإيجار الحالي."