LOGINأومأت سلمى وقالت: "حسنا، سأحاول التغلب على ذلك تدريجيا."رأت نسرين ملامحها الجادة، فلم تستطع مقاومة قرص خدها وقالت: "سلمى، خذي الأمور ببساطة. الارتباط بشخص تحبينه أمر جميل جدا، لذا استمتعي بهذه التجربة كما ينبغي.كم من الناس لا يجدون طوال حياتهم شخصا يخفق له قلبهم، فيضطرون، لمجرد أنهم بلغوا سنا معينة وتحت ضغط وإلحاح المحيطين بهم، إلى الارتباط بشخص لا يحبونه وقضاء حياتهم كلها معه."نظرت إليها سلمى باستغراب وقالت: "لماذا تتحدثين فجأة بهذه الكلمات التشاؤمية؟"ضحكت نسرين وقالت: "هكذا يصبح المرء حين يعمل محاميا. فعندما يشهد الكثير من قصص الفرح والحزن والفراق، لا بد أن يتذمر قليلا من حين لآخر."بعد أن انتهتا من تناول الطعام، غادرت نسرين، بينما استراحت سلمى لبعض الوقت، ثم دخلت الحمام للاستحمام.بعد أن انتهت من الاستحمام، تلقت رسالة من مالك."انفتح الجرح في ظهري مجددا، هل يمكنك المجيء لمساعدتي في تطهيره؟"ما إن قرأت سلمى الرسالة حتى توجهت مباشرة إلى منزل مالك، دون أن تبدل حتى ملابس نومها.كان مالك جالسا على الأريكة، وقد خلع قميصه، كاشفا عن الجزء العلوي من جسده ذي العضلات المتينة.عندما رأت سلم
كان يسعده كثيرا أن تطلب منه المساعدة وتشاركه أمورها.ومع ذلك، ظلت سلمى تشعر بالحرج وعدم الارتياح."سأعود إلى المنزل على أي حال، فمستحضرات التجميل الخاصة بي ما زالت هناك."أومأ مالك برأسه، ثم قال: "أرسلي إلي لاحقا قائمة بمنتجات العناية بالبشرة ومستحضرات التجميل وغيرها من المستلزمات التي تستخدمينها عادة، وسأطلب من السكرتيرة رنا شراء المنتجات نفسها ووضعها في المنزل."نظرت إليه سلمى بذهول.وبدا وكأنها خطرت لها فكرة، فقالت بشيء من الارتباك: "لا أرغب في العيش معك في الوقت الحالي."فهي لم تكن تريد أن تتطور علاقتهما بهذه السرعة."لن نعيش معا تحت سقف واحد"، أوضح لها مبتسما، "كل ما في الأمر أنني أرغب بشدة في أن نكون في المكان نفسه، فنحن أيضا بحاجة إلى أن نتعرف إلى بعضنا أكثر، أليس كذلك؟"عندها فقط أدركت سلمى أنها أساءت فهمه.تنحنحت وقالت: "إذن، يمكنني شراء هذه الأشياء بنفسي، وأيضا، يمكنك أن تضع أغراضك المعتادة في منزلي…"رفع مالك حاجبه وقال: "هل يعني هذا أن بإمكاني الذهاب إلى منزلك متى شئت أيضا؟"كان يتحدث بجدية تامة، ومع ذلك شعرت بأنه يغازلها."نعم، بالطبع. إذن، سأعود إلى المنزل لأستحم."وحين ه
لم تمض نصف ساعة حتى انتهت الخادمة عفاف من إعداد وجبتين خفيفتين، كما عصرت كوبين من العصير.نظرت سلمى إلى شرائح الدجاج المقلية وقطع السمك المطهوة والخضراوات في أطباقها، فشعرت على الفور برغبة كبيرة في تناول الطعام.قالت للخادمة عفاف: "شكرا لك."ابتسمت الخادمة عفاف بلطف وقالت: "لا داعي للشكر. إذا أعجبك طبخي، فيمكنك المجيء إلى منزل السيد مالك لتناول الطعام كل يوم.""لكنني سأشعر بالحرج من ذلك." لم تفهم الخادمة عفاف سبب حرجها، فقالت: "ألست أنت والسيد مالك حبيبين؟ فما الذي يدعو إلى الحرج؟ قبل قليل، أوصاني السيد مالك خصيصا بأن أعد لك عشاء بسيطا، وألا أجهز أطباقا ثقيلة على المعدة. وإلا، لكنت أعددت لك بعض أطباقي المميزة لتتذوقيها!"اشتعلت وجنتا سلمى خجلا.صحيح أنها في المرة الماضية بادرت إلى اقتراح تجربة الارتباط بمالك، وأنه تقدم لطلب يدها أيضا.كما قد أزال الاثنان الحاجز بينهما واعترفا بمشاعرهما، لذا لم يكن من الخطأ القول إنهما أصبحا حبيبين.لكن بما أنهما لم يخوضا بعد علاقة عاطفية فعلية بالمعنى المعتاد، فقد ظلت تشعر بشيء من عدم الارتياح.رأت الخادمة عفاف أنها جميلة وودودة، وتتمتع أيضا بأناقة را
قال السيد أحمد متلعثما: "سيد مالك، نعمل حاليا على تحسين نظام خدمة ما بعد البيع، وستظهر النتائج بالتأكيد ابتداء من الشهر المقبل."أصدر مالك صوتا خفيفا تعبيرا عن تفهمه، ثم قال: "إذن أرسل خطة التحسين إلي غدا."تعرق جبين السيد أحمد وقال بتردد: "أليس الغد موعدا مستعجلا بعض الشيء؟"سأله مالك: "مستعجل؟ أرى أن أصداء مؤتمرات إطلاق المنتجات الجديدة التي نظمها قسم التسويق مؤخرا كانت عادية للغاية. فهل السبب نقص الموارد الترويجية، أم أن الخطط أعدت باستهتار؟ وهل كفاءة إدارتك لفريقك منخفضة إلى هذا الحد؟ ألم تراجع بجدية ما الذي حدث وأين تكمن المشكلة؟"بعد أن وجهت إلى السيد أحمد هذه الأسئلة المتلاحقة التي أصابت صميم المشكلة، شعر بقشعريرة تسري في ظهره، لكنه تظاهر بالتماسك وقال: "نعم، سأراجع الأمر بجدية وأتأمل في أوجه القصور، وسأرسل إليك الخطة غدا."في اجتماع هذا الصباح، لاحظ أن مزاج السيد مالك كان جيدا، فخفف من حذره قليلا.لكنه لم يتوقع أن يظل السيد مالك هو نفسه، كما عهدوه دائما؛ فلا بد من توخي أقصى درجات الحذر واليقظة عند العمل معه.استغلت سلمى انشغالهما بالحديث، وأسرعت بتناول بضع لقمات من الطعام.لكنه
في الفترة الماضية، كان السيد مالك في العاصمة، ومع ذلك كان يسأل المدير أمين باستمرار عن أحوال سلمى، وهذا تجاوز بالفعل حدود اهتمام المدير بمرؤوسه.ألا يعني تصرف المدير أمين قبل قليل أنه أفسد على الاثنين فرصة البقاء معا على انفراد؟وبحكم أن المدير أمين أمضى وقتا طويلا في منصبه، فقد تعلم جيدا كيف يتعامل مع من هم أعلى منه منصبا؛ فاحتياجات المدير هي الأولوية دائما.اختصر المدير أمين كلامه قائلا: "جئت أساسا لمناقشة احتياجاتنا المالية للربع القادم معك يا سيد مالك. إذا وقعت على الطلب، فسأتمكن من التوجه مباشرة إلى الإدارة المالية."وبعد أن أنهى كلامه، ناوله مستندا.فتح مالك المستند، وألقى عليه نظرة سريعة، ثم وقع اسمه في نهايته وأعاده إلى المدير أمين."هل لديك شيء آخر يا مدير أمين؟"لم يتوقع المدير أمين أن تتم الموافقة على طلب التمويل بهذه السهولة، فقد ظن أن السيد مالك سيقلص المبلغ المطلوب.ابتسم قائلا: "لا، ليس لدي شيء آخر. سأعود إلى عملي إذن."وبعد أن قال ذلك، خرج من المكتب، ولم ينس أن يغلق الباب خلفه بعناية.نظر مالك إلى سلمى، وحين لاحظ أنها تبدو متوترة بعض الشيء، ابتسم وأخرج مستندا وطرح عليها
ازداد غضب الجدة حين رأته لا يزال يحاول خداعها ومعاملتها كأنها حمقاء.أخرجت الترمس من حقيبتها، وفتحت غطاءه، ثم سكبت محتواه على وجه فارس.كانت قد أعدت كوبا من منقوع أوراق الشاي الأخضر هذا الصباح قبل خروجها، والآن أفرغت محتواه كله على فارس.امتلأ شعر فارس ووجهه وبدلته الفاخرة بأوراق الشاي الأخضر، وبدا في غاية البؤس والحرج."جدتي…"كان فارس يغلي غضبا في داخله، لكنه لم يجرؤ رغم ذلك على تفريغ غضبه في وجه امرأة مسنة.بصقت الجدة في اتجاهه باحتقار، ثم تجاهلته تماما واستدارت وغادرت.وبينما كان المتفرجون يشيرون إليه ويتناقلون التعليقات عنه، شعر فارس بإهانة بالغة، ولم يجد أمامه سوى الإسراع نحو دورة المياه.في المساء، ذهبت سلمى لزيارة جدتها.وعندما سمعت من الممرضة الخاصة عما فعلته جدتها اليوم، شعرت بدهشة كبيرة.فقد ظنت أن جدتها ستنخدع مجددا بكلام فارس المعسول، وتحاول إقناعها بالعودة إليه.لكنها لم تتوقع أن تكون جدتها بهذه الصلابة، حتى إنها سكبت منقوع أوراق الشاي الأخضر مباشرة على فارس.كانت الجدة لا تزال غاضبة من فارس، وظلت توبخه وتشتمه دون توقف.بل إن سلمى هي التي اضطرت إلى محاولة تهدئتها وتخفيف غ







