102

كان النهار ينتهي والليل يزحف ببطء، عندما وصل الوفد الملكي إلى بوابات معبد الإله "ست" الكبير في مدينة "أومبوس" البعيدة. كانت الشمس وهي تغرب تنشر آخر أشعتها الحمراء على الجدران الحجرية العالية، فتبدو تلك الصخور ذات اللون الأحمر الداكن كأنها مغطاة بدم جاف تركته حروب قديمة دارت في الماضي البعيد. كانت تماثيل السبع البري الضخمة—التي تمثل شكل الإله ست—تحرس المداخل بهيبة تخيف النفوس، وتبدو عيونها المصنوعة من الحجر الأسود اللامع في ذلك الوقت كأنها كائنات حية تراقب بحذر كل خطوة يخطوها الأمراء.

استقبلهم كبير كهنة المعبد، الكاهن الأكبر الشيخ "سخم-رع"، بترحاب رسمي كبير يناسب مقام أمراء عائلة رمسيس العظيمة. لكنه بمجرد أن نظر في وجوههم، شعر على الفور بالقلق الخفي والهم الكبير الذي يحملونه في صدورهم؛ فقد عرف بذكائه الكهنوتي أن وراء هذه الزيارة المفاجئة خطراً كبيراً يهدد سلامة البلاد.

بعد الانتهاء من طقوس التطهير بالماء المقدس وتبخير الثياب، قادهم الكاهن الأكبر "سخم-رع" عبر ممرات ملتوية غائرة في أعماق الأرض، حتى وصلوا إلى غرفة سرية مغلقة تقع تحت أساسات المعبد القديم. كانت تلك الغرفة مضاءة بمصابيح زيتية تنبعث منها أنوار حمراء خافية، ومحاطة بجدران حجرية سميكة مليئة بالنقوش القديمة التي تحكي معارك الإله ست العنيفة ضد ثعبان الفناء "أبوفيس"، وضد الإله الشمالي الغريب "بعل"، وقوى الشر والدمار.

جلس الجميع في صمت تام، وتقدم الأمير مرنبتاح، وعلامات التعب والقلق واضحة على وجهه الصارم، ليروي رؤيته المخيفة للإله بعل في جبل الرعد بكل تفاصيلها، متحدثاً عن ذلك الشعور الصعب بالعجز الذي لازمه منذ تلك الليلة في شمال البلاد. استمع الكاهن الأكبر "سخم-رع" باهتمام وصمت طويل، ثم التفت بنظره مباشرة نحو الغلام المعجزة "سى اوزير"، وقال بصوت عميق يحمل هيبة الماضي:

"أنت الوحيد في هذه القاعة، بل في أرض مصر كلها، المؤهل للقيام بهذا الطقس الخطير يا بني. أنت الذي رأيت الإله ست على هيئته الحقيقية القوية في العالم السفلي وخرجت حياً وواعياً. روحك طاهرة، نقية، وقوية بما يكفي لتحمل هيبته وجوده ونار أنفاسه... أما الآخرون، فلو حاولوا فتح باب للتواصل معه في هذه الغرفة، ستنهار عقولهم وتتحرق أجسادهم فوراً بسبب قوته ورعده."

أصر الكاهن الأكبر بشدة رغم مخاوف الأمير خع إم واست، الذي كان يخاف على ابنه من أهوال السحر مجدداً. ثم مد الكاهن يده إلى صندوق خشبي قديم مرصع بالذهب، وأخرج منه زجاجة صغيرة مصنوعة من حجر أسود لامع، كانت تحتوي على سائل كثيف بلون أحمر داكن مائل إلى السواد، يتحرك في الداخل بحركات غريبة كأنه كائن حي يتنفس. وقال الكاهن بنبرة غامضة تحبس الأنفاس:

"هذا المزيج هو مادة سحرية قديمة جداً، مستخلصة من دماء حيوانات أسطورية وممزوجة بعرق الإله ست نفسه أثناء معركته لحماية مركب الشمس. ستشرب هذا السائل يا سى اوزير، لتدخل روحك في حالة بين عالم البشر وعالم الآلهة. لا تخف... فالإله الأحمر رغم قوته وعنفه هو حليف لعرشنا وضامن لبقاء عائلتكم."

في منتصف الليل تماماً، عندما ظهر القمر في وسط السماء، بدأت طقوس التحضير. جلس الصبي سى اوزير بمفرده في مركز دائرة مقدسة رُسمت على الأرض بحبر مخلوط بالدم المقدس ورماد التمائم المحروقة. كان أبوه الأمير خع إم واست وعمه القائد مرنبتاح يراقبانه من بعيد بقلق وخوف شديد يمزق قلوبهم خوفاً من أن يحدث له أي مكروه.

أمسك الفتى بالزجاجة السوداء بيديه الصغيرتين اللتين كانتا ترتجفان، وتنهد بعمق مستجمعاً كل شجاعته ونوره الفيروزي الكامن، ثم شرب السائل الكثيف الحارق دفعة واحدة دون تردد.

في تلك الثواني السريعة، شعر سى اوزير بحرقة شديدة وقوية تنتشر في حلقه وتسري في عروقه كأنه يشرب ناراً سائلة أحس بها في أحشائه، لكن هذه النار كانت تحمل في داخلها برداً ثلجياً غريباً جمد أطرافه ومنعه من الحركة. سقط الصبي على ركبتيه، وبدأت الغرفة السرية بنقوشها الحمراء تدور من حوله بسرعة مرعبة، وفجأة... اختفى عالم البشر تماماً، وانفتح أمامه وعي آخر، وعالم جديد تماماً.

وجد سى اوزير روحه واقفة في فضاء مظلم وواسع لا نهاية له، فضاء ممتلئ بعواصف رعدية قوية، وتتساقط في أرجائه الصواعق الحمراء لتهز المكان بعنف شديد. وفي وسط هذا الخطر المرعب، ظهر الكيان المهيب للإله "ست".

كان ست مهيباً وقوياً، تماماً كما تذكره الفتى عندما رآه أول مرة في أعماق العالم السفلي؛ جسد عملاق هائل ممتلئ بالعضلات البارزة والقوية، ورأسه المخيف يحمل ملامح السبع البري ذو الأذنين الطويلتين، وعيناه تحترقان بنار حمراء غاضبة لا تعرف معنى الرحمة أو الضعف، بينما كان سلاحه الأسطوري العظيم—وهو رمح معوج—ينبض بصواعق الرعد والبرق التي تشق ظلام الفضاء. كان مجرد وجوده يرسل موجات قوية من الخوف والرهبة في كامل جسد الفتى، كأن كل جزء في كيانه يرتجف ويخضع رغماً عنه أمام هذه القوة التي لا تُقهر.

انطلقت من جوف الإله ضحكة مدوية هزت الأرض من تحت الأقدام، وخرج صوته كعاصفة صحراوية قوية تحرك الصخور والرمال:

"ها أنت تظهر أمامي مرة أخرى في محرابي، يا أيها الصغير الذي تجرأ وقطع قلب اتحاد أبوفيس في ليل العالم السفلي! إنك تملك شجاعة مذهلة ونقاوة روح نادرة، تجعلك تطلب لقاء سيد الرعد والصحراء في مكانه الخاص!"

همس سى اوزير بصوت يرتجف من شدة الخوف والهيبة، لكنه ظل ثابتاً في مكانه بفضل نوره الفيروزي الداخلي: "يا سيد العواصف وحامي مركب الشمس ضد قوى الشر... يا من هزم بعل مراراً في الماضي البعيد... إن عمي مرنبتاح قد رأى الإله بعل في ثغور الشمال، ونطق بكلمات يهدد فيها بمحو عرش مصر وإنهاء ذرية جدي الفرعون رمسيس. وأنا أرى هذا الخطر يظهر في منامي أيضاً... عاصفة سوداء تقترب لتلتهم بلادنا العظيمة."

ضحك الإله ست مرة أخرى، لكنها كانت ضحكة مليئة بالثقة المطلقة التي تليق بآلهة الحرب والقتال:

"بعل؟ ذلك الكلب الشمالي الهارب الذي جرى مني مراراً وتكراراً في العصور القديمة؟ اتركوا أمره لي ولا تقلقوا منه. إنني أشك كثيراً في أنه يملك الشجاعة على الاقتراب من حدودي بعد ما أذقته من طعم رعدي في الماضي البعيد. أنا من طرده وخسف بقوته الأرض إلى أطراف الكون، وأنا من سيمزق كيانه مجدداً بناري إذا تجرأ على تخطي حدودي."

ثم انخفض برأسه الشرس نحو سى اوزير، ونظر إليه بنظرة حادة وقوية، نظرة دخلت إلى أعماق روحه وفحصت نقاءها:

"أما أنتم يا أبناء العروش والبشر... فلكم جيوشه من البشر الفانين، والقبائل التي تتبعه والذين سيجمعون الحديد والنار لقتالكم على الأرض. تعاملوا معهم بسيوفكم ودروعكم وحكمتكم؛ فقد توقفت عن التدخل في دماء البشر منذ زمن طويل. هذا واجبكم أنتم لحماية الأرض التي تحكمونها وتعيشون من خيراتها."

مد الإله ست يده الضخمة، وألقى نحو الفتى تميمة صغيرة مصنوعة من نفس الحجر الأسود والأحمر المستخلص من باطن الأرض، ونُحتت بدقة على شكل رأس السبع البري الأسطوري. كانت تلك التميمة غريبة في طبيعتها؛ إذ كانت تتحرك وتنبض بين أصابع الفتى بانتظام وبخفوت كأنها قلب حي ينبض بالدم الساخن. وقال الإله كلماته الأخيرة قبل أن يختفي في إعصار الرعد:

"خذ هذه التميمة واحفظها في أعمق أسرارك وراء حجب وعيك. عندما تأتي ساعة الخطر الحقيقي وتبدأ العاصفة البشرية في حرق كل شيء، ستشتعل هذه التميمة بناري وتخبرك بالوقت الحاسم. استدعني في تلك اللحظة بالذات عبر هذا الرابط... وسأكون هناك لأمطر سماء أعدائك بصواعق الفناء."

واختفت الرؤية فجأة كما بدأت، وعاد العالم الحقيقي ليظهر مجدداً.

استيقظ سى اوزير في الغرفة السرية تحت معبد أومبوس وهو يتنفس بعنف شديد ويمسك بصدره، وجسده مغطى بالكامل بعرق بارد كأنه خرج للتو من معركة قوية استمرت لأيام. ركض الأمير خع إم واست وعمه مرنبتاح نحوه بلهفة وخوف شديد يكاد يوقف أنفاسهم، فرفع الفتى كفه اليمين ببطء، وكشف لهم عن التميمة السوداء الحمراء التي كانت لا تزال تنبض بخفوت واضح، وقال بصوت ضعيف يملؤه التعب الشديد:

"لقد تحدثت معه... واجهت عاصفته الحمراء في ذلك الفضاء المظلم. قال إن بعل ليس مشكلتنا الإلهية في الوقت الحالي، بل مشكلتنا الحقيقية هي جيوش البشر التي تجمع في الخفاء ضد حدودنا... وأعطاني هذه التميمة لليوم الموعود."

عاد الوفد الملكي إلى مدينة "طيبة" في كتمان وسرية تامة، وهم يحملون معهم معلومات جديدة، وسر أكبر وأعمق بكثير مما خرجوا من أجله. كان الأمير مرنبتاح يشعر ببعض الارتياح والهدوء في صدره بعد سماع وعود الإله ست الصارمة، لكن عقله العسكري المحترف كان يعرف يقيناً أن الحرب الحقيقية بين جيوش البشر لم تبدأ بعد، وأن السيوف ستلتقي قريباً. أما الصبي سى اوزير، فقد كان يغلق كفه الصغيرة على التميمة النابضة، وهو يفكر في قوة الإله وعنفه، وفي الثمن الكبير الذي قد يدفعه الجميع عندما تشهد أرض مصر اشتعال رأس السبع البري بالنار الحمراء.