151

رأت أناتيرا هذا الانهيار الكامل في شخصية الأمير الشاب، وعرفت أن سهم غوايتها قد أصاب شغاف قلبه وعقله وجسده في مقتل. تحركت نحو الباب المفتوح بسرعة متظاهرة بالرغبة في الفرار لحماية عفتها، لكن سى اوزير، ومن وسط حالة ذعره وخجله الشديد، أدرك بخوف أكبر خطر خروجها بمفردها في هذا الوقت الصقيعي؛ فاندفع غريزياً وقال فجأة بصوت مرتجف يحاول جاهداً أن يجعله آمراً وصارماً بوقار الملوك:

"وماذا... وماذا إذا كان هناك فعلاً لص أو متسلل حقيقي في أروقة الجناح يتربص بكِ؟! لا تخرجي بمفردكِ إلى الممرات المظلمة في هذه الساعة يا أناتيرا... انتظري هنا أرجوكِ... دعيني أولاً آخذ سيفي وأخرج لأتحقق بنفسي من طهر المكان وسلامة غرفتكِ."

توقفت أناتيرا عن الحركة فجأة عند عتبة الباب الخشبي المفتوح، وظل ظهرها مواجهاً له لثوانٍ. وفي تلك اللحظة الخاطفة التي غابت فيها عن عينه، ارتسمت على وجهها الحسناء ابتسامة خفية، باردة، حادة، وممتلئة بنشوة الانتصار الكوني العارم؛ فقد نجحت في دفعه تماماً إلى الموضع الذي تريده، وجعلت من شهوته وخجله قياداً يحرك خطواته.

التفتت نحوه ببطء شديد، وأعادت بسرعة فائقة قناع الخوف، والوجل، والخجل العذري إلى ملامحها الفتّانة، ونظرت إليه بعينيها الخضراوان الواسعتين اللتين تفيضان بالدموع المصطنعة، وقالت بصوت خافت يرتجف:

"أنا... أنا أثق ب شجاعتكَ يا أميري... وسأنتظر هنا حتى تؤمن لي طريقي... اعذرني على كل هذا الإحراج."

وقف سى اوزير يحاول التقاط أنفاسه لاهثاً، وبدأ يتحرك ببطء نحو حامل الأسلحة ليقبض على مقبض سيفه،

وقف سى اوزير أمام أناتيرا في منتصف غرفته الملكية، باذلاً أقصى ما يملك من طاقة روحيّة لئلا تنهار حصونه بالكامل أمام هذا الطوفان من المفاجأة والإحراج. كان وجهه يشتعل حمرة، وقلبه يدق بعنفوان شديد يرج ضلوعه، لكنه أخذ نفساً عميقاً، وضغط على ملامح وجهه الوسيم الممتد من سلالة رمسيس العظيم لتبدو صارمة، مسؤولة، ووقورة.

قال بصوت هادئ يحاول بكل حزم أن يجعله قوياً ومطمئناً:

"دعيني أولاً آخذ سيفي وأخرج لأتحقق بنفسي من طهر المكان وسلامة غرفتكِ يا أناتيرا. لا تقلقي أبداً ولا يدخل الرعب قلبكِ... أنا هنا بجانبكِ ولن يمسكِ أي سوء ما دمِت في حمى هذا القصر."

تحرك بخطى سريعة ونظامية نحو مقصورته الخاصة، والتقط سيفه المقدّس المصنوع من البرونز المصقول بعناية، والذي نُقشت على نصله تعاويذ الحماية الموروثة عن أجداده الكرام. ألقى على جسده رداءً خفيفاً آخر ليداري به ارتباك جسده ويواري البروز الذي فضح رغبته الكامنة قبل قليل، ثم خرج ممتشقاً سلاحه.

نظر إليها بلطف بالغ رفقاً بخوفها المزعوم، لكنه تعمد إشاحة عينيه الفيروزيتين عن النظر المباشر إلى عينيها الخضراوين لئلا تشتعل حرائق أحلامه من جديد، ثم قال بنبرة آمرة تليق بقائد:

"امشي خلفي مباشرة... سأكون في المقدمة لفتح الطريق وحمايتكِ من أي خطر محتمل."

بدأ الأمير الشاب يسير بخطى حذرة ومنتظمة في الممرات الطويلة لمعبد بتاح، تلك الممرات التي كانت تضاء بمصابيح زيتية خافتة ترسم ظلالاً متحركة على الجدران الحجرية العتيقة. كان يتقدمها واليقظة تملأ حواسه، وعيناه تتفحصان بدقة كل زاوية مظلمة، وكل انحناءة في الرواق، وسيفه مصلت في يده يلمع نصله تحت الضوء الشاحب.

كلما مر بمركز من مراكز الحراسة الداخلية حيث يقف جنود البلاط الأشداء ممسكين برماحهم، كان يتوقف ويسألهم بنبرة حازمة:

"أيها الرجال، هل رأيتم أي حركة مريبة أو أحداً يتجول في هذه الأرجاء خلال هذه الليلة؟"

كان الحراس ينحنون له بإجلال وينفون رؤية أي غريب، مؤكدين أن الجناح لم يطأه إنس ولا جان منذ بداية الحظر الملكي. ومع كل نفي، كان سى اوزير يزداد حيرة، لكنه يتابع سيره ليؤمن ضيفته.

أما أناتيرا، فكانت تسير خلفه بخطوات رشيقة خفيفة تكاد لا تصدر صوتاً فوق البلاط، وكانت تنظر إلى ظهره العريض وقامته الممشوقة بعينين تشعان ببريق انتصار خفي، يحمل في طياته شبقاً مكبوتاً وحقداً قديماً؛ إذ رأت فيه القلعة الأخيرة التي بانهيارها سينهار العرش كله.

وصلا أخيراً إلى عتبة غرفتها الخاصة القابعة في نهاية الممر الشرقي. تقدم سى اوزير بخطوة ثابتة، ودفع الباب الخشبي بحذر شديد، ثم ولج إلى داخل الغرفة أولاً وهو يقبض على مقبض سيفه بقوة، مستعداً لمواجهة أي متسلل قد يختبئ في العتمة.

كان المكان هادئاً تماماً، والستائر الحريرية تتحرك برقة مع النسمات الخفيفة، لكن ما إن خطا خطوتين في جوف المكان، حتى تسللت إلى أنفه وعقله رائحتها الأنثوية العجيبة المعتقة في أركان الغرفة. كان عبيراً خفيفاً يمزق المقاومة، مزيجاً من مسك الشمال النادر ورائحة بشرتها النحاسية الساخنة.

شعر سى اوزير بدوار خفيف يسري في رأسه، وبدأت أطياف الخيال والشبق تحاول غزو عقله مجدداً، لترسم له صوراً لا تليق بوقاره الكهنوتي. غير أن الأمير الشاب، مستعيناً بإرادته الصلبة وتدريبه الروحي الصارم، أطلق زفيراً حاراً وشد قبضته على مقبض سيفه بعنف، طارداً تلك الوساوس والأفكار المشتتة من ذهنه. تطلع نحو السرير المرتب، ثم التفت إليها وقال بهدوء حازم استعاد به هيبته بالكامل:

"انتظري خارجاً في الممر للحظة واحدة يا أناتيرا... سأتأكد من الزوايا الداخلية والخلفية للأثاث أولاً لتطمئن نفسكِ بالكامل."

هزت أناتيرا رأسها بطاعة تامة ووداعة مصطنعة، وتراجعت لتقف خارج عتبة الباب الخشبي.

وببساطة وهدوء، وقف سى اوزير في منتصف غرفتها، وأغمد سيفه، ثم رفع كفيه القويتين نحو السقف وغمر عينيه بالتركيز الروحي العالي. بدأ يهمس بصوت خافت بتميمة سرية، قديمة، وقوية للغاية مستمدة من الصفحات المحرمة لكتاب الإله تحوت العظيم؛ تعويذة كبرى خُصصت لطرد قوى الظلام، وتطهير الطاقات السلبية، ونفي الأفكار الشريرة والخبيثة من الأماكن المغلقة حتى شروق الشمس.

كانت التميمة مشبعة بقوة النور الكهنوتي، وما إن أتم نطق كلماتها المقدسة، حتى انطلقت من كفيه طاقة دافئة أضاءت الغرفة لبرهة خاطفة بنور فيروزي خفيف، غير مرئي للعين البشرية العادية، لكنه يمثل درعاً روحياً منيعاً لا يمكن لأي كيان ظلامي أو سحر أسود أن يخترقه أو يستقر في جوفه.

لم تكن أناتيرا تعلم حقيقة ما يفعله الأمير في الداخل؛ إذ ظنت بجهلها البشري المصنوع أنه يفتش خلف الخزائن والأستار بحثاً عن لص من لحم ودم، فظلت تنتظر بهدوء وهي ترتب خيوط غوايتها القادمة.

وعندما فتح الباب وخرج إليها، قال لها بنبرة مطمئنة وابتسامات وقار:

"لقد فتشتُ كل شبر في الغرفة... لا يوجد أي أحد هنا، والمكان آمن تماماً الآن. بل وقمتُ بعمل تميمة سحرية مقدسة تحمي الغرفة وتطهرها حتى الصباح، فلن يجرؤ أي كابوس أو ظل على الاقتراب من فراشكِ بعد الليلة."