178

جلس خايموآست على أريكة الخشب الأبنوسي الثقيل، ويداه المرتعشتان تمسكان برأسه الذي كاد ينفجر من ثقل الرؤيا. ساد الصمت المخدع لثوانٍ بدت كأنها دهر، وكان صرير الشموع الملتهبة الصوت الوحيد الذي يخترق العتمة. كانت تفنوت تجلس إلى جواره، وعيناها اللتان اعتادتا الحزم تتطلعان إليه الآن بقلق جارف لم تعهده فيه من قبل؛ فالكاهن الأكبر، حصن المعبد ورجل الحكم الصارم، يبدو أمامهما الليلة مكسوراً ومحتاراً.

رفع خايموآست رأسه ببطء، ونظر إلى تفنوت بنظرة يملؤها الندم والانكسار، وقال بصوت خفيض بحشرجة مكتومة:

"يبدو أنكِ كنتِ على حق يا تفنوت.. لقد أعمى غروري الكهنوتي بصيرتي، وظننت أن طقوس تحوت لا يمكن أن تُخترق."

اتسعت عينا تفنوت صدمة وذهولاً؛ لم تكن تتوقع أن تسمع هذا الاعتراف الضمني والعلني من زوجها بهذه السرعة. وضعت يدها فوق يده المرتعشة، وقالت بنبرة قلقة:

"خايموآست.. ماذا حدث؟ ما الذي رأيته في نومك ليجعلك تقول هذا؟"

تنفس الكاهن الأكبر بعمق، ورسمت علامات الخوف خطوطاً غائرة على جبهته وهو يقص عليها تفاصيل الكابوس المرعب:

"لقد أتاني الإله 'ست' في المنام يا تفنوت.. لم يكن حلماً عابراً من أضغاث الأحلام، بل كانت رؤيا مهيبة تعصر الروح! رأيته في وسط عاصفة من الرمال والدخان الأحمر، صرخ في وجهي بصوت كالرعد وقال إنني أحمق خدعتني مظاهر البراءة، وأنني بجهلي أفسحت المجال للخراب الكامل. حذرني من أن تلك الغريبة ستقتل ابننا سى اوزير، وأن الظلام سيعم مصر ولن تقوم لها قائمة بعد اليوم!"

شهقت تفنوت وضغطت على يديه بقوة وهي تتراجع للخلف، واندفعت الكلمات من فمها مذعورة:

"قتْل سى اوزير؟! الظلام على مصر؟! ألم أقل لك إن تلك الفتاة نبتة شيطانية؟ يجب أن نقتلها الآن يا خايموآست! يجب أن نأمر الحراس برميها في النيل قبل أن تشرق الشمس!"

رفع خايموآست يده المحذرة ليوقف ثورتها، وقال بنبرة مليئة بالغموض والتحليل الحذر:

"تمهلي يا تفنوت! الأمر أشد تعقيداً وعمقاً مما تظنين. إن بعض الرؤيا واضح ومرعب، لكن بعضها الآخر يحمل ألغازاً تحرق العقل! لقد صرخ 'ست' في وجهي بكلمات لا تغادر وعيي.. قال لي بالحرف: *'أنت لست كفؤاً.. عينك لا ترى الفرق بين البشر والآلهة!'*"

سكنت تفنوت في مكانها، وضقيت عينيها بحيرة تسأل:

"ولكن.. كيف لـ 'ست' – وهو إله الفوضى والدمار في أسطورتنا – أن يحذرنا؟ كيف يأتي هو بالذات ليخشي على مصر وابننا من الظلام؟"

شخصت عينا خايموآست بنظر بعيد، واعتلت وجهه هيبة الكاهن العليم بخلائف العقيدة وأسرار الآلهة، وقال موضحاً لها بجلاء:

"أنتِ تظنينه شراً مطلقاً يا تفنوت، لكنكِ تنسين طبيعة القوى العظمى! نعم، 'ست' هو رب الفوضى والدمار، ولكنه في الوقت ذاته حامي أرض الكنانة الراسخ وحارس 'الدوات' العظيم! إنه هو الذي يقف كل ليلة في مقدمة مَركب الشمس الإلهي، يرفع سيفه البتار ليصرع حية 'أبوبيس' وينقذ العالم من الغرق في الفناء المطلق. 'ست' هو بطشه ودماره لكل من يتجرأ على أرض مصر أو يستهدف وجودها.. وإن كان قد تجسد في رؤياي غاضباً، فلأن الخطر القادم يهدد عرش هذه الأرض وطبيعة وجودها، خطرٌ أكبر حتى من قوى الفوضى التي يحكمها!"

صمتت تفنوت لبرهة وقشعريرة باردة تسري في جسدها، ثم سألت بصوت مرتعش:

"إذاً.. ما الذي كان يقصده بقوله إنك لا ترى الفرق بين البشر والآلهة؟ عن أي فرق يتحدث؟"

استقام خايموآست واقفاً وصار يذرع الغرفة جيئة وذهاباً، وهو يهمس لنفسه كأنه يحلل طلاسم قديمة:

"هذا هو السر الأكبر! من هي أناتيرا حقاً؟ هل هي مجرد ساحرة قادرة على التلاعب بالنور؟ أم أن قوله يعني أنها ليست بشراً على الإطلاق؟ قوله يعني أن أناتيرا نفسها كيان إلهي قديم يتخفى في جسد امرأة، ولهذا لم يستطع طقس تحوت – الذي يحاكم أروقة الأرواح البشرية الفانية – أن يدرك حقيقتها الإلهية المتخفية!"

تأملت تفنوت كلماته، وشعرت بثقل الموقف يكبس على أنفاسها، فقالت:

"إذا كنا نحارب كياناً إلهياً متخفياً، فكيف سنحمي سى اوزير منها؟"

توقف خايموآست عند نافذة المخدع المطلة على معبد الكرنك الغارق في الظلام، ونظر إلى السماء النجمية بعينين يملؤهما الثقل والمسؤولية، وقال بنبرة حاسمة:

"لا يمكننا التصرف بطيش، لأن أي خطوة غير محسوبة ضد كيان بهذا الحجم قد تعجل بهلاك سى اوزير وسقوط المملكة. يجب أن أهبط فوراً إلى المحراب السري المظلم في أسرار المعبد، لأستشير البرديات الممنوعة وأتقرى حقيقة الكائنات القديمة.. علينا أن نفهم خبايا 'أناتيرا' وماهية هذا الكيان الذي يقف بين البشر والآلهة قبل أن يفوت الأوان."