7

امتد الصمت في أرجاء المختبر السري كحبل مشدود على حافة هاوية، بينما كانت أنفاس النساء الثلاثة—تفنوت المدافعة عن حبها، وتابوبو الغازية بسحرها، وطاقة الكتاب النابضة—تتحرك في الفضاء كأمواج من الأثير الساخن. نظر الأمير "خع إم واست" إلى "تابوبو" المستندة بدلال على الجدار الحجري، وكان جسدها الممشوق، البادي بوضوح خلف غلالة الحرير الأسود الشفاف، يرسل إلى وعيه إشارات غواية لا يمكن لجسد من لحم ودم أن يتجاهلها. كانت مفاتنها الفريدة، المرسومة بعناية تليق بملكة تحكم ممالك الظلال، تتحرك مع كل زفير تطلقه شفاها الممتلئة، مفرزةً ذلك العطر المثير الذي بدأ يزاحم عقل الأمير ويطمس معالم الحذر الملكي الذي تربى عليه في بلاط أبيه رمسيس الثاني.

شعر خع إم واست بضعف دافئ يسري في ركبتيه، وهو أمر لم يختبره قط في ساحات المعارك أو أمام أعتى حكماء الكهنة؛ فالإثارة التي كانت تشع من عيني تابوبو المكحلتين بسواد الليل لم تكن تستهدف جسده فحسب، بل كانت تخترق حصونه الروحية وتناجي ذلك الجانب المظلم والمتعطش للقوة المطلقة في أعماقه. التفتت نحو الكاهنة الشابة "تفنوت"، التي كانت لا تزال متهدجة الأنفاس وتحاول التقاط أنفاسها إثر صدمة السحر المرتد، فنظرت إليها تابوبو بنظرة تعلوها السخرية والشفقة، ثم التفتت بكامل قوامها المغري نحو الأمير، وخطت خطوة إضافية جعلت المسافة بينهما شبه منعدمة، حتى كاد صدره العاري العريض يلامس رقة الحرير الذي يستر جسدها.

"يا ابن رمسيس المحبوب،" همست تابوبو ب نبرة صوت رخيمة تذوب عذوبة وإثارة، ومدت أصابعها الناعمة ذات الأظافر القرمزية لتمسح برفق قطرات العرق الباردة المتصببة على وجنته وبشيرته البرونزية، متعمقة في إثارة حواسه إلى أقصى حد. "هذه الكاهنة الغضة تحبك بقلب بشر يفنى، وتقدم لك صلوات واهية لن تحميك من بأس الآلهة عندما يطالبون باسترداد كتابهم المحرم. أما أنا.. فجئت لأهبك ما هو أبعد من الحب؛ جئت لأفتح لك مغاليق هذا البردي المشع، لأعلمك كيف تنطق بالكلمات السبع التي تجعل النجوم تهبط طوع إرادتك، وتجعل الموتى ينهضون ليشيّدوا لك مجداً لا يزول. لكن شروطي ليست مجرد كلمات تُقال.. شروطي تُكتب بوعود الجسد والروح في معبدي الخاص بمدينة 'بو باستيس' المقرّنة."

تحركت يد تابوبو ببطء ونعومة بالغة لتستقر فوق يد الأمير القوية التي تقبض على "كتاب تحوت"، وشعر خع إم واست بحرارة حارقة تنبثق من كفها لتختلط بوهج الكتاب القرمزي، مما أحدث هزة عنيفة في وعيه جعلته يرى رؤى خاطفة لعرش عظيم يتربع عليه وسط النجوم وامرأة فاتنة تشاركه هذا الخلود المحرم. صرخت تفنوت ب لوعة وعشق جارف وهي ترى نظرات الأمير تتغير وتستسلم تدريجياً لغواية الطاغية المظلمة، فتشبثت بذراعه المفتولة بكل ما أوتيت من قوة متبقية، صابغةً جسدها المثير الملتصق به بدموع القهر والخوف من ضياعه الأبدي في دروب السحر الأسود.

انتفض الأمير "خع إم واست" كمن يستيقظ من سبات عميق، وزأر بصوت رخيم زلزل أركان الغرفة الحجرية، محاولاً دفع غشاوة الغواية السحرية التي كادت تطيح بحصون عقله الفرعوني المحصن. تراجع خطوتين إلى الوراء، ممسكاً بـ "كتاب تحوت" المشع بقبضة حديدية، ونظر إلى "تابوبو" بعينين يشتعل فيهما مزيج حارق من الشهوة العارمة والكبرياء الملكي الحاسم؛ فرغم وسامته الطاغية وجسده المفتول الذي يغلي بالحماس، إلا أنه كان ابن "رمسيس الثاني" الذي لا ينحني لتهديد أو غواية دون أن يفرض شروطه أولاً.

"إلى 'بو باستيس' إذاً يا تابوبو،" قال الأمير وصوته يتردد بصلابة المقاتلين وعمق السحرة الحكماء، بينما كانت عيناه الحادتان تلتهمان تفاصيل جسدها الممشوق البادي بوضوح خلف حريرها الأسود الشفاف. "سآتي إلى معبدكِ ليس كخاضع لغوايتك، بل كملك ينتزع المعرفة انتزاعاً. سأرى إن كان سحركِ الأسود قادراً على الصمود أمام نور البردي الذي أحمله."

لم تنتظر تابوبو؛ بل أطلقت ضحكة مثيرة غامرة دوت كالعزف الساحر في أثير الغرفة، وبحركة خاطفة ومباغتة، تحولت إلى طيف من الدخان الأسود الكثيف الذي تلاشى في لمح البصر عبر النوافذ الضيقة للمعبد، تاركة وراءها رائحة عطرها النفاذ وجمر الرغبة المشتعل في عروق الأمير.

لم يضع خع إم واست دقيقة واحدة؛ فالتسارع الرهيب للأحداث لم يعد يترك مجالاً للتردد أو الانتظار. التفت بجسده القوي نحو "تفنوت" الملقاة عند قدميه متهدجة الأنفاس، وجسدها المثير يرتعش بعنف تحت ثوبها الكتان الشفاف الذي بللته دموع العشق والغيرة الحارقة. انحنى نحوها ودثرها بذراعيه القويتين، جاذباً إياها إلى صدره العريض في عناق حميمي عنيف حمل كل معاني الوداع الحارق والشغف اللامتناهي.

"ابقِي هنا واحرسِي المعبد بصلواتكِ يا تفنوت،" همس في أذنها بنبرة تفيض بالقوة والوسامة والاطمئنان، بينما كانت أصابعه تتحرك ببطء فوق بشرتها الخمرية الساخنة. "رحلتي إلى 'بو باستيس' هي مواجهة مصيرية لا بد منها لفك رموز هذا الكتاب. سأعود إليكِ ومعي خلود الأرض، ولن تملك تلك الساحرة سوى الرماد." طبع قبلة عنيفة وطويلة على شفتيها المرتجفتين، قبلة اختلط فيها طعم العشق بمرارة الحرب القادمة، ثم انتفض واقفاً بكامل قامته المهيبة، وحمل الكتاب المشع ودلف مسرعاً وبخطوات واسعة وعنيفة نحو البوابة، منطلقاً في ليل مصر المظلم نحو مدينة القطط والمعابد المستعرة بالشهوة والسحر، لتبدأ الفصول الأكثر إثارة ومواجهة في ملحمته الكبرى.